Королева фей

Там старец был, годами умудрённый,
Длинноволосый, совершенно сед,
Как дуб, морозами посеребрённый,
Лучистым, цепким инеем одет;
Казалось, проходил сквозь кожу свет,
В костях и в жилах видимое тлело;
Был этот старец истинный аскет,
Без всяких яств молитвой жил всецело,
Плоть грешную смирял, чтобы воскресло тело.

49

Не слишком рад был старец этим двум,
Взбиравшимся на высоту крутую,
Чтобы прервать поток небесных дум;
Однако чтил он даму, как святую;
Благоговел пред нею не впустую;
Приветив богоносную жену,
Явил учтивость рыцарю простую,
Спросив, зачем на эту крутизну
Карабкались к нему, как будто к ведуну.

50

«Цель на земле, - разумница сказала, -
Всем надлежит преследовать одну:
Достичь верховного первоначала,
Чтоб, искупив гнетущую вину,
Войти навеки в звёздную страну,
Сияющую горними лучами;
Фиделия почтила седину
Твою; располагаешь ты ключами.
Наставь же рыцаря премудрыми речами!»

51

«Стократ блажен, - маститый старец рек, -
В своей земной, превратной, горькой доле
Стремящийся ко благу человек,
Подвластный неуклонной верной воле;
Однако не в твоей ли рыцарь школе
Принять бы мог небесную печать?
Искушена в Божественном глаголе
Земному ты способна сострадать,
Чтобы Господень гнев сменила благодать.

52

Ты, земнородный, чаешь высшей цели?
Тогда тебе дозволено узреть
То, что сын духов не видал доселе,
И ты блуждать уже не будешь впредь,
Вкусив блаженства неземную снедь;
Но, чтоб достичь обители желанной,
Во благе должен ты понатореть,
Очистившись молитвой неустанной
От грешной прелести смертельно-окаянной».

53

Взошли на высочайшую из гор,
Подобную горе, где вестник Бога,
Раздвинувший до дна морской простор,
Чтобы сухая пролегла дорога
Средь красных волн для рати многоногой,
Провёл в уединенье сорок дней
И письмена кровавые от Бога
На камне восприял среди огней
И молний, чтоб закон Господень был видней:

54

Или горе священной, где маслины
Воспоминанье скорбное хранят
О том, как Бог не избежал кручины
В отчаянье своём навеки свят,
Достоин лавров, коих не сравнят
Поэты с вожделенными венцами
Своими на вершине, где пьянят
Богини нас, чтоб овладеть сердцами
И землю одарить бессмертными певцами.

55

И показал он рыцарю тропу;
Она напоминала склон отвесный,
Чтоб отвратить презренную толпу;
Был долог этот путь крутой и тесный,
Достойнейшего вёл во град небесный,
Чьи стены из отборных жемчугов;
Но кто воспеть способен град чудесный?
Нет у меня для этой песни слов.
Там правит Царь царей, там праведных покров.

56