Король Севера. Измена

Рейна изумленно смотрела на втаскиваемый девушками сундук. Крышка была откинута, и взору девушки предстал огромный сверток ткани темно-синего цвета.

–Откуда?

–Лорд Молдлейт прислал, лорд-советник.

Рейна медленно снимала черные обноски, глядя, как служанки достают из сундука свадебное платье изысканного темно-синего цвета. За платьем последовал меховой плащ. Несколько волчьих шкур поверху затянул бархат цвета ночного неба. По манящей синеве несся вытканный серебряными нитями волк.

Лорд Уолдер Молдлейт позаботился о приличном наряде для невесты. Рейна усмехнулась. Пускай она лишь пленница, пусть ее имя связано с именем мятежного короля севера, но в этот день породнится два великих рода. Рысь и волк отныне побегут рядом.

Рейна оглядывала себя в зеркале, испытывая ни с чем не сравнимое удовольствие. Синий бархат охватывал ее фигуру, выгодно подчеркивая изгибы тела. Глубокое декольте выставляло напоказ небольшую, но крепкую и красивую грудь. Служанки заплели волосы Рейны в косы и уложили короной на голове.

–Есть еще кое-что, миледи.

Рейна смотрела, как из сундука достают узкую деревянную коробку. Бело-синее обрамление для бледной красоты дочери севера.

Несколько сверкающих бриллиантовых шпилек отправилось в прическу, потом шея ощутила холод и тяжесть сапфирового ожерелья. Мочки ушей оттянули серьги.

Рейна вновь взглянула в зеркало. Она стала настоящей красавицей.

Когда в дверь послышался осторожный стук, она была готова.

–Войдите!

Дверь распахнулась, и на пороге замер Хортен Борсенгьон, лорд Перрье. Тот самый, единственный советник, улыбавшийся ей при встречах.

–Леди Артейн! Я восхищен!

И Рейна улыбнулась, читая восхищение в его глазах.

–Меня уполномочили сопровождать вас в храм.

–Кто? Его величество?

–Да. Он счел, что раз уж вы выходите замуж за сына лорда-председателя, отдавать вас ему должен кто-нибудь из Совета.

–Я рада, милорд.

–Леди, – лорд Перрье внезапно склонился к самому лицу девушки и Рейна вздрогнула, настолько серьезно прозвучал его вопрос. – Вы желаете этого брака?

Рейна взглянула в глаза этому совсем незнакомому человеку и вдруг поняла, что сказать правду очень важно… Словно он был неким звеном, звеном цепи, протянувшейся из гнезда Линеля… куда?

–Вы смеетесь? – ответила она вопросом. – Вы мало слышали обо мне, лорд Перрье?

И он, похоже, тоже прочитал что-то в ее глазах, что сказало лучше всяких слов, подхватил ее руку и повел от комнаты, в которую она никогда не вернется, от прошлой жизни, из плена.

Они шли по опустевшим коридорам – все придворные ждали в храме – спустились во двор, где ждала карета, и Хортен Борсенгьон распахнул для Рейны дверцу. Лошади зацокали копытами, и скоро впереди открылась храмовая площадь.

И тут Рейна поняла, что это все, конец, и сжала бережно державшую ее ладонь руку. И ощутила дружелюбное пожатие в ответ.

А потом вышла из кареты, вновь положив руку в ладонь лорда Перрье и медленно, очень медленно, вошла в храм, наполненный всей знатью, которая только была в Сильвхолле. Но взгляд Рейны притягивал лишь один человек, худенький, горбатый и очень бледный, стоявший у самого жертвенника. Его было сложно заметить среди одетых в ритуальные одежды жриц, он терялся на фоне собственного отца, стоявшего рядом, рядом с королем и рыжеволосой королевой, но Рейна вперила в него свой взгляд и не отводила глаз.

Лорд Перрье подвел ее к алтарю и отступил за спину. Верховная жрица окинула собравшихся мрачным взглядом и начала церемонию.

–Я взываю к пяти богам и молю благословить людей, пришедших просить об их милости. Тармей, Кэссоп, Вудэк, Илерия, Аэлинне! Услышьте меня!

Рейна вслушивалась в слова, звучащие раскатами грома под сенью храма и старалась запомнить. Проникнуться всей важностью происходящего. Когда-то ей казалось, когда боги обратят на нее свой взор, с ней рядом будет стоять другой мужчина.

–Лорд Фадрик, сын лорда Уолдера Молдлейта, ты готов взять себе перед богами эту женщину?

–Да, – голос был тихим, жрице пришлось склониться к жениху, чтобы расслышать ответ.

–Леди Рейна, дочь Мортая Артейна, ты готова взять себе перед богами этого мужчину.

Перед глазами промелькнуло любимое лицо, рот раскрыт в немом крике. Но ты первый предал меня!

–Да.

И жрица, схватив их руки – левую его и правую ее – молниеносно проводит по ним тонким ножом, и Рейна не успевает даже вздрогнуть от боли, а тяжелые капли крови уже падают в подставленную прислужницей чашу.

–Теперь вы супруги перед богами!

Люди вокруг мгновенно начинают орать. Возможно, это поздравления, но Рейна в этом сильно сомневается. Холодная ладонь мужа берет за руку и ведет прочь из храма. Он идет осторожно, припадая на больную ногу, и Рейна медлит, подстраиваясь под его шаг. Она старается не смотреть по сторонам, не видеть раззявленных в вопле ртов, и не замечает, как лорд Перрье печально покачивает головой.