Королева черного золота

– Да? – переспросил Валера, оглядываясь на меня. – Значит, теперь Щеглову известно, кто именно предпринял ночной визит на его завод. Вот он и приказал этому пролетарию немедленно сжечь улики. Все сходится, Ирина!

– Да уж, – согласилась я, – все сходится…

В этот момент вдруг зазвонил мобильник Валеры. Он вытащил его, сказал: «Да!», потом: «Вот она!» – и, не говоря ни слова, передал мобильник мне.

Это оказался Костя Шилов.

– Ирина Анатольевна, – голос Кости звучал напряженно и как-то глухо, – вы сейчас где находитесь?

Я объяснила.

– Очень хорошо, – продолжал Костя. – Вы не могли бы подождать, посидеть там еще немного? Я к вам сейчас подъеду на машине…

Не могла ли я? Да если мы с Валерой и продолжали сидеть тут, напротив проходной крекинг-завода, под этим глупым кленом, скрытые от людских глаз, как влюбленная парочка, то только потому, что меня, да и Валеру тоже пугала и отвращала печальная необходимость тащиться вновь пешком до автобусной остановки и на общественном транспорте добираться до дому. В глубине души мы оба надеялись, что вдруг нам повезет и кто-то знакомый подбросит нас отсюда на машине. И вот тайная мечта наша сбывалась, Костя Шилов решил подвести нас! Я поблагодарила Костю за заботу и сказала, что мы будем сидеть на том самом месте, что и вчера, на лавочке под кленом, и ждать его. Я отключила связь и вернула телефон хозяину, радостно объявив ему, как нам повезло. Валера в ответ рассеянно кивнул, уже поняв это по моим ответным репликам Косте.

Некоторое время мы сидели молча, слушая шумное сопение крекинг-завода. Вдруг по дороге со стороны города показался свет фар машины и послышался шум ее мотора.

– Вон, едет, – сказала я, кивая в ту сторону.

– Что-то больно быстро, – засомневался Валера.

И был прав: в сумеречном свете немногих уличных фонарей, оставаясь в тени клена, мы увидели подъехавшие к проходной синие «Жигули»-»шестерку». Валера мог сколь угодно уверять меня, что синих «шестерок» по городу бегает огромное количество, но я была уверена, что это именно та самая машина, которую мы видели вчера во время ограбления. Я почувствовала, как от волнения у меня перехватывает дыхание.

В следующий момент мне стало еще более не по себе. Потому что из «шестерки» выбрался начальник охраны завода, и я увидела, как блеснул крупный золотой перстень у него на пальце. Тут же навстречу ему из проходной вышел вахтер, в котором я без труда узнала того самого затрапезного деда, накануне утверждавшего, что знать не знает, не видит и не слышит со своего места возле вертушки, что происходит на парковке перед проходной. Однако, как подъехал его начальник, этот страж заводского порядка прекрасно увидел и услышал и даже выскочил ему навстречу, как верный сторожевой пес.

– Ну, как дела? – спросил его начальник охраны сухим и злым тоном. – Какие-нибудь происшествия в мое отсутствие были?

– Менты приезжали, арестовали башкира, – послушно доложил тот.

У начальника охраны вырвалась сквозь зубы нецензурная брань.

– Иваныч, ты заснул, что ль, там? – крикнул начальник охраны в сторону своей машины. – Слышал? Менты башкира арестовали!

– Ну и хрен с ним! – вяло донеслось откуда-то изнутри синей «шестерки». Тут только я разглядела, что из машины выбирался еще один персонаж, медленно, словно без сил, опираясь на капот, он приближался к своим собеседникам, стоящим возле проходной завода.

– Что ж, хрен с ним? Разболтает он про все ваши дела! – возразил дедок-вахтер.

– Ни хрена он не разболтает! – заплетающимся языком ответил мужчина. Тут только я узнала в нем лысого управленца, с которым беседовала еще вчера утром перед самым визитом в лабораторию. Наконец-то до меня дошло, что он был в доску пьян. – Не разболтает! – с пьяными ужимками повторил лысый. – Потому что сам ни хрена толком ничего не знает!

– Эх, Иваныч, зря ты так нарезался! – с укором сказал начальник охраны.

– Не твоя забота! – рявкнул управленец. – Ты скажи, – повернулся он к старому вахтеру, – та баба с ними была?

– Какая баба? – не понял тот.

– Ты не притворяйся идиотом! – пьяно бросил лысый управленец. – Та баба, что и вчера, и позавчера здесь по заводу рыскала. Ну, говори! Была она с ними?

– Журналистка, что ли, с телевидения? – сообразил наконец старый вахтер. – Конечно, была! Она же сразу их на место и привела, где башкир мусор палил.

– Ах, сука! – проговорил лысый управленец, икая и тяжело, по-пьяному вздыхая. – Все раскопала, зараза! Везде нос свой в чужие дела сует!.. И вот, на тебе, ментов на нас натравила. Но ничего, я еще доберусь до нее!

– Ты, Иваныч, до постели сначала доберись, дятел ты лысый! – со смехом сказал начальник охраны. – Тут дело надо делать, а ты нарезался.

– Заткнись, все со мной нормально, – проговорил лысый управленец, держась за плечо старого вахтера. Его бросало из стороны в сторону, точно от ветра. – Все, что надо, сделаем…

– Мне от тебя одно надо, – веско и внушительно сказал начальник охраны крекинг-завода, – чтобы в случае чего я весь вечер был на поминках. Ты понял?