Королева

— Король Озерон будет препятствовать этому, но рано или поздно он сочтёт это единственным способом, — сказала Аедна, и каждое слово было стрелой в моё сердце. — Если только мы не сможем восстановить баланс.

Ко мне пришло понимание.

— Ты медлила с приходом ко мне, потому что знала, что Королева Анвин собирается сказать на встрече, и ты хотела, чтобы я сама это услышала.

— Да.

Я резко повернулась к ней.

— Скажи, что я должна сделать, и я сделаю это.

Аедна снова заключила мои ладони в свои.

— Ки'тейн в храме должен восстановить свою полную силу. Чтобы этого добиться, он должен пополнить свою энергию от трёх других камней.

— Как?

— Ты отнесёшь ки'тейн из храма к каждому спрятанному камню, — сказала она, словно это было пустяковым делом. — После каждого воссоединения будут бури, но не переживай на их счёт. По мере того как храмовый ки'тейн начнёт становиться сильнее, мир фейри начнёт исцеляться сам по себе.

Я не могла понять, колотилось ли моё сердце от волнения или от страха.

— Ки'тейн постоянно охраняют в храме, и он защищён чарами. Как я смогу взять его, при этом не оказавшись пойманной?

— Подаренный мной тебе камень позволит усилить твою магию, чтобы войти в храм незамеченной и пройти сквозь чары, наложенные на ки'тейн.

Моё волнение притупилось, и я состроила гримасу.

— Я использовала свою магию только один раз для создания портала, и всё прошло не так, как планировалось.

Она тихо рассмеялась.

— Я научу тебя использовать её.

— И я буду создавать порталы, чтобы добраться до других ки'тейнов?

— Ни один портал не сможет перенести тебя туда, куда требуется, — сказала она. — Тебя будет носить твой драккан.

— Гус не совсем мой драккан, — напомнила я. — Как я найду его и как скажу, куда лететь?

Аедна сжала мои руки.

— И этому я тебя тоже научу.

Судя по всему, она всё продумала. Я шумно выдохнула.

— Тогда ладно. С чего начнём?

* * *

Я сошла с лифта и проследовала в главный вестибюль. Стражи внимательно наблюдали за моим приближением, но ни один из них не заговорил, когда я пересекла вестибюль и открыла маленькую дверь. Я шагнула на улицу и помахала двум другим стражам, стоявшим снаружи, а потом направилась в сторону дороги, ведущей в город.

Только когда я скрылась за поворотом, и вход в гору исчез из виду, я смогла нормально дышать. Люди постоянно покидали угодья двора и ходили в город, так что это должно было стать отличным прикрытием для моего сегодняшнего отсутствия. Пока Лукас и все остальные были заняты визитом Благих, меня никто не хватится. Я оставила записку в своих покоях, на случай если один из них решит навестить меня.

Вскоре появилась развилка, и я огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что была одна, а потом свернула на дорогу направо. Деревья были такими высокими, что создавали купол над дорогой и блокировали солнце, создавая эффект длинного жуткого туннеля. Меня передёрнуло. Я была городской девчонкой и могла вынести прогулки по аллеям и тёмным зданиям. А вот по лесу не совсем.

Через полмили я достигла места, где деревья стали редеть и показалась широкая полоса голубого неба. Я остановилась и прислушалась, но слышно было только пение птиц.

Я подняла руку и прикоснулась к камню богини в волосах. Закрыв глаза, я представила Гуса, и у меня в голове возник образ того, как он сидит на краю утёса и есть какую-то рыбу со щупальцами. «Гус», — позвала я его мысленно, и он ответил, склонив голову набок. Я позвала снова. «Лети ко мне, Гус».

Он бросил рыбу и встал. Расправив крылья, он соскочил с утёса и полетел в мою сторону.

Сработало! Я выпустила камень и восторженно запрыгала на месте.

Теперь мне оставалось только ждать, поэтому я села на упавшее дерево на обочине дороги и стала коротать время, планируя свои действия на острове. Прошлой ночью Аедна провела со мной несколько часов, терпеливо уча меня создавать иллюзии, но я не была столь уверена в своих способностях, в отличие от неё. Всё зависело от этого, так что ошибки были недопустимы.

Хрустнула ветка, и я повернула голову в направлении звука. Я затаила дыхание, когда самый большой кабан, которого я когда-либо видела, выскочил на дорогу в дюжине метров от меня. Это существо было, по меньшей мере, сто восемьдесят сантиметров ростом в холке с шипастой черной шерстью и нижними клыками, которые достигали его ушей.

Я пыталась вспомнить, что я читала о кабанах из мира фейри. В моём мире дикие кабаны могли быть злобными, поэтому я не ожидала меньшего от кабанов здесь. Дракканы не пускали в долину самых опасных существ. Хищники предпочитали держаться лесов, где дичи было много, и укрывались от дракканов. Я никогда не подходила так близко к лесу и не задумывалась об опасностях, таящихся внутри.