Король русалочьего моря

– А что делать было надо, а? – Винсент отложил свое рукоделие и повернулся к своему принцу лицом. – Поклониться земно и милости просить? Или ручку целовать?

Флора фыркнула. Адриано слегка поёжился, словно представив себе эту картину. Белла, которая, умолкнув, возобновила свое путешествие по деревянному, темному от времени полу, развернулась к нему на каблуке.

– И много таких, кто кланяться и целовать и не подумает?

– Порядочно, – кивнул он и вдруг зло прищурился, как там, на лодке. – А что вы думали? Что ты думал, Ксандер?

Одиль качнула головой и тут же в этом раскаялась: у неё возникло ощущение, что содержимое этой головы стало жидким, а неосторожный жест его ещё и расплескал. Буря снаружи не собиралась униматься, как и шум в её ушах, и этот злосчастный плеск. «Только бы не мигрень», – с отчаянием подумала она. Скорее бы они договорили, скорее бы узнали, скорее бы нашли пропащего Фелипе – и можно будет положить отяжелевшую голову на подушку и забыться.

– Я думал, – твёрдо отозвался Ксандер, – что у нас не устраивают бессудных расправ. А ещё…

Винсент тяжело поднялся. Флора тоже шагнула к ним, шлепая босыми ногами.

– А что остается, а? Терпеть и смиряться?

– Или ждать? – в тон ей подхватил её брат. – Пока ты соизволишь очнуться и понять, что к чему! А если сам не соображаешь, то послушай хотя бы свою матушку – вот кто понимает, что дело надо делать, а не терпилкой страдать!

Снаружи – прямо за спиной Одили – снова пушечным выстрелом ударил гром, и она пожалела, что не заткнула уши. Хотя, судя по тому, как помрачнел Ксандер, это было ещё нелишне.

– При чём здесь моя мать?

Винсент опустил глаза, но тут же ему на выручку поспешила Флора.

– При том, что она тоже понимает, как надо поступать! И не делай вид, что для тебя это новость – она это говорила и тебе, и Морицу, только Мориц…

Одиль глянула на Беллу, молчавшую и только переводившую взгляд с одного на другую, и по тому, как сжались её руки в плотные кулачки, поняла, что вся эта философия сейчас – и может быть, впервые – совершенно не интересует подругу. Она держалась изо всех сил, но сдерживала сейчас не гнев, а страх – сейчас, перед лицом ненависти, осознав, что в руках людей, настроенных так же, а то и похуже, может быть её брат.

Она глянула на собственного брата, всё ещё безмолвно сидевшего у порога, и Адриано кивнул.

– Нам нужно найти дона Фелипе как можно скорее, – сказала она тогда вслух.

– Ну и ищите, – проворчал Винсент. – Мы-то тут при чём? Мы его не крали.

Одиль и сморгнуть не успела, как Ксандер вдруг сгрёб Винсента в охапку и буквально швырнул его об стенку. Вес и рост были на стороне Винсента, но Ксандеру помогали внезапность, гнев и – тоже страх, поняла она: страх перед неизбежным и неисправимым.

– Ты знаешь, что будет, если мы его не найдем? – Ксандер кричал бы, если бы не сведенные яростью зубы. – Здесь завтра – сегодня уже! – будут все Альба, сколько их ни есть, и не они одни, и вот они устроят тут суд и расправу, и они не очень-то будут разбираться, кто при чём, а кто нет!

– Они успеют уйти! – прорычал в ответ Винсент, дёргаясь, чтобы освободиться, только выходило у него это плохо.

– Да ну? – недобро осклабился Ксандер. – А кого они оставят отвечать, ты думал?

Судя по лицу Винсента, на котором постепенно проступало осознание, ничего такого он не думал, но сейчас подумал, и результат размышлений ему не понравился. Его взгляд метнулся в сторону Флоры, а потом – в сторону внутренней двери, за которой, должно быть, мирно спала Лотта, а то и не она одна.

– Я правда не знаю, – сказал он, обмякнув слегка. – Мы же… так, подмочь где можно.

Хватка Ксандера не ослабла.

– Ты знаешь больше меня. И покажешь.

– Это не одно место, – вмешалась Флора. – Пусти его, принц.

– Нас много, – подала голос Белла, не глядя на неё. – Мы можем разделиться. Пусть место не одно, но не десять же?

– Не десять, – Винсент, которого Ксандер наконец отпустил, отступил от стены и взял со стула куртку. – Но два, а то и три. Хотя…

– Нас шестеро, – уточнила Белла.

– Но только два проводника, – сказал Адриано, поднимаясь и отряхиваясь.

Одиль потерла виски, прежде чем отлепиться от своего стула. Снаружи всё ещё висела яростная тяжесть бури, и её всё ещё мутило – как будто волны бились внутри её головы, ища выхода, как река из берегов. И гул.

– Вас пятеро, – сказала она, ещё прислушиваясь к этому гулу и пытаясь понять, что с этим делать. – Потому что я вернусь назад. В поисках я вам не сильный помощник, а не хотелось бы, чтобы взрослые решили, что украли и вас.

Говоря это, она смотрела на Ксандера – и заметила, краем глаза, что и остальные посмотрели на него тоже. Положительно занятно это всё было, и она бы даже подумала над этим, если бы именно в этот момент у неё уши не зазвенели от грома, яростного, как взрыв, отчего гул в её голове стал чем-то похож на вой. Как она только молнию пропустила – та должна была быть эпической.

– Разумно, – кивнул Ксандер; она скорее прочла это слово по губам, чем услышала со всей этой катавасией.