Королева красоты Иерусалима

– Все равно это глупо! Зачем нам быть в «Хагане»? Сейчас тысячи ребят вернулись из британской армии, они ходят тут рядом, у нас под носом. Нам нужно найти себе парня, и тебе и мне, и выйти замуж.

– Чего ради – замуж? Когда я закончу учиться, то пойду служить в «Пальмах»[83], как мальчики.

– Какой еще «Пальмах», что ты вбила себе в башку! Кто тебе даст туда пойти? Пока замуж не выйдешь, не сможешь уйти из дому, так уж это в семье Эрмоза ведется. – Я хочу участвовать в борьбе, как ты этого не понимаешь?!

– Да что тут понимать! Девушки не воюют. Девушки ждут парней, которые возвращаются из британской армии, и выходят за них замуж.

– Ох, Луна, я не могу тебя слышать. Земля горит, вся история народа Израиля лежит на весах, а ты говоришь о свадьбе!

– Ай-ай-ай, какие высокие материи! Я ничего не понимаю в истории, которая лежит на весах, но я понимаю в людях. А у людей женщины – это женщины, а мужчины – это мужчины, и неважно, мирное это время или военное.

– Да ну тебя! – рассердилась Рахелика. – Все, что тебя интересует, это развлечения и наряды. Ты просто глупая девчонка.

– Я глупая, потому что люблю хорошо одеваться? Хочешь, чтоб я была таким пугалом, как ты? Чтобы одевалась как босячка? Ты выглядишь как парень, какой мужчина в тебя влюбится? Будешь носить штаны хаки и косоворотку – никого себе не найдешь!

– С тобой невозможно разговаривать! Я тебе рассказываю о своей мечте, а ты надо мной смеешься. Не буду тебе ничего рассказывать!

И Рахелика вышла из дому, хлопнув дверью.

Она была тверда в своем намерении участвовать в борьбе, хоть и побаивалась отца. И когда пришла пора выбирать между курсом подготовки юношеских бригад в «Хагане» и курсом подготовки скаутов, она выбрала скаутов. Подготовительные курсы в «Хагане» предполагали пребывание в рабочих лагерях за пределами Иерусалима; ясно же, что отец ей такое не разрешит.

Накануне первого занятия она от волнения не спала всю ночь. Ее лучшая подруга Дина решила к ней присоединиться, и они явились на место сбора, в барак на улице Хавацелет, одетые в хаки. Рахелика поискала глазами друзей из гимназии, но не увидела. Она подошла к группе девушек во дворе и спросила:

– Не знаете, где новый подготовительный курс?

Одна из девушек посмотрела на нее свысока:

– На подготовительных курсах нет места для сефардок. Иди отсюда!

Рахелику, обычно спокойную, охватил гнев. Кровь бросилась ей в голову, и она с размаху ударила обидчицу по лицу.

– Никто и ниоткуда не может меня выгнать! Я шестое поколение в стране, а эта ашкеназка пять минут назад сошла с корабля…

История о том, как Рахелика врезала девушке, широко разнеслась вокруг.

Подготовительный курс Рахелика окончила с отличием. В конце курса должен был состояться поход на гору Тавор, но она даже не спросила у отца разрешения в нем участвовать – знала, что это бесполезно, поэтому предпочла в последнюю минуту сообщить, что из-за болезни матери пойти не сможет.

Когда ребята вернулись из похода, переполненные впечатлениями и переживаниями, она почувствовала укол в сердце и впервые в жизни пожалела, что хотя бы немножко не похожа на Луну. Она не сомневалась: Луна не уступила бы. Если бы Луне не разрешили пойти в поход, она пошла бы без разрешения. А вот она ни при каких обстоятельствах не способна ослушаться отца и тем более манипулировать им, как это не раз делала Луна.

Окончив курс, Рахелика стала инструктором у «оленят» – воспитанников младшей группы отряда, ровесников Бекки. Однажды, когда она учила их вязать узлы, прогремел еще один взрыв – к ужасу Рахелики, со стороны городского сада, в районе их дома. Несколько минут спустя англичане объявили комендантский час, и она застряла со своими воспитанниками в отделении на улице Хавацелет.

– Я должна попасть домой, родители умрут от волнения, – сказала она командиру отделения.

– Никто никуда не идет, комендантский час! – отчеканил тот.

Но при всем уважении к командиру, тревога за родных оказалась сильнее. Прошел слух, что «Лехи» взорвал офицерский клуб на первом этаже дома Хальбрайха, а это рядом с их домом. Улучив минуту, когда на нее никто не обращал внимания, Рахелика выскользнула через задние ворота и побежала вверх по улице Бен-Иегуда. И тут вокруг началась стрельба. Она вбежала в какой-то дом и отчаянно заколотила в дверь одной из квартир, но никто ей не открыл. Дрожа от страха, она спряталась за лестничными перилами на первом этаже. Внезапно в подъезд вошли британские полицейские, и один из них спросил, что она здесь делает. Она пролепетала, что как раз шла домой, когда начался комендантский час.

– Где ты живешь? – спросил офицер.

Она показала пальцем в сторону городского сада.

– Ни шагу отсюда! – приказал тот.