Король-лев и серый мотылек

– Война с Розовой страной! – кричали саламандры. – Война с Розовой страной! Наконец-то, мы дождались этого!

Видя, что дело принимает серьезный оборот, Король-Лев грозно зарычал. Но это только на мгновение остановило нападавших, после чего саламандры двинулись на Симбу еще решительнее, яростно крича:

– Он принял наш вызов! Ура! Растерзаем его на мелкие клочья!

И вдруг откуда-то появился розовый мотылек. Он закружил над головой Короля- Льва, в ужасе повторяя:

– Скорее! Скорее! Плыви к берегу! Сюда! За мной!

Симба не стал долго раздумывать и бросился вслед за розовым мотыльком. Огненные брызги летели из-под его лап во все стороны. Саламандры разбегались перед ним в разные стороны, но тут же устремлялись следом.

Очутившись на берегу, Король-Лев остановился.

– Нам надо поскорее удирать отсюда, пока не проснулись пещерные саламандры, – сказал ему Скони, беспокойно кружась над Королем-Львом.

– Что еще за пещерные саламандры? – спросил Симба.

– Те, которые живут в пещерах. Видишь, сколько здесь пещер?

– Но здесь везде пещеры, – растерянно произнес Король-Лев. – Куда же нам деваться?

– Может, нас спасет вот эта тропинка? – сказал розовый мотылек.

В этот момент из озера послышался оглушительный свист.

– Они зовут пещерных саламандр! – воскликнул Скони. – Мы пропали!

– Садись на меня! – решительно произнес Король-Лев. – Так будет быстрее!

Едва розовый мотылек опустился на спину Симбе, как Король-Лев со всех ног бросился по тропинке подальше от пылающего озера.

Глава седьмая В ЗАМКЕ КОРОЛЯ САЛАМАНДР

– Ну, как ты? – спросил на ходу Король-Лев.

– Ни... ни... ни... че... че... го... Нор... маль... маль... но! – ответил розовый мотылек, подпрыгивая на спине у Симбы.

– Может, уже хватит бежать?

– На... на... ве... верно!

Король-Лев остановился и оглянулся. Саламандр нигде не было видно. По обе стороны тропинки лежали невысокие горы.

– Кажется, они отстали, – сказал он.

– Только не очень-то надейся, что они оставят нас в покое, пока мы не уберемся из их страны, – мрачно изрек розовый мотылек.

– Ты так думаешь? – с сомнением в голосе спросил Король-Лев.

– Конечно. Уж они не упустят момента, чтобы не повоевать с кем-нибудь.

– Значит, нам надо уходить отсюда, – сказал Симба.

– Надо, – согласился Скони, – только куда? В Розовую страну тебе теперь попасть будет трудно, ведь ты не умеешь летать. А чтобы попасть в нее с другой стороны, нужно пройти несколько стран.

– Ну, если они такие же маленькие, как и твоя страна... – начал было Симба, но Скони тут же перебил его.

– Ничего она не маленькая, – с обидой в голосе произнес он. – Есть страны и поменьше.

В этот момент издалека послышался топот.

– Саламандры! – воскликнул розовый мотылек. – Надо где-нибудь спрятаться!

– Но где? – растерянно спросил Король-Лев.

– За этой скалой должен находиться замок короля саламандр.

Розовый мотылек посмотрел на небо.

– Сейчас полдень. В это время король обычно спит, и никто не имеет права потревожить его сон. Мы можем попытаться тихонько войти в королевский замок и переждать там некоторое время.

– А что, разве в королевском замке нет охраны?

– Есть. Но она любит поспать не меньше самого короля. Правда, тебе с твоим ростом надо будет вести себя особенно осторожно и тихо, чтобы король не проснулся. Но, пожалуй, это лучше, чем нестись дальше, не зная, что тебя ждет впереди.

И Скони с Симбой устремились за ближайшую скалу.

– Вон королевский замок! – крикнул розовый мотылек и еще сильнее замахал крыльцами.

– Но ведь он горит! – испуганно воскликнул Король-Лев.

– Он всегда горит, – спокойно сказал Скони. – Он так и называется – огненный королевский замок.

– Но как в него войти? – недоуменно спросил Симба. – Ведь можно...

– Сгореть? – догадался розовый мотылек. – Никогда в жизни. Ведь ты же не сгорел в огненном озере. Ну, давай, смелее!

И Скони первым бросился к королевскому замку. Король-Лев немного подумал и направился вслед за ним.

Розовый мотылек подождал его у входа в замок и тихо напомнил:

– Только не шуми.

Вход в замок был маленький и низенький, Симбе даже пришлось пригнуть голову, чтобы войти внутрь. Да и сам замок не отличался большими размерами. Впрочем, это с точки зрения Короля-Льва. Скони же он, наоборот, казался просто огромным.

Внутри замка тоже все пылало – пол, потолок, стены.

– Смотри, – прошептал розовый мотылек льву в самое ухо, – вон спят королевские стражники.

Симба посмотрел в ту сторону, куда показывал Скони, и, действительно, увидел на полу в огне трех саламандр. Казалось, что они не спят, а горят, и Королю-Льву опять сделалось немного не по себе.

– Хочешь, я покажу тебе короля саламандр? – спросил розовый мотылек.

– Не знаю, – растерянно ответил Симба.

– Давай посмотрим. Тем более, что я и сам его еще никогда не видел.

Розовый мотылек и Король-Лев направились вглубь замка.

– Кажется, эти стены и потолок скоро рухнут, – тихо сказал Симба.

– Не бойся, не рухнут, – успокоил его Скони. – Они уже много лет вот так горят и не сгорают.

Немного освоившись в пылающем королевском замке, Симба захотел посмотреть и другие комнаты.