Королева Лис

– Ладно, – педантично отряхнув костюм, солнечный маг вновь надел свою сияющую улыбку. – Давайте тогда я лучше научу вас одному очень классному приему. Магический поцелуй! Все довольно просто: призываем дар по водному агрегатному состоянию и касаемся губ. – Лунас тут же продемонстрировал технику. – Вот, видели? Все просто! Теперь ваша очередь.

– Туммат возьми, Семпер, ты что творишь?!

Сердце Айси предательски екнуло. К собравшимся подошел Нейран, обдав Лунаса ледяным взглядом.

– Ты скучный, – солнечный маг вальяжно пожал плечами. – И редкостный зануда.

– Здесь тебе не луизирский бордель, – отрезал Нэмет. – А военная академия, готовящая будущих бойцов. Не суйся, куда не просят, иначе сейчас решим этот вопрос по-другому.

– Сразу же надо угрожать насилием, – оскалился Лунас. – Мы оба знаем, кто здесь Принц.

– Семпер, – Айсин с пересохшим горлом заметила, как Нейран метнул в Лунаса предупреждающий недобрый взгляд, сжав до белых костяшек кулаки в наручах-блокираторах, буквально на секунду мигнувших красным светом, но никто больше не учуял мимолетную угрозу.

– Ладно-ладно, громила, я не лезу, – примирительно отозвался Лунас и отступил на несколько шагов, но поляну не покинул. По его поведению Айси окончательно убедилась, что Эль права, и Лунас не был их новым наставником.

Нейран повернулся к своим подопечным:

– Продолжим с того, на чем остановились в прошлый раз. В нашем мире каждый маг с рождения знает, что любой дар имеет определенную предрасположенность к одному из агрегатных состояний. С учетом этой особенности нас делят на кафедры. Самое устойчивое и надежное защитное колдовство проявляется через твердую материю. – Нейран призвал дар, окрасивший вены в темный цвет. Затем ударил по левой ладони правым кулаком, раскрыл его и смахнул с руки стремительно увеличивающуюся в размерах стену. Черная непроницаемая ограда, мерцающая бензиновыми разводами, скрыла его от учеников.

– Следующая форма – жидкая, тоже устойчивая, однако самое ее интересное свойство – перенаправление или временная нейтрализация сил другого мага. – Нейран выступил из-за стены, посмотрел на Лунаса, будто оценивая его пригодность, и произнес: – Атакуй.

Айсин разглядела за внешним безразличием Лунаса легкую нотку самодовольства тем, что его, наконец, перестали игнорировать. Он сделал стремительный пасс, и между его ладонями появилась солнечная сфера, которая в следующую секунду помчалась в Нейрана. Тот быстрым волнообразным движением призвал магию, взбурлившую потоком между его руками, – солнечная сфера угодила в черную металлическую воду и запуталась в ней, словно в рыболовных сетях. Нейран молниеносно выпрямил руки, и поток его дара отбросил сферу через все поле. Она врезалась в одно из деревьев и опалила кору.

– Ух ты! – не удержавшись, присвистнула Эльвия. – Хочу уметь так же!

Нейран одобрительно кивнул, словно поощряя такое стремление Эль.

– Из газообразного состояния магии может получиться превосходная атака, которая неплохо контролируется, только если правильно подвязать ее к себе. – Маг произвел быстрый пасс, а затем ловко перебрал пальцами, словно действительно вязал невидимые узлы. Закончив, он подбросил в воздух облако черной золы. Оно отзывалось даже на малейшие движения его рук, меняло форму, поблескивало радужными бликами в рассветном солнце.

Эльвия многозначительно посмотрела на подругу. Айси тоже не могла оторвать взгляд от проявления дара Нейрана. В ее голове роились подозрения, а сердце неприятно заныло.

– И последнее, самое агрессивное, опасное и неконтролируемое состояние – плазменное.

Хлесткое движение руки снова активировало дар. С ладони Нейрана сорвалась металлическая лавина и обрушилась на созданную им ранее стену. Ее разнесло на куски.

– Я показал вам достаточно, – наставник повернулся к ученикам. – Время самостоятельной отработки. Выбирайте одно из состояний, повторяйте движения и атакуйте в полную силу. Фарфала?

Айсин едва не проглотила язык. Она закусила губу от нервного напряжения и, решив не ввязываться в бесполезные и подозрительные допросы, сосредоточилась на сиюминутной задаче. Прикрыв глаза, она успокоила неровное дыхание. Вены уже привычно заледенели, и она постаралась в точности повторить жесты Нейрана в атаке через газообразное состояние. Снежно-ледяной вихрь сорвался с ее соединенных пальцев и рассыпался по поляне белесым ковром, задев стоявших рядом Феликса и Нейрана.

– Недурно.

Способности Айсин, видимо, не слишком впечатлили Нейрана. И ее это задело, ведь она впервые, колдуя, по-настоящему постаралась следовать правилам, а не действовала по наитию.

– По-моему, у меня вышло не хуже твоего, – решительно бросила она.

Нейран скептически отчеканил:

– Да, если не считать того, что ты использовала одновременно газообразное и твердое состояния. А это все равно, что отстаивать одновременно две разные точки зрения. Странно, что такая магическая безграмотность еще не довела тебя до психологического расстройства.