Король-лев в Бурдалакии

Глава шестнадцатая КАК ТИШКА-АЙТИШКА СРАЖАЛСЯ С ВОЛКОМ КРОВАВЫМ ГЛАЗОМ

Быстро открыл Тишка запретную книгу и только стал читать, как зашумели березы, задрожала земля и появился Волк Кровавый Глаз. Бросился мальчик бежать, а Волк Кровавый Глаз пустился вдогонку. Кот Мурлыка и львенок Симба едва за ними поспевают. Наконец увидел Тишка густой камыш и забился в самую чащу.

Волк Кровавый Глаз потерял след и побежал в другую сторону. Кот-Мурлыка и львенок едва отыскали своего друга. Не успели они отдышаться, как шум услышали – Волк Кровавый Глаз через камыш ломится. Бросились друзья наутек и вдруг видят – прямо перед ними стоит избушка на курьих ножках.

– Теперь в самый раз улететь в родную Африку, – сказал львенок Симба.

– Ты нас покидаешь? – изумился Кот-Мурлыка.

– Другого случая не будет, – ответил львенок.

– Хорошо, – согласился Тишка, – действительно, удобный момент, чтобы скрыться...

– Уж не думаете ли вы, что я вас покидаю в беде?

– Нет, почему же, – ответил Тишка, – мы все понимаем, захотелось тебе домой.

– Тем более, что ты будущий Король-Лев, – добавил Мурлыка. – Громадное королевство может остаться без законного короля.

– Будущим львам, – добавил мальчик, – не подобает водить дружбу с бедным сиротой и вздорным котом.

– Я вовсе не такой! – рассердился Мурлыка.

– Не ссорьтесь, – попросил львенок Симба. – Я и сам понимаю, что нельзя вас оставить.

– Неужели? – буркнул Кот-Мурлыка.

– Если я улечу, то никогда не прощу себе этого. Вас вот-вот догонит Волк Кровавый Глаз.

– Но мы и сами можем что-нибудь придумать, – возразил Тишка.

–- Как бы не так. Без меня вам не одолеть проклятого волка. Я остаюсь. Когда мы достанем меч-кладенец, победим Брюхана Змееголова Тринадцатого и освободим вашу страну от бурдалаков, тогда и попрощаемся.

– Так поступают настоящие львы! – торжественно сказал Кот-Мурлыка.

– Ты мне льстишь! Подумаем лучше о том, что делать дальше.

– Давайте спрячемся в избушке на курьих ножках! – предложил Тишка и пошел к избушке.

– Избушка-избушка, стань ко мне передом, а к камышам – задом!

Она и стала, как он сказал. Вошел Тишка в избушку, а за ним Кот-Мурлыка и львенок Симба. В избушке на печи лежит Баба-Яга – костяная нога и громко стонет.

– Здравствуй, бабушка! Почему ты стонешь?

– Ох-ох! Здравствуй, Тишка! Давненько здесь русского духу не было. Животом я маюсь, объелась в ресторане...

– Может, тебе водички подать? – проурчал Мурлыка, стараясь задобрить Бабу- Ягу.

– Принеси, милок, сделай одолжение.

Попила Баба-Яга воды и спрашивает:

– Каким ветром вас сюда занесло?

– Да вот, бабушка, гонится за нами Волк Кровавый Глаз, – отвечает Тишка, а сам в окошко поглядывает.

– Не тужи, паренек! Я тебе помогу. Волк Кровавый Глаз пошел по ложному следу. Пока все камыши не пересчитает, сюда не явится. Есть у меня песик, который за девять верст зверя чует. Ложись лучше спать...

– Нет, бабушка, я есть хочу. Да и друзьям моим не мешало бы подкрепиться.

– Я и так в долгу перед ними, – виновато сказала Баба-Яга. – Особенно перед львенком... Ведь это я его в Бурдалакию привезла. Эх, угощу-ка я вас на славу!

Слезла Баба-Яга с печки, постелила чистую скатерть, дала незваным гостям еды и питья. Тут и куры копченые, и тетерева жареные, и даже такое, что не во всяком ресторане найдется. Тишка наелся, поблагодарил хозяйку и лег спать. Сквозь сон слышит собачий лай.

– Вставай, Тишка! Волк Кровавый Глаз близко, – тормошит его Баба-Яга.

Встал он, умылся, Кот-Мурлыка и львенок Симба уже готовы в путь. Баба-Яга дает мальчику краюшку хлеба и говорит:

– Только не ешь хлеба, как бы сильно ни хотелось...

– В какую сторону бежать, бабушка? – спрашивает взволнованный Тишка.

– Беги через болото на Калиновый мост. Там избушка моей сестры. Попросись на ночлег. Она подскажет тебе, как быть дальше.

Побежали Тишка, Кот-Мурлыка и львенок Симба через болота на Калиновый мост. Бежали-бежали, смотрят – река глубокая, а через нее мост перекинут, весь кустами калины оброс. Около моста стоит избушка на курьих ножках. Тишка и говорит:

– Избушка-избушка, стань ко мне передом, а к калиновым кустам задом!

Избушка стала, ножку о ножку почесывает. Вошел Тишка с друзьями в избушку – лежит на печи Баба-Яга и вздыхает.

– Здравствуй, бабушка!

– Здравствуй, паренек! Что тебя сюда пригнало?!

– Гонится за мной Волк Кровавый Глаз! А тебе вот сестрица здравствовать желает и краюшку хлеба передала...

– Спасибо тебе, Тихон, за добрую весточку от сестры и подарочек. Только не возьму я его, а тебе другую краюшку дам.

– Это почему? – произнес Тишка.

– Понадобится потом. А беде твоей помогу. Не скоро проклятый волчище здесь будет. Моя сестра его по всему болоту за нос водит. Ложитесь спать. Есть у меня такой песик, что за шесть верст зверя чует!

– Нет, бабушка, мы есть хотим.