Король Дебрей

Сейчас я чувствовала себя хорошо с этим мальчиком, что был чуть ниже меня. Он не смотрел на меня свысока.

Впереди целое лето и больше времени для нашего общения.

Я рада тем, что мы встретились. Именно он есть у меня, а не кто-то другой…

***

– А почему чай не выпит? – Спросила меня бабушка.

Артур теперь часто бывал у нас в гостях и даже проводил время в моей комнате. Он рассматривал вязанные вещи, книжные полки и динозавриков, в радужном порядке которых не хватало зеленого. Больше всего его впечатлил ковер, прибитый к стене напротив моего спального места. Он так хохотал от его вертикального положения, что, казалось, это могли услышать все соседи.

– Кто ходит по стене? – Кое-как пересилил он себя.

Я сначала не поняла вопроса, а потом до меня дошла и эта мысль. А ведь и правда, зачем на стене ковер, да еще и с сомнительным узором? Ни красоты, ни тепла. Так, смотришь на него перед сном в поисках тайного смысла, да не найдя, засыпаешь. Я просто пожала плечами и посмеялась за компанию.

– Не знаю, бабуль, – с досадой ответила я: – невкусный чай. Не знаю что делать. Травяной, ягодный, цветочный, фруктовый покупала. Не понимаю что не так.

Она задумалась. За все это время я стала с ней совсем откровенна, но она все также не впускала меня в свой мир.

Наступило неловкое молчание.

– Бабуль, а как это получилось?

Высвободившись от раздумий, она даже слегка вздрогнула.

– Получилось что?

– Вся эта ситуация. Мы никогда не разговаривали об этом. Мы… Мы вообще ни о чем не разговаривали. Никогда. Ты всегда сидишь за столом с мамой и тетушками. Мне казалось, что ты солидарна с их мнением, а тут… Ты, оказывается, не против моих друзей. Как это получилось?

Присев на лавку, она тяжело вздохнула. Стуча пальцами по деревянной сидушке, она обдумывала, как начать это непростое объяснение.

Она никогда не жаловала моего отца и называла его ненадежным человеком, но при этом она спокойно воспринимает мои прогулки допоздна.

В конце концов, она встала и ушла в свою комнату. Я неслышно щелкнула зубами. Казалось, что та снова уклонилась от ответа. Поэтому, я ничего не ожидала и села допивать Артурин чай.

Она подошла ко мне спустя минут 10, обнимая толстый фотоальбом в кожаном переплете с миллиметровым слоем пыли на поверхности.

– Смотри, твой дедушка.

Я чуть кружку не уронила.

– А это… Ты?

Она посмеялась: – Я.

Подумать только. На меня смотрела молодая девушка в ситцевом платье легкого покроя. Как много черт я унаследовала от нее.

Мужчина, что именовался моим дедушкой, был выше ее на две головы. Держался он ровно, высоко задернув подбородок, смотрел прямо.

– Суров. – Подметила я.

– Это он на фотокарточке такой, – она, посмеявшись, махнула рукой: – он был хорошим человеком. Жаль, ни ты его, ни он тебя не застал.

На ее глазах выступили слезы. Мне стало неловко от сложившейся ситуации. Я знала, что никак не смогу ее утешить. Это лишнее. Я могу только продолжить наш диалог.

– А почему ты никогда о нем не рассказывала?

– О мертвых должны помнить те, кто застал их живыми. Что толку рассказывать тебе о том, кого ты никогда не увидишь.

– Хорошо, но… почему мама не рассказывала мне о нем?

Она закрыла альбом и отвела от меня глаза. Ей будто было стыдно за что-то.

– Он ушел давно. Ей не было и десяти лет. Девочкам и того меньше. Несчастный случай. Ушел на работу, вернулся в гробу. – Ее голос держал так, что теперь слезы выступили и у меня. – Она злится на него. Эта обида всегда внутри нее.

– За что злится-то?

– Он умер, а с его смертью все пошло наперекосяк. И денег не хватало, и не росло ничего. Даже дом начал сыпаться на щепки. Мы очень долго шли к тому, что у нас есть сейчас.

Я никогда не задумывалась над этим. Я всегда воспринимала наш дом, курятник, огороды как должное.

– Неужели, за это можно злиться? За несчастный случай?

– Видимо, можно… – Она сделала паузу, чтобы набрать в легкие больше воздуха. – Когда-то я думала, что это пройдет, она вырастет. Теперь она взрослая, но возразить я ей ничем не могу.

Я хотела спросить что-то, но решила, что это тоже лишнее. Думаю, это многое объясняло.

***

– Получается, у тебя все хорошо? – Спросил меня дядя Алик.

– Получается, что так.

Я теперь неохотно разговаривала. Мне все еще было стыдно, что пришлось просить у него помощи. Одновременно, я ему благодарна за это. Однако большая пропасть между нами все еще существовала.

– Не хочешь посмотреть на мой труд? – Почему-то поинтересовалась я, но он отрицательно покачал головой. – Почему?

– Сам не знаю. Неинтересно.

Что ж, это было обидно, но честно.

– А что тебе интересно?

Он пожал плечами.

Подул свежий утренний ветерок. Всю половину июня стояла неприятная духота, но палящее солнце в последнее время уже не так удручало. Сдвигались тучи.

– Ты вообще когда-нибудь гуляешь? – Это вырвалось у меня не без нервозности. Бывали времена, когда дядя раздражал меня и раньше, но сейчас это ощущалось особенно остро.

– А что я, по-твоему, делаю сейчас?

– Я имею в виду, у тебя самого друг есть?

Он открыл рот, но не произнес ни звука. Я чувствовала, что он хотел указать на меня, но сам наступил на свою же ловушку.