Королева магии. Проклятый рассвет

– Пейдж, вы, кажется, куда-то собирались? Захватите Грейс и оставьте нас с Одеттой.

– Но…

– Пейдж, либо вы сейчас идете вместе с Грейс, либо вы заканчиваете свои вечерние променады навсегда, я четко выразилась?

– Да, Эржбет. Грейс, – шепнула она мне, – идем!

Она вцепилась в мою руку мертвой хваткой и потащила прочь из ванной. Меня все еще потряхивало, а дыхание не восстановилось. Безумный взгляд Одетты будет преследовать меня до конца жизни. Неадекватная девица!

– Стой! Дай мне хотя бы одеться!

Я наспех натягивала форменное платье – ничего другого у нас не было – и одновременно вслушивалась в голоса в ванной. Но то ли Одетта и Эржбет говорили тихо, то ли ждал, когда мы уйдем. Пейдж явно боялась наставницу и переминалась с ноги на ногу все время, что я собиралась.

– Вы тут вообще нормальные? – поинтересовалась я, когда мы шли по бесконечным коридорам. – Что с ней такое? Что я ей сделала?

– А что она сделала тебе?

– Пыталась утопить меня в ванне! Просто подошла и засунула мою голову под воду!

– Что-то ты не выглядишь пострадавшей, в отличие от Одетты.

– В отличие от Одетты я там ванну принимала, а не людей топила. Пусть в следующий раз идет на дело, прикрывшись фиговым листом.

– Не злись, – вздохнула Пейдж. – Просто в последнее время размеренная жизнь в академии не такая уж и размеренная.

– Так что с Одеттой?

– Она… странная. И всегда была странной. Жестоко шутила, всех подставляла, издевалась и все такое. А потом Одетта попыталась сбежать, ее поймали и наказали. Мы думали, ее отчислят.

– Ого, отсюда могут отчислить?

– Не тебя. – Пейдж рассмеялась. – В общем, мы думали, Одетта не появится. Она действительно раньше была нашей соседкой. И сегодня, кажется, навестила свою бывшую комнату. Это в ее духе. Одетта вполне может считать, что ты заняла ее место.

– Вот уж здорово. Я здесь всего пару недель, а уже нажила себе как минимум двух врагов.

– Кто второй?

– Дилан.

– А ты отчаянная.

– Я хочу домой, Пейдж.

Спустившись на первый этаж, мы юркнули в неприметную дверку, за которой обнаружилась слабо освещенная лестница вниз.

– Она ведет в подвал, где хранят продукты. А из него есть дверь на улицу. К ней подвозят продукты. Через нее можно выскользнуть в сад.

– И Эржбет не ругает за это?

– Эржбет придерживается концепции допустимого безобразия. То есть она, конечно, может пресечь наши нарушения, но в отместку мы можем придумать что-то похуже. А так никому нет вреда: мы дышим воздухом и довольны бунтарством, а Эржбет делает вид, что не замечает наших вылазок.

– Почему все называют ее Эржбет? А как же «госпожа директор» или «профессор»?

– Эржбет ненавидит титулы. Ее даже передергивает, когда кто-то называет ее «Ваше сиятельство».

– Интересно.

Когда в лицо ударил ночной воздух, я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Как же вкусно! Как приятно быть на улице не для тренировки, а просто брести по траве. Я думала, мы будем просто гулять, но Пейдж уверенно тащила меня куда-то к забору.

– Ты что делаешь?

– Тихо, не кричи! Сейчас увидишь.

Пейдж вдруг свернула с дорожки и нырнула прямо в кусты, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней. За кустами обнаружилась небольшая полянка, скрытая от посторонних глаз. Другие девочки уже расположились в кругу, заставив центр свертками с едой.

– Ого, а у вас серьезный подход.

От меня не укрылось, как другие девочки глянули с подозрением и даже враждебностью.

– Да, вот только братик Татии сегодня принес на редкость противное вино, – скривилась Феникс.

– Тебя никто не заставляет его пить, – в ответ съязвила Татия.

Я с интересом взяла глиняную бутыль и принюхалась. Белое, сухое, с довольно приятным сливочным запахом.

– Кислятина.

– Ну, – я повертела баночки, – это что, персики? Пожалуй, я смогу помочь.

Без особых восторгов (хотя возражений тоже не последовало) девочки освободили для меня место.

– Где вы все это достали?

Здесь были несколько баночек с фруктами в собственном соку, пачка с ароматными и еще теплыми слоеными язычками. Надо было держаться отстраненно, но я не смогла сдержать тоскливый вздох.

– Брат Татии таскает ей вкусняшки, а она пользуется его добротой, – улыбнулась Пейдж.

Они где-то добыли несколько стеклянных стаканов, а вот приборов не нашлось, и мне пришлось смешивать коктейль в полевых условиях: налив всего треть стакана и хорошенько поболтав. Когда я протянула его Феникс, та брезгливо скривилась.

– Что это за бурда?!

– Это называется «Беллини». Вообще он делается с персиковым пюре, но персики в собственном соку тоже сойдут. Не хочешь?

Я пожала плечами и сделала глоток. Когда-то я поклялась, что не возьму в рот ни капли спиртного, видя отца. Но сейчас глоток игристого, щедро разбавленного соком из обалденно вкусных персиков, стал настоящим спасением. Я немного расслабилась, и даже руки потеплели.

– Дай мне тоже! – попросила Пейдж.

И, пока я замешивала новую порцию, нетерпеливо спросила:

– Что случилось у вас с Одеттой?

– Она явилась в ванную, схватила меня за макушку и держала под водой, пока не решила, что я захлебнулась. Тогда я схватила ее, ударила о бортик и немного искупала.