Корнуолльские Ведьмочки и Непредвиденные Последствия

— Ну, как всё прошло? — Дафна и Куинни осторожно выглянули с лестницы. Судя по тому, как крепко они держались за перила, им и впрямь было нехорошо. Куинни даже села на ступеньки.

— Мог бы и дать чего-нибудь от головной боли! — тут же начала им жаловаться Панси. — Самое подлое то, что я-то знаю нужное заклинание, но в таком состоянии просто не смогу его правильно произнести!!! Всё равно ведь никто бы не узнал! Что ему, жалко было что ли?! Ходит, бродит, туда, сюда… Чёрный Плащ, ужас, бурчащий в коллекторах и трубах!..

— Два часа отработки завтра вечером, мисс Паркинсон, — ледяной голос профессора Снейпа раздался прямо у неё за спиной.

Девочки взвизгнули и буквально взлетели по лестнице в сторону спальни. Спустя секунду донёсся грохот, будто несколько человек споткнулись и упали одновременно.

Голос профессора Снейпа удовлетворённо усмехнулся. И судя по тому, что спустя полминуты приоткрытая створка дверей, ведущих к выходу в подземелья, закрылась, он был более чем материальным.

На следующий день вместо обеда Элли побежала искать декана Гриффиндора.

— Профессор МакГонагалл, можно войти? — заглянула в дверь класса Элли Преддек. — Я бы хотела кое о чём попросить вас, в связи с позавчерашними событиями…

Профессор холодно посмотрела на второкурсницу.

— По решению директора Дамблдора, наказания провинившимся ученикам назначают главы их Домов. Если вы недовольны теми рестрикциями, которые возложены на вас деканом Снейпом, оспаривать их правомочность у меня или даже у самого директора Дамблдора бессмысленно.

— Я хотела поговорить не обо мне. Кузина Шимуса, Риона О’Нил…

— Это — дело Дома Гриффиндор, мисс Преддек!

— Это дело Дома Гриффиндор, и я не намерена вмешиваться в то, как вы управляете им, профессор. Просто я считаю себя обязанной объяснить вам возможную причину, почему Риона, как вы тогда сказали, не остановилась вовремя…

Из сумки неторопливо вылетела январская маггловская газета и, пролевитировав пару футов, легла на стол перед профессором МакГонагалл, раскрывшись на третьей странице.

— Майкл Фергюссон[68] — троюродный дядя Рионы. Сквиб. Просто чтобы вы знали.

МакГонагалл быстро пробежала глазами статью, занимавшую половину разворота. По мере чтения вокруг её глаз начали собираться морщины, а губы сжимались всё сильнее, пока не превратились в узкую щёлочку на моложавом лице пятидесятилетней волшебницы.

— Я… учту обстоятельства. Но… Возможно, они есть и у других учеников, мисс Преддек?

Элли пожала плечами.

— Мне доводилось бывать в графстве Дерри, но никто из пострадавших там второго февраля[69] моей семье не знаком.

С не совсем удачно завершившегося праздника прошло пять дней и, слава богу, второкурсницам не запретили ни участие в клубах, ни занятия в Пристройке. Единственное, на чём настояла профессор МакГонагалл — точнее, конкретно в этом случае заместитель директора — было то, что и она, и профессор Снейп получили возможность в любой момент заходить и проверять, чем именно занимаются ученики. Ученики, из числа пропустивших вечеринку, естественно, повозмущались незначительностью наказания, когда учителей не было рядом. Любительница правил Грейнджер даже было заявила, что, дескать, это всё потому, что Элли Преддек повезло быть из богатой и знатной семьи. Её, разумеется, никто не слушал, но в глубине души каждый из «пристройщиков» признавал, что они и на самом деле ещё легко отделались.

Тренировочную площадку профессор Флитвик обычно подготавливал к десяти часам, в чём Эрин ему по мере возможностей помогала — то есть, пыталась повторить несложные иллюзии. Ещё она иногда давала советы по тому, как обустроить местность, беззастенчиво выдавая виденные в кино и мультфильмах фантастические пейзажи за собственные идеи. Шимус и его приятель Дин Томас увязались за Эрин сразу после завтрака и тоже с удовольствием делились своими мыслями, где что должно стоять, чтобы площадка выглядела правдоподобно.

Узнав, что первыми участниками у Локхарта записаны Элли Преддек и Гермиона Грейнджер, Томас предложил, чтобы площадка представляла собой улицу маггловского городка. Профессора Флитвика эта мысль необычайно воодушевила, и он с удовольствием принялся творить провинциальный маггловский городок, как он его себе представлял — с газовыми фонарями, наполовину заросшими мхом каменными заборчиками, телегами и даже водяной мельницей, стоявший рядом с которой локомобиль казался пришельцем из будущего. К счастью, он тоже был иллюзией, иначе — судя по взглядам, который на него бросали Финниган и Томас — этой же ночью в Хогвартсе впервые в истории был бы совершён угон транспортного средства. Положа руку на сердце, Эрин бы и сама была бы не прочь поучаствовать в столь вопиющем нарушении школьных правил…

Кстати интересно, насколько сложно трансфигурировать паровой котёл, корпус и прочие детали?