Корах. Роман о времени

Мифы, традиции, обычаи, мир живых и мир мертвых – все сплеталось, волновало, тянуло влиться в полноводную реку египетского житья-бытья. Но эта насыщенная жизнь протекала там, в большом царстве, в стороне от их тихого благополучия. У них же, казалось, не происходило ничего. Торговали, стригли овец, возделывали землю. Вот, пожалуй, и все.

Существовало, однако, одно занятие, для которого отбирали наиболее способных юношей – каллиграфия и счетоводство, так ценимые египетскими чиновниками. Эти умения открывали путь к рычагам государственного управления, что было быстро усвоено Корахом. Не забывая о собственной традиции, он направил силы на овладение требуемыми навыками. Учитель, оказывающий ему всякую поддержку, выделял его из числа прочих учеников. Оценив в юноше пытливый ум, дисциплину и исполнительность, свойственные далеко не каждому, наставник в одном из писем замолвил слово о своем воспитаннике, и вскоре Корах был принят в коллегию писцов при столичном казначействе.

Итро

День клонился к закату, и долина Нила подернулась легкой дымкой. Можно было, наконец, сделать остановку и отдохнуть от палящего солнца в тени застывших во времени пирамид. Итро уже несколько дней находился в пути из Мидьяна, что в аравийской пустыне, сюда, в Пер-Рамзес. Неделю назад в его стан примчался посыльный фараона с приглашением принять участие в особом совещании. Взглянув на посыльного, Итро безошибочно угадал в нем царского скорохода, из тех, кому поручают особо важные дела, не терпящие отлагательства. Видимо, обсуждение предстояло серьезное, и Итро, не откладывая, стал собираться в путь.

Новый фараон, воцарившийся над Египтом двенадцать лун назад, все чаще призывал на совет мудрецов и жрецов храмов. Никто не знал о содержании бесед и о решениях, принимаемых в небольшой комнате в глубине дворца. Молчаливые стражники охраняли вход, и ни один звук не проникал из-за тяжелого занавеса.

Когда-то в молодости, еще при старом фараоне, Итро присутствовал на религиозном празднике в древней столице царств. Уже тогда, будучи верховным жрецом Мидьяна, он пользовался уважением высшего общества как знаток древних и современных религиозных культов. Жрецы храма Осириса хвалебно отзывались о нем фараону, и тот, по случаю торжеств, приветствовал Итро, вручив ему дорогой подарок. Изделие было выполнено ювелирно в виде яйца диковинной птицы, которое та приносит раз в пятьсот лет, и из которого сама же рождается. Жрецы объясняли подробно и путано, что с яйцом и птицей как-то связано рождение космоса. В тех разговорах с представителями священного культа Итро впервые услышал о тайном помещении за тяжелой занавесью.

Когда в сопровождении слуги Итро ступил в ворота древней столицы, землю уже окутали сумерки, а на небе проявились первые звезды. Особенно ярко светился большой треугольник, прямой угол которого располагался почти в зените. Итро слышал об известных лишь храмовым жрецам таинственных вычислениях, связывающих стороны таких треугольников некими закономерностями. Жрецы хранили свои знания с особой тщательностью и редко кому из непосвященных раскрывали подобные сведения.24

Итро и не пытался вызнать что-либо у представителей закрытой касты, предпочитая опираться на собственный опыт. Чертя на песке углы и линии, он постепенно приходил к удивительным выводам. В числе прочего он заметил, что квадраты, построенные на сторонах треугольника, образующих прямой угол, будучи сложенными друг с другом, очень близки по площади к квадрату, построенному на длинной стороне. Причем треугольники он чертил разные: большие, маленькие, вытянутые, компактные – и всегда соотношение квадратов сторон замечательным образом соблюдалось. Это открытие привело его в такой восторг, что он готов был отправиться в храм Осириса, чтобы обсудить со жрецами свою догадку. Однако, осторожность опытного вождя подсказывала ему, что не стоит раскрывать столь ценные умозаключения с несолидной поспешностью и без должной необходимости. Поэтому он поделился своим наблюдением лишь с грамотным слугой, попросив его проверить эти знания при разметке пахотной земли.

Удивительное свойство фигур Итро представил в виде игры для своей подрастающей дочери Ципоры. Девочка без труда справлялась со сложением и умножением небольших чисел. Упражняясь в счете, она обнаружила, что такие треугольники порождают целые семейства себе подобных, и даже сделала предположение, что этих семейств может быть очень много, возможно даже больше, чем песчаных барханов в их пустыне.