Король Дебрей

– С чего ты это начала?!

Я усмехнулась: – Да ни с чего, расслабься.

Он фыркнул, а я переполнялась чувством морального удовлетворения. Я невольно вспомнила тот праздник и тетины наставления.

Наконец-то я могу сама раздражать хоть кого-то, ну, помимо учителей и библиотекарей, а не только самой быть раздраженной.

***

Поставив по полку очередного фиолетового динозавра, я захватила с собой зонтик. Сегодня погода переменчива, а за меня в магазин за чаем никто не сходит.

Секрет невкусного чая мне все еще неизвестен, но если закрыть на это глаза, то все было замечательно.

Ребятня здоровалась с Артуром, а вместе с тем уважительно относились и ко мне. Как-никак десница короля – шишка важная.

Мать стала тише, но не без раздражительности приходила домой с работы. Я, как и каждое лето, просто старалась не показываться ей на глаза. Она что-то подозревала, но ей будто было не до этого.

В лице бабушки я нашла интересного собеседника, пусть и большей частью молчаливого, как бы противоречиво это не звучало. Поэтому пятничные посиделки теперь оставались без моего внимания. Они были и черт с ними.

Правда, меня звали за стол, но решив, что я слишком молода для этого… кхм… серьезного совещания, притворялась слишком занятой.

Дороги смешались с грязью, но теперь хотя бы было чем дышать, это радовало.

Теперь за чаем приходилось ходить довольно часто, кажется, мы перепробовали весь находившийся здесь ассортимент. Осталась еще одна не дегустированная марка, последнюю пачку которой мне удалось ухватить. Если эта затея провалится, то придется вешать белый флаг. Желательно, на лоб.

Перед тем как зайти, я заметила за углом, неподалеку от мусорных баков, бесхозные деревянные ящики. В таких обычно приводят фрукты и овощи. В голове зародилась мысль, которую стоит обсудить с Артуром.

Хозяйкой магазинчика была высокая женщина средних лет. Она всегда смотрела на людей так, словно подозревала в преступлении. Не скажу, что я ее не любила, но симпатии ни у кого из жителей здешнего района она не вызывала. Женская часть населения ее и вовсе за глаза обзывала непристойными ругательствами. Похоже, вычурный макияж и выкрашенные в рыжий волосы, действовали на них, как красная тряпка на быка. Мне же она всегда казалась несчастной женщиной, хоть о ее жизни я знала ровным счетом – ничего.

На выходе из магазина я наткнулась на темноволосую молодую девушку среднего роста. Она, в каком-то смысле, была противовесом неприятной продавщице. У нее были выразительные карие глаза, подчеркнутые строгой одеждой. В последнее время я понимаю, что у всех вокруг темные глаза, и только у меня светлые, как у матери. Девушку же я не видела раньше. Возможно, она живет в противоположной стороне. Я не хожу в дальние районы, боязно.

Я бы не обратила на нее внимания, но та бросила взгляд на меня.

Оглянулась. Она также продолжала смотреть мне вслед. Вот тут уже не до красоты. Это было жутко.

Спрятавшись за зонтик, я корила себя любопытство. Ненавижу, когда на меня смотрят.

***

На следующий день распогодилось, и Артур зашел к нам в гости, но пить чай мы не стали.

Весь вчерашний день я провела в раздумьях и решила, что эти ящики можно использовать для дороги. Мы поспешили к магазину, чтобы забрать их.

– Знаешь, а дядя отказался заценить наш забор. – Я не знаю, зачем я завела эту тему, но мне так хотелось рассказать Артуру о своей обиде.

– Правда? Чем же он это мотивировал?

– Сказал, что неинтересно.

– Беда-а-а… – С досадой произнес он на выдохе. – А мама?

Меня передернуло: – Думаю, ей лучше не знать.

Он смотрел на меня с сожалением, но я старалась казаться нейтральной.

– Она строгая?

И тут меня осенило, что это правильно сказанное описание ее характера.

– Очень.

Артур кинув, дал знак «больше не беспокою». Когда мы отдыхали от проделанной работы, у нас произошел диалог на эту тему. Так я выяснила, что его отец чопорен, щепетилен и скуп на эмоции. Бабушка такая же.

Моя мать, напротив, не могла «похвалиться» набором этих качеств. Она излишне импульсивна, мнительна, а эмоций у нее хоть отбавляй, и зачастую те, что не к месту.

Наверное, каждый строг по-своему.

(Так я думала раньше)

Несмотря на то, что всю дорогу нам попадались новоиспеченные друзья Артура, которым он уважительно махал рукой в ответ, у магазина же не было никого.

– Удача! – Сказала я с нескрываемой радостью.

Артур, согласившись, улыбнулся. Теперь круг его знакомых расширялся. Его узнавали, и люди постарше, и совсем маленькие дети.

Изначально, прозвище его смущало, но стоило рассказать, что я – «убийца растений», смятение пропало. Теперь он больше беспокоился обо мне. Даже обещал помочь с цветком. Его бабушка любит комнатные растения, мол, от одного ростка не убудет, но я отказалась. Это было слишком неловко, да и не имело для меня значение. Внимание к моей персоне, мне, конечно, не нравилось, но обиды не было.

Если я на кого-то и обижена, то только на себя…