Коридор до Рождества

Старший инспектор Дамерон приводил в порядок документы. В его кабинете (впрочем, как и во всех полицейских кабинетах по всему миру) их накопилось за прошедший год много, этих бумаг — протоколы, результаты экспертиз, справки, всяческие заметки плюс не меньшее количество прилагающихся к бумагам фотографий. Конечно, каждый документ лежал в соответствующей папке, но к концу года рекомендовалось всю документацию аккуратно подшить и составить отчет о выполнении оперативно-розыскных мероприятий. Работа сама по себе нудная, но необходимая — даже в умопомешательстве якобинского террора соблюдались некие правила ведения судебного делопроизводства. В современном же мире любое значимое действие должно быть задокументировано — иначе его как бы и не было.

По радио что-то говорили об американском госсекретаре Генри Киссинджере и Нобелевской премии мира, когда в дверь кабинета постучали.

— Да, войдите! — громко сказал Дамерон, закончил намазывать клеем фотографию взломанного замка, аккуратно приклеил фото к справке из криминалистического отдела, и только после этого поднял глаза на вошедшего. В дверях стоял Боксон.

— Добрый день, господин старший инспектор!

— Добрый день, господин Боксон! — удивленно усмехнувшись, произнес Дамерон и указал на стул. — Присаживайтесь, вы, наверное, устали с дороги. Признаться, я думал, что никогда больше вас не увижу…

— Я не зарекался о вероятности нашей встречи, господин старший инспектор, но тоже не планировал вернуться в ваш кабинет так скоро…

— И что же заставило вас изменить планы?

— Как всегда — стечение обстоятельств!

— Будем составлять протокол? — деловым тоном спросил старший инспектор и вынул из стола пустой бланк.

— Думаю, с протоколом следует повременить!.. — ответил Боксон. — Я пришел узнать о результатах ваших поисков…

Дамерон усмехнулся:

— И только-то!..

— А разве этого мало?.. — улыбнулся Боксон.

— А зачем вам это знать? — спросил Дамерон.

— Я полагаю, что если виновные в нападении не будут найдены и нейтрализованы, за мной может начаться охота — а чувствовать себя преследуемой дичью на редкость дискомфортно…

— С момента нашей последней встречи прошло всего несколько дней, а зацепок вы оставили так мало…

— Вы хотите сказать, что пока результатов не имеется?

Дамерон снова усмехнулся, потом серьёзным взглядом посмотрел на Боксона и произнес:

— Считайте, что я нашел его. Улик — никаких.

— Браво, господин старший инспектор! И кто же он, если не секрет?

— Идите к черту, Боксон! Пока вы не расскажите мне правду о том воскресном утре на дороге, никакой информации вы от меня не получите. В конце концов, Боксон, я по-прежнему подозреваю вас в активном участии в той перестрелке, и только отсутствие реальных трупов не позволяет выдвинуть против вас аргументированного обвинения. Между прочим, я хочу вызвать водолазов, проверить, не обронили ли вы что-нибудь в ту небольшую речку?..

— Уверен, в этой речке можно обнаружить много разного хлама…

— И я уверен! Кстати, я подозреваю, что вы действительно очень боитесь преследования — иначе вы бы никогда не пришли сами в мой кабинет. Вам ведь нужна абсолютно любая информация, лишь бы приблизиться к нападавшим, разве нет?

— Но ведь предполагается, что я их боюсь, зачем же мне к ним приближаться?

— Чтобы уничтожить их окончательно! Или я ошибаюсь?

— Ваши предположения, господин старший инспектор, весьма смелы…

— Перестаньте, Боксон! Я не отдам вам того человека на расправу, а сами вы его никогда не найдете! По крайней мере, я буду противодействовать любым вашим попыткам самостоятельного поиска…

— Помнится, вы что-то говорили о недопустимости поощрения преступника безнаказанностью…

— Говорил! — согласился Дамерон. — Но я не буду поощрять преступление провокацией… Вам понятно?

— Откровенно говоря, не совсем…

— Поясню! Итак: у меня нет прямых доказательств совершения вами преступления. У меня также нет прямых доказательств совершения преступления тем лицом, которое я подозреваю. Свести вас вместе — значит спровоцировать одного из вас, а то и обоих одновременно, на противозаконное деяние. Даже если оно формально будет совершено в порядке законной самозащиты! Поверьте, Боксон, составлять протокол — не самое увлекательное занятие…

— Я верю вам, господин старший инспектор!.. Но кто даст мне гарантию, что нападение не повторится?

Дамерон опять усмехнулся:

— Если вы хотите гарантий, то расскажите мне все скрываемые подробности, и только после этого мы поговорим о гарантиях безопасности…

— А вы уверены в своих возможностях по обеспечению необходимых гарантий?

— А вы уверены, что заслуживаете их? — вопросом на вопрос ответил старший инспектор. — Я же сказал вам, Боксон: перестаньте! Перестаньте торговаться, вы не в сувенирной лавке! Или вы рассказываете мне все, и я определяю дальнейшие действия, или вы молчите, и тогда ответственность за вашу безопасность остается исключительно вашей проблемой. Выбирайте!

— Я выбрал, господин старший инспектор! — после минутного раздумья сказал Боксон. — Свою безопасность я буду обеспечивать сам. Всеми доступными мне средствами.