Королева магии. Проклятый рассвет

– Вот могла бы для собственного блага прихрамывать, храпеть и немного косить левым глазом. – Я попыталась пошутить, но вышло уныло.

Мердок вдруг в сердцах хлопнул ладонью по столу и выругался.

– Какой вообще во всем этом смысл, если я не могу найти денег, чтобы защитить женщину, которую люблю?!

– Смысл в том, что никто не должен платить просто за возможность быть вместе. Смысл в том, что все это, – я обвела рукой кабинет, подразумевая академию, – плод больного воображения человека, который почему-то решил, что у людей могут быть хозяева. Дело не в том, насколько кто-то способен заплатить за свободу близкого. А в том, что в здоровом обществе такие вопросы не должны возникать, и уж тем более не должны считаться обыденными.

– Как найдешь идеальный мир, скажешь, – грустно фыркнул Мердок. – А ты как проводишь время? Эржбет ходит в ярости, ты совсем перестала с ней считаться.

– Да, я немного заигралась. Когда Эржбет рядом, я мгновенно выхожу из себя и превращаюсь в невменяемую стерву. Как она меня еще не убила.

– Об этом гудит вся академия. Никому она еще не позволяла такого. Думаю, Эржбет ждет бала и понимания, кто тебя купит. Она боится сломать игрушку принца, но как только на тебя наденут браслет, станет ломать в нужных местах. Так, как понравится хозяину.

– Ты что, выиграл конкурс «демотиватор года»?

– Прости. Сложно поддерживать других, когда опустил руки. Я вижу ее в коридорах или в столовой и каждый раз думаю, что эта встреча может быть последней. Не знаю, сколько еще я смогу смотреть Пейдж в глаза, я боюсь однажды увидеть там разочарование.

– Нельзя, чтобы она его видела в твоих. С балом еще ничего не закончится. Впереди девять месяцев обучения. Какая бы мерзкая скотина не купила Пейдж, у вас есть время, чтобы все продумать и свалить.

– Знаешь, – Мердок улыбнулся, – я понимаю, почему Эржбет не может с тобой сладить. Здесь еще не было такой ученицы. Конечно, во многом потому что девушки по большей части идут в академию добровольно, но все же… в тебе есть что-то, из-за чего не поворачивается язык перечить.

– Кстати об этом. Я обнаружила в себе способность приказывать. Правда, пользовалась ей всего единожды и не могу поручиться, что это вышло по моей вине и получится повторить. Но один… м-м-м… приятель высказал предположение, что я могу быть родственницей короля. Что лишь у них есть такая способность.

– Да, король во время инаугурации получает этот дар. Это особый сплав двух магий, он рождается в Сердце Магии, артефакте, который хранит королевский двор. Однако есть и другой вариант: подобной силой может обладать король по происхождению. Получившему трон с помощью меча и предательств необходимо получить свою королевскую магию, но королю по праву рождения это не требуется. Дар уже в его крови.

– И ты думаешь…

– Ты не можешь быть родственницей действующего короля, Грейс, он получил дар уже после твоего рождения. Если ты действительно можешь отдавать беспрекословные приказы, то ты – родственница Эржбет.

Я резко выпрямилась, почувствовав, как неприятно скрутило живот. Очередная волна злости накатила так стремительно, что на миг закружилась голова.

– Это можно как-то проверить?

– Да, и легко. Общая кровь ярко проявляет себя под воздействием магии. Однако все это очень странно, ведь ты утверждаешь, что твоя магия – сумеречная, а весь род Эржбет и короля были рассветниками. Ты ничего не знаешь о своей матери?

– Нет, зато я знаю легенду. В которой говорится, что девушка из иного мира с рассветной кровью получит магию сумрака. Мне надо знать, Мердок.

Профессор поднялся, чтобы начать рыться в столе. При этом он еще как-то умудрялся вслушиваться в звуки из коридора и кидать на меня подозрительные взгляды.

– Не верь легендам, Грейс, это лишь сказки. Люди всегда придумывают себе сверходаренных избранных, и каждый представляет на их месте себя. Это лишь тропинка, ведущая из унылой реальности в яркие фантазии. Она довольно опасна.

– Говоришь, как Эржбет, – усмехнулась я. – Мердок, я не мечтаю оказаться всесильной спасительницей мира. Я хочу вернуться домой и спасти свою шкуру от любителя замысловатых игр, который готовится отвалить кругленькую сумму за то, чтобы со мной поразвлечься. И если Эржбет со мной в родстве, тоже хочу знать.

– Дай руку.

Мердок подошел ко мне с небольшим флакончиком. Острым чистым пером он проколол мне указательный палец и заставил сцедить во флакон несколько капель крови, а затем плотно запечатал его пробкой.

– А как ты добудешь кровь Эржбет?

– Достаточно будет волоса или слюны.

– Прямо как ДНК-тест.

– Что?

– Нет, ничего. Так, воспоминания из прошлого. И когда будет ответ?

– Скоро не обещаю, к Эржбет еще надо подобраться, я же не могу просто так дернуть ее за прическу. Но постараюсь успеть до бала, чтобы ты шла на него во всеоружии. Борись, Грейс, хоть кто-то должен вырвать право на свободу.