Король Пинч (ЛП)

Пинч нырнул в сторону, но не совсем вовремя. Ледяной порыв пронзил его ногу, и он соскользнул на каменный пол, поскольку его мышцы онемели. Лисса вскрикнула, когда взрывная волна ударила по ней. Его штаны покрылись инеем, и холод пробрал до костей. Пинч понял, что не сможет пережить еще одну такую атаку.

— Используй его! Лисса ахнула, слабо подбросив амулет в его сторону. Он покатился по полу, и Пинч схватил его, зная, что выбора нет. Он ожидал, что он будет жечь болью и пламенем, но этого не было.

С возвышения нежить посмотрел на своего сына с презрительной усмешкой. — Я виню тебя во всех их смертях, Джанол, — сказал он, указывая гниющей рукой на кровавую бойню, покрывавшую пол. Истерические крики прекратились; ядовитое облако позаботилось об этом. Оставшиеся в живых ошеломленно жались к стенам. Те, кто все еще был способен сражаться — как силой, так и духом, стояли настороженно, ожидая, когда кто-нибудь другой сделает первый шаг. При словах нежити все внимание переключилось на вора.

Пинч держал амулет высоко, как в прошлый раз. Он не вспыхнул в его руках, и он отчаялся. Затем он увидел маленькую тень, медленно двигающуюся за тронами. — Эти смерти на твоих руках, отец, — крикнул он в ответ, удерживая внимание нежити на себе.

— Мне никогда не следовало становиться твоим отцом, — усмехнулось существо. Тень рванулась вперед, и Спрайт появился позади нежити с высоко поднятым коротким мечом.

Возможно, нежить уловил шаги или полный надежды взгляд, но он не был удивлен. Он отступил в сторону как раз в тот момент, когда Спрайт рванулся вперед. Халфлинг вложил в удар весь свой вес, и теперь наносить удар было нечем. Когда он, пошатываясь, двинулся вперед, Манферик легко обхватил его за шею и поднял малыша перед собой. — Дурак! Направив палец  в лицо Спрайта, нежить произнес единственную фразу заклинания. Смертоносный луч света сорвался с кончика пальца и вонзился в лицо халфлинга. Спрайт закричал, но освобождения не было. Вспыхнула еще одна смертоносная вспышка, а затем еще одна — непрерывным потоком. Крики Спрайта были беспрерывными, а магические дротики разрезали его лицо на ленты.

— Черт бы тебя побрал, ну, сделай что-нибудь! Пинч выругался, высоко подняв амулет. Но он не действовал. Что ему нужно было сделать? Чего ему не хватало? Пинч почувствовал свою полную беспомощность, когда Спрайт извивался в хватке нежити.

И тогда он понял, он понял, что действительно имело для него значение. Дело было не в богатстве или вине, и даже не в острых ощущениях от того, что он бросал вызов закону, перепрыгивая с крыши на крышу. Это были Спрайт, Мэйв и остальные. Пинч знал, что он не был храбрым или благородным, но его шайка — это все, что у него было. Если Манферик хотел Анхапур, он мог бы получить его, но не его друзей. Пинч не мог оставить их этому жестокому существу. Он должен сражаться за них.

Пинч сосредоточил все в себе — свою ненависть, страсть, амбиции, даже свою жадность — на одной цели — спасении своих друзей. В глубине души он был готов даже пожертвовать своей последней здоровой рукой.

Словно услышав его, амулет начал светиться. Сначала это был золотой отблеск ауры рассвета, освещавший помещение. Тени зала рассеялись с восходом этого фальшивого дня.

Купаясь в этом сиянии, кожа нежити начала тлеть. Существо отшвырнуло в сторону Спрайта, которого держало в руках, и направило свой смертоносный палец на Пинча. Магические снаряды пролетели через расстояние между ними, и каждый из них поразил его насмерть. Эти стрелы мистической силы проделали зазубренные проколы в его плоти и отбросили его тело назад. Боль ошеломила его, но Пинч не смягчился. Он даже не пытался увернуться или спрятаться. Вся его вера была сосредоточена на амулете.

Интенсивность свечения увеличилась в его руках. Теперь это было солнце, поднимающееся над горизонтом. Вспышка выбелила цвета в зале, пока не ослепила все глаза. Фигуры превратились в силуэты, окутанные светящейся дымкой.

На возвышении, в самом сердце света, нечеловеческий вопль заглушил все остальные звуки. На фоне белого сияния горел единственный факел золотисто-красного огня, когда Манферик Бессмертный был уничтожен. Нежить пошатнулся, когда пламя пронеслось мимо его хрупкой плоти и вспыхнуло цветами его освобожденной воли. Языки золота, красного и синего взметнулись к небесам, когда смерть, которой было отказано, получила по заслугам.

Но интенсивность света росла. Мир стал светом за пределами света, сиянием настолько великим, что были ли глаза открытыми или закрытыми,  почти не имело значения. Голоса, окрашенные страхом и удивлением, хныкали в пустоте.

Наконец свет померк, и прошло несколько минут, прежде чем Пинч или кто-либо другой снова смог ясно видеть. Он стоял, моргая от мучительной темноты, пытаясь разглядеть, что произошло. Манферика больше не было. Там, где он стоял, была осыпавшаяся кучка белого пепла, все еще хранившая узор из его костей. Когда Пинч, пошатываясь, поднялся по ступенькам, она осыпалась, как снег, унесенный ветром.