Корнуолльские Ведьмочки и Непредвиденные Последствия

Трибуны быстро заполнялись учениками. Профессор Флитвик перешёл к более сложным, пока ещё не освоенным Эрин чарам — движущимся теням за занавесками окон, парящими над городком птицами — и девочка, поблагодарив его за возможность попрактиковаться, отправилась к друзьям. Второкурсники даже успели обсудить тот факт, что несмотря на всё своё хвастовство и обман, Гилдерой Локхарт придумал отличный способ проводить занятия, не говоря уже о клубе, прежде чем обсуждаемый ими учитель появился на трибуне, сияя улыбкой и небесно-голубым доломаном с золотыми шнурами.

— Первый поединок, как и всегда, проводит младшекурсники. И на сегодня у нас записаны две пары! — широким театральным жестом Локхарт достал из-за пазухи пергамент. — Томас и Риверс!..

Дин двумя пальцами показал на свои глаза, а затем ткнул ими в сторону ухмыляющегося горбоносого рейвенкловца. Насколько Эрин было известно, такой жест означал что-то типа «Я слежу за тобой». Лаванда наверняка знала, из-за чего мальчишки поссорились, и Эрин сделала мысленную пометку расспросить её вечером во всех подробностях.

— …и вторая пара, Грейнджер и Преддек! Сейчас я подкидываю эту монету, орёл будет означать мистера Риверса и мистера Томаса, ита-а-ак… Решка! Мисс Грейнджер, мисс Преддек, прошу вас!

Спустившись и поприветствовав друг друга короткими поклонами — Локхарт напоминал об этом каждый раз — девочки вышли на площадку. Предложение провести поединок Элли на последней отработке у профессора Снейпа передал Невилл и та его приняла, пусть и изрядно удивившись подобной инициативе.

— Сигналом к началу поединка будет мой платок! Приготовьтесь!

Слизеринка достала учебную палочку.

Летом Эрин с удивлением узнала, что Элли иногда думает о том, чего никогда не произойдёт и даже просто не может произойти. С удивлением, потому что пустые фантазии были последним, в чём можно было заподозрить Наследницу очень древнего и весьма благородного рода. Но факт оставался фактом — иногда Элли Преддек очень нравилось воображать определённые события, раз за разом прокручивая их в голове. В чём-то это было похоже на то, как и Эрин в уличных играх с плимутской ребятнёй представляла себя героиней любимых фильмов или книг, но для Элли всё ограничивалось воображением.

Одной из таких ситуаций был поединок с гриффиндорцем, в котором Элли должна была выйти победительницей.

В мечтах Элли побеждала даже без палочки. В совершенстве освоенным телекинезом она создавала вокруг себя полусферу из летающих предметов, которыми ловко отражала направленные в неё лучи заклинаний противника (в зависимости от стремления к правдоподобию такими предметами могли быть как книжные листы, так и мебель, и даже рыцарские щиты, которых хватало в любом коридоре школы). Дальше, поскольку беспалочковая магия творилась движениями рук и пальцев (по сути, вместо палочек проводниками магии выступали фаланги пальцев, о чём в Хогвартсе не рассказывали даже на занятиях по теории магии), второй рукой Элли управляла полётом других предметов. Заколок, перочинных или столовых ножей, кубков, камней и так далее — в зависимости от того, где в конкретной мечте происходила схватка.

Гриффиндорец (чаще всего это был Томас или Поттер) разумеется уклонялись, и пока произносили следующее атакующее заклинание, Элли поднимала в воздух промахнувшийся булыжник, кубок или нож, и тот летел в противника сзади!

В этот момент либо кто-то из зрителей криком предупреждал грифа, либо тому в последний момент помогала интуиция. Конечно, лицо самой Элли должно было оставаться надменно-холодным, как и полагается леди благородных кровей, а сама она была должна держать дистанцию, чтобы и атакующим, и образующим щит предметам было место для манёвра. Противник же, после нескольких таких атак должен был понять тщетность попыток одолеть чистокровную ирландскую ведьму и, поняв, что она пытается держать его на расстоянии (поединок с дураком был бы ниже достоинства наследницы рода Преддек) в лучших традициях Дома Гриффиндор бросался вперёд, чтобы одолеть Элли в банальной драке.

И вот тут, в последний момент, он видел, как на лице слизеринки из-под маски надменности и гордыни проступает торжествующая усмешка! Потому что финал схватки предусматривал чары Молниевой Ладони, касание которой было сродни выставленному на максимальную мощность электрическому хлысту!

Электрический хлыст был хитроумным маггловским устройством, бившим молнией быков, овец и прочий скот куда лучше обычных хлыстов.