Король-лев в Бурдалакии

Два часа прошло, входит во дворец царь, а дочери нет нигде. Только лежит на полу громадный рог, а по залу ходит пегая кобылица. Удивился царь и приказал отвести ее на царскую конюшню. А через некоторое время велел царь оповестить всех в царстве-государстве, что его дочь пропала. Пегую кобылицу подковали, а в память о царской дочери стали строить собор. Объявил тогда царь во всех землях, что тому, кто дочь его найдет, он отдаст все царство.

Тишка тут же прибыл в царские палаты:

– Царь-батюшка, я царевну отыщу.

– А ты кто такой?

– Я – Тишка-Айтишка.

– Ищи, – соглашается царь. – Если найдешь дочь, то получишь царство.

– Прежде отпустите из темницы львенка Симбу, Кота-Мурлыку и троих братьев, а царства мне не надо.

Царь даже обиделся:

– Что же ты так мало просишь?

Тогда Тишка и говорит ему:

– Если царскому величеству не жалко, пусть даст ножны для меча-кладенца.

Дал царь Тишке ножны и выпустил львенка Симбу, Кота-Мурлыку и троих братьев на волю.

– Указывай теперь, где моя дочь.

Зашел Тишка на царскую конюшню, щелкнул плетью, пегая кобылица и обернулась царевной. От большой радости плакать начала.

Тишка разделил мошну-трясуху, шапку-невидимку и плеть волшебную между братьями по справедливости и ушел с друзьями в страну Бурдалакию.

Пришли они в знакомые места. Тишка книгу мудрую открыл, почитал и говорит:

– Ну, друзья, теперь самое время отправиться мне за боевым конем.

– А где ты его возьмешь? – спросил львенок Симба.

– Я и сам не знаю.

– А что в книге про это написано?

– Ровным счетом ничего. Нужен боевой конь, и все.

– А пойдем, Тишка, в соседнее царство, – говорит Мурлыка. – Я слышал, там живет царь и лошади у него замечательные...

– Скакуны или боевые?

– Настоящие боевые. Правда, не особенно красивые. Они у него низкорослые и косматые, но очень резвые.

– Мне красота ни к чему. Веди в это царство.

– У этого царя белый медведь каждую ночь ворует коней. Часовые стоят возле конюшни и сторожат лошадей, а они все равно исчезают...

– И что, – поинтересовался львенок Симба, – часовые ничего не видят?

– Не видят! – воскликнул Кот-Мурлыка. – Вот если ты, Тишка, справишься с белым медведем, даст тебе царь настоящего боевого коня.

Постоял Тишка, подумал и говорит:

– Надо попробовать.

– А чего тут пробовать, – настаивает Кот-Мурлыка, – идти надо. Только помни: что бы ни давал тебе царь, ты должен брать то, что дают.

Согласился Тишка, и отправились они все вместе в соседнее царство.

Долго ли, коротко ли шли они, пришли наконец. Тишка спрятал меч-кладенец в лесу, пришел во дворец и заявил царю, что убережет его лошадей от вора. Царь улыбнулся и ведет Тишку к конюшням.

– Посмотри, какие воины коней сторожат!

Смотрит Тишка на часовых и диву дается. Народ и впрямь дородный. Парни как на подбор – жилистые, костистые и высокие.

– Вот такие сторожа коней не уберегли, и ты хочешь взяться?

– Ваше величество, – сказал Тишка, – не в силе дело. Уберегу я коней.

– Ладно...

В первую ночь Тишка не сомкнул глаз, лишь под утро вздремнул немного. Приходит царь считать коней, а одного коня нет.

– Ну, смотри, Тишка, одного коня ты проспал. Если и теперь заснешь – не сносить тебе головы!

Опять Тишка ночью глаз не сомкнул, а коня кто-то увел, хотя Кот-Мурлыка и львенок Симба ходили по конюшне взад- вперед и сторожили лошадей.

Царь говорит:

– Ну, Тишка, две ночи ты проспал. Прощал я тебя?

– Прощал, ваше величество.

– В третий раз не прощу!

Пошел тогда Тишка в кузницу и попросил кузнецов сделать тяжелую плетку. Сделали ему кузнецы то, что просил. Взял он плетку в левую руку да как подбросит вверх! – долго ее не было видно. Наконец показалась плетка. Тишка подставил мизинец. Она как летела, так и ударилась о палец и сразу переломилась пополам. Тогда Тишка и говорит кузнецам:

– Сделайте мне другую плетку.

Сделали кузнецы плетку. Взял ее Тишка, вынес на улицу да как подбросит вверх! Через час летит она назад. Тишка подставил колено. Плетка как летела, так и ударилась о колено и переломилась.

В третий раз пошел Тишка к кузнецам:

– Сделайте мне настоящую плетку!

Начали кузнецы стучать молотками и выковали новую плетку. Тишка еле вытащил ее на улицу, но все же подбросил вверх. Полетела плетка под самое небо, долгое время не было ее видно. А как показалась она, подставил Тишка лоб. Плетка ударилась о лоб и осталась целехонька. Взял ее Тишка-Айтишка и пошел в конюшню.

В самую полночь вылезает из-под земли белый медведь. Как только он показался, Тишка ударил его плеткой. Медведь в землю по самые уши вошел. Тогда Тишка-Айтишка улегся во дворе спать. Утром царь спрашивает:

– Ходил ли Тишка сторожить моих лошадей?

А слуги ему отвечают:

– Да спит он, ваше величество!

– Ну, – царь говорит, – я так и думал. Схватите его. Пусть палач приготовит острый топор казнить его.

Пошел царь в конюшню и стал считать лошадей. Оказалось, лошади целы. Позвал он к себе Тишку-Айтишку и велел щедро наградить.

– Ничего не прошу я у тебя, царь. Дай мне только лошадь!

– Не могу, – отвечает царь, – ведь лошади у меня не простые. Если найдешь для моих сыновей невест, дам тебе одного конька.