Король ничего не решает

— Например, тебя.

Шен поднял на него ироничный взгляд, Двейн качнул головой и сказал:

— Самое время бежать за ней и уговаривать принять помощь.

— Она сейчас сама вернётся, — качнул головой Шен, — никто её по такой погоде на гору не повезёт, она просто промокнет, попсихует и обратно придёт. "Самое время" заказать ей чай и плед… — он замолчал, с лёгким удивлением глядя на группу бойцов Даррена, которые синхронно встали и пошли к выходу. Прижал пальцем наушник и спросил: — Где госпожа? — голос дежурного отчитался: "Госпожа поймала карету и направляется в сторону цыньянского квартала. Продолжаем наблюдение", министр убрал палец с наушника, тихо ругнулся и прошептал: — Как?!

— Она поймала Безумного Гарри, — с усмешкой констатировал Двейн, — и если жизнь кого-то здесь ничему и не учит, то точно не госпожу.

Шен с мрачным рыком схватился за голову, Двейн злорадно рассмеялся и встал, начал шнуровать ботинки, приговаривая, как ребёнку:

— Госпожа Вероника — сама доброжелательность и всепрощение, ко всем, но ты умудрился испортить отношения даже с этой святой женщиной. А с ней очень легко поладить, предельно легко — достаточно всего лишь с благодарностью принимать то, что она даёт, и без вопросов делать то, что она говорит, это несложно, она никогда не просит невыполнимых вещей. Да, иногда это может быть неожиданно, типа "возьми то, поставь туда", но зато как приятно бывает потом, когда она точно так же без вопросов делает то, о чём её просишь ты. И она для тебя это всегда делает, а ты в ответ ведёшь себя как Эйнис. Не стыдно?

— Ты куда-то собираешься? — Шен с намёком смерил взглядом его сапоги, Двейн усмехнулся:

— Я собираюсь пойти и сделать то, что должен был сделать ты. Как обычно. Ты же у нас "хозяин дворца Кан". Корона не жмёт?

— Я защитил дворец от телепортации. Верхом поедешь?

— Надо будет — поеду. Или лошади тоже все твои? Пешком дойду.

Шен с сомнением смерил его взглядом, Двейн усмехнулся, надевая куртку:

— Как говорит госпожа Вероника, "когда ноги не работают, это не проблема, проблема — это когда мозги не работают". Мои пока в порядке, а вот по поводу твоих у меня большие сомнения.

Министр полушутливо возмутился:

— Я не пойму, ты на чьей стороне вообще?

— Я на твоей стороне, братишка, пока ещё. Ты умудрился испортить отношения со всем миром из-за одной женщины, но не со мной. Я на твоей стороне, должен же там хоть кто-то остаться, пусть буду я.

— Потому что у тебя нет выбора.

— Самый старый экспонат в твоей коллекции заблуждений, — Двейн достал из воротника связку амулетов, выбрал "маяк" для телепортации и стальной шарик, раскрыл на две половины и стал аккуратно вкладывать "маяк" внутрь. Шен повторил:

— Я защитил дворец от телепортации.

— А я закопал "маяк" перед западной калиткой, — невозмутимо ответил Двейн, всё-таки попал амулетом в шарик и посмотрел на Шена, улыбнулся: — Ты же у нас самый умный, а окружают тебя идиоты. И скажи спасибо, что я сделал это сейчас, а не при госпоже.

— Спасибо, — с усмешкой кивнул Шен, — и что дальше?

— А хрен знает, — весело развёл руками Двейн, — я человек простой, мне приказывают — я выполняю. Особенно когда приказывает святая Призванная, умеющая снимать любую боль рукоположением и за секунду поймать у порога единственного в столице извозчика, который любит кататься в грозу, потому что у него с головой нелады. Но её он довезёт в целости и сохранности, готов поспорить. А я просто буду ждать её там, как верный пёс, очень рекомендую — пёсики милые, их любят, чешут и вкусно кормят. Пояса вышивают, всё такое.

— Она мне это всё и так делает, — высокомерно усмехнулся Шен, — без виляния хвостом.

— Надолго ли её хватит, — иронично вздохнул Двейн, — в этом мире не бывает ничего бесплатного, братишка, и пока что ты только тем и занимаешься, что влезаешь в кредиты. И однажды твой лимит кончится, и придёт время платить. Не страшно?

— У меня бесконечный кредит.

— Ещё один экспонат твоей коллекции заблуждений, — кивнул Двейн, посмотрел на часы и сел за стол, сказал: — Подожду, неохота мокнуть больше необходимого. И, пожалуй, доем, чего добру пропадать, — он придвинул к себе тарелку Веры, но случайно зацепил край другой тарелки, от чего первая дёрнулась, чуть не опрокинувшись. Шен усмехнулся и смерил Двейна взглядом:

— Ты серьёзно считаешь, что готов к такому подвигу, как пройти от западной калитки до главных ворот?

Двейн молча смотрел на тарелку, странным взглядом, от которого Шен тоже туда посмотрел. На тарелке была отчётливо различимая тигриная морда, сложенная из чёрных рисинок на фоне белых, рис лежал на тарелке неравномерно, съехав горкой к краю, тигр как будто хмурился, в упор глядя на Шена.

Двейн ровно сказал:

— Так на Аллее Духов нет тигра? Да, "хозяин дворца Кан"?

Шен молчал и смотрел на тарелку, Двейн развернул её к себе и тоже молча порассматривал, потом развернул обратно и стал застёгивать куртку, иронично рассказывая потолку: