Королева

Я подняла руку над алтарем и посмотрела на Аэдну в поисках напутствия. Она одобрительно кивнула, и я положила камень рядом с ки-тейном. Камень тотчас изменил свой рыжий цвет в тон моих волос на радужный голубой под стать ки-тейну. Затем он медленно погрузился в поверхность алтаря и исчез. Воздух над алтарем замерцал, и над ки-тейном возник ослепительный столб света. Он расширялся, пока не охватил весь алтарь и не поднялся до самого потолка. Когда свет померк, алтарь оказался заключен в подобие прозрачного стеклянного футляра, по стенкам которого бегали крошечные голубые разряды тока.

Я протянула руку, чтобы прикоснуться к нему, не задумываясь, опасно ли это. У меня больше не было камня богини, который мог защитить меня от силы ки-тейна. На ощупь поверхность была похожа на теплое стекло, но в нем ощущалась едва уловимая вибрация, от которой у меня зачесалась ладонь. Я посмотрела на Корригана. Когда он очнется, его ждет настоящий сюрприз.

– Теперь ки-тейн в безопасности? – спросила я.

– Да. – Аэдна опустила руку мне на плечо. – Немногие отказались бы от такого дара. Твое мужество превосходит только твоя доброта.

Я покраснела и посмотрела на ки-тейн.

– Что теперь будет?

Она взяла меня под руку.

– Теперь ты вернешься домой и проживешь хорошую жизнь.

– Я увижу вас снова? – спросила я, пока мы поднимались по лестнице.

– Когда-нибудь.

Мы вышли из храма, и Гас, подняв голову, посмотрел на нас. Я повернулась к Аэдне и порывисто ее обняла. Она обняла меня в ответ и поцеловала в лоб. А потом исчезла. Я побежала к драккану. Почувствовав мое волнение, он встал и нетерпеливо расправил крылья.

– У нас получилось, Гас! – воскликнула я, когда он меня поднял. – Летим домой.

Глава 23

Гас любил появляться эффектно. Когда мы долетели до двора, было уже поздно, но по территории бродило больше людей, чем обычно в такой час. А поскольку я больше не могла скрыть нас с помощью чар, он решил оторваться на всю катушку. Он выдыхал клубы дыма и небольшие потоки пламени, кружа над землями и привлекая к себе всеобщее внимание.

– Выпендрежник, – крикнула я, и он фыркнул в ответ.

Он приземлился на площадке возле горы и поставил меня у двери. И, только стоя перед ним, я поняла, что, возможно, больше никогда его не увижу. Мы сделали свое дело, и у меня больше не было камня богини, чтобы призвать его.

– Не пропадай, ладно? – хрипло попросила я.

Он пододвинул ко мне голову и игриво толкнул носом, сбивая с ног. Рассмеявшись, я погладила его по морде.

– Скоро увидимся.

Я отступила назад, чтобы освободить ему место для взлета. Уже хотела предостеречь людей, подошедших слишком близко, но Гас сам об этом позаботился: он взмахнул длинным хвостом, отчего зеваки разбежались во все стороны. Драккан поднялся в воздух и, окутав толпу облаком черного вонючего дыма, улетел.

Я с улыбкой повернулась к двери. Мне не терпелось увидеться с Лукасом, и я не могла ждать больше ни минуты. Я чуть не налетела на двух охранников, которые стояли там с серьезными лицами.

– Джесси Джеймс, вы должны пройти с нами, – сказал один из них.

Я отстранилась, когда он протянул ко мне руку.

– Куда?

– В камеру, – ответил другой страж. – Будете под стражей, пока Корриган не сможет с вами встретиться.

Не такое возвращение домой я представляла последние несколько часов. Я скрестила руки на груди.

– Забудь об этом. Я насиделась под стражей на целую жизнь вперед. Если Корриган хочет поговорить со мной, он знает, где меня найти.

– У вас нет выбора, – сказал первый, и они стали приближаться.

– Дальше я сам с ней разберусь, – раздался голос позади них.

Я еще никогда не испытывала такого облегчения, увидев Фаолина. Если он здесь, значит, и Лукас должен быть неподалеку.

– Как ты узнал, что я вернулась? – спросила я, когда стражи ушли.

Фаолин открыл передо мной дверь.

– Тебя с твоим дракканом невозможно не заметить. И, судя по твоему виду и манере появления, сдается мне, тебе есть что рассказать о своем отсутствии.

– Ты даже не представляешь. – Я поморщилась от того, как, должно быть, выглядела и пахла. Я целую неделю не принимала душ и не меняла одежду. – Лукас здесь?

– Он ищет тебя в мире людей. Я уже послал за ним, – сказал Фаолин, когда мы вошли в лифт.

Желудок ухнул вниз.

– Он верит, что я сбежала из камеры и отправилась домой? Неужели он думает, что и ки-тейн тоже я украла?

– Он знает, что ты никогда бы этого не сделала. Мы подумали, что тебе кто-то угрожал и ты использовала камень богини, чтобы сбежать. Мы все тебя искали. Я вернулся сюда только потому, что меня вызвал отец.

Я кивнула.

– Из-за того, что случилось в храме?

Он вскинул брови.

– Ты была там?

– Постфактум. – Лифт остановился на верхнем этаже, и мы вышли. – Мы встретимся с твоим отцом?

– Да.

– Тогда я лучше повременю с рассказом, чтобы не повторять его множество раз. Говорить об этом мне будет неприятно.