Королева Братвы и ее короли

— Мы на позиции, — сообщает Григорий после напряженной минуты, которая тянется все дольше. — Команда Луки на западной стороне, готова создать диверсию по твоей команде.

Я делаю глубокий вдох, чувствуя всю тяжесть момента.

— По моему счету. Три… два… один… метка.

Наступившая тишина оглушительна, как затаенное дыхание в ночи. Затем, в отдалении, раздаются приглушенные звуки хаоса.

22

ГРИГОРИЙ

Врываясь в здание, я меньше всего ожидал попасть в чертову вольницу. Перес и его головорезы уже воюют с другой фракцией. Хаос, который мне обычно нравится, но не тогда, когда у меня есть дела поважнее.

— Григорий, докладывай, — раздается резкий, прорезающий шум голос Ланы по внутренней связи.

— Зашел на чертову вечеринку, — ворчу я, отступая в сторону, когда шальная пуля впивается в стену, где несколько секунд назад была моя голова. — Перес занят тем, что разрывает свой дом на части.

— Убирайся оттуда, пусть они сами прореживают свои ряды, — приказывает она. Логично. Зачем пачкать руки больше, чем нужно?

Я указываю людям, и мы отступаем назад, обходя стороной заварушку. Здесь каждый сам за себя, и хотя очень хочется вступить в бой, Лана права. У нас другая миссия.

Хаос остался позади, и я сосредоточился на поставленной задаче.

— Удерживайте позицию. Дайте мне знать, когда выдвигаться, — говорю я, сканируя глазами любую возможность, любую слабость, которой мы можем воспользоваться.

Голос Ланы — надежный маяк.

— Оставайся в безопасности. Ты нужен нам целым и невредимым.

На моих губах появляется ухмылка.

— Я так и планировал. — Потому что, когда все закончится, у меня есть кое-кто, кто должен взять реванш. И я намерен его получить.

Оказавшись за пределами хаоса, мы попадаем в тускло освещенный коридор, похожий на полуразрушенный склад, превращенный в импровизированную крепость Переса. Судя по звукам выстрелов и крикам, доносящимся изнутри, мы наткнулись на борьбу за власть, группировки внутри разрывают друг друга на части. Попасть сюда было слишком просто, и это не дает мне покоя. Подстава? Или просто глупое везение с нашей стороны?

— У меня плохое предчувствие, — бормочу я, сканируя глазами столпотворение в поисках Джулии.

— Оставайся здесь с остальными, — говорю я Луке, приняв решение. Хаос внутри может сработать нам на пользу. — Я пойду искать Джулию. Врываться туда всем вместе слишком рискованно. Мы можем спугнуть их, а жизнь Джулии не подлежит обсуждению.

Лука хватает меня за руку, его беспокойство очевидно.

— Нет, ты не можешь идти туда один!

— Если что-то пойдет не так, я вызову вас всех через интерком. Будет лучше, если кто-то из нас проберется туда сейчас, пока они отвлечены, — возражаю я, стряхивая его хватку. — Это наш лучший шанс вытащить ее, не превратив все в кровавую бойню.

Лука хмурится еще сильнее, и черты его лица становятся жестче.

— А что скажет на это Лана?

Прежде чем я успеваю ответить, по внутренней связи раздается голос Ланы, четкий и властный.

— Ребята, какова ситуация?

Переведя взгляд на Луку, я говорю ему все, что он должен знать, — держи это между нами. Лане не нужно знать тонкости плана, она не одобрит, если я пойду в одиночку. В глазах Луки мелькает понимание и молчаливая клятва хранить тайну.

— Мы ждем, — говорит он.

— Будьте осторожны, — добавляет он, на редкость уязвимо.

— Всегда, — отвечаю я с полуулыбкой. Затем, отвернувшись, я сливаюсь с тенью, двигаясь с бесшумной грацией хищника. Хаос внутри склада маскирует мой вход, а суматоха — идеальное прикрытие для такого призрака, как я.

Внутри склад представляет собой лабиринт, обширный и тускло освещенный, с коридорами, разветвляющимися, как вены. Джулия может быть где угодно, но опыт сужает круг возможностей. Я сразу же нахожу одно место — уединенную комнату в задней части склада, укрепленную и охраняемую. На месте Переса я бы выбрал именно это место — достаточно безопасное, чтобы держать там кого-то ценного, вдали от всеобщего хаоса, но легко защищаемое.

Не теряя времени, я пробираюсь сквозь тени, избегая продолжающегося конфликта, мои шаги бесшумны, мое присутствие незаметно. В этой части склада, в стороне от основной схватки, тише.

Дверь в комнату, к которой я стремился, находится именно там, где я ожидал, — тяжелая и укрепленная, с двумя охранниками снаружи. Типичный Перес-параноик до мозга костей, но вполне предсказуемый.

Приближение к охранникам — дело времени и точности. Они напряжены, глаза сканируют тускло освещенный коридор, но их внимание направлено наружу, они ожидают угрозы из хаоса, а не из теней позади них. Большая ошибка.

Первый охранник едва успевает заметить безмолвную угрозу, как я уже настигаю его. Моя рука обвивается вокруг его шеи, перекрывая доступ воздуха. Быстро и эффективно, не оставляя ему шанса подать сигнал тревоги. Когда он падает на землю, теряя сознание, я уже перехожу ко второму охраннику.