Королева миражей

– Идёт! – радостно подпрыгнув на месте, воскликнул Глюк и зазвенел всеми бубенцами, сверкающими в лунном свете.

– Ну вот, – продолжала Марго, – теперь, когда мы разобрались с тем, кто же ты такой (хотя я, если честно, почти ничего не поняла из твоих слов, ну, да ладно) объясни мне, пожалуйста, чётко и ясно, что ты здесь делаешь?

– Я же сказал, что пришёл за Вами, то есть, за тобой.

– Что значит, пришёл за мной?

– То и значит, что мой король послал меня за Вами, а его об этом попросили леди из Замка Теней; они могут сделать лекарство, от которого твой отец моментально поправится.

– В самом деле? – удивилась Маргарита.

– Да, да! Совершенно точно!

– А что это за леди из Замка Теней и зачем им я?

– Я точно не знаю, но они приходятся тебе какими-то родственницами и послали за тобой, так как ты уже достаточно для этого выросла.

– Так почему они сами не явились сюда? – продолжала допытываться Маргарита.

– Они не могут. Они слишком далеко, и им нельзя.

«Очень интересно, – размышляла Марго, – если я им нужна, то могли бы и сами зайти, но только зачем я им? И потом, я никогда раньше не слышала ни о какой родне, ни о Замке Теней. Всё это очень подозрительно, но Глюк говорит, что они могут вылечить папу».

– А далеко ли ехать? – спросила она Глюка. – Я успею вернуться к утру, чтобы меня не кинулись?

– Сколько бы времени ты ни провела в нашем мире, вернешься ты обратно ещё до рассвета следующего утра. Так ты идёшь со мной или боишься?

– Я ничего не боюсь! – гордо вскинув голову, сказала Маргарита и, взяв Глюка за руку, добавила, – Пошли! Но если ты меня обманул, то мой бедный папочка умрёт от горя, но прежде я сама тебе голову оторву!

– Не беспокойся, я всегда говорю только правду. Там, в дальнем углу, стоит старый сундук. Пойди и открой его.

Глюк щёлкнул пальцами, и в его руке неожиданно появилась горящая свеча. В дальнем углу чулана действительно оказался большой пыльный сундук, закрытый на тяжёлый висячий замок. Маргарита обречённо посмотрела на него и взяла в руки, уже открыв рот для того, чтобы сообщить Глюку, что ничего не выйдет, как вдруг, стоило только ей прикоснуться к замку, он сам открылся.

– Что это значит? – воскликнула она.

– Это значит, что я не ошибся! – обрадовался Глюк. – Ты действительно из рода Морганы, вот и замок даже тебя узнал и сработал.

Маргарита бросила на него уничтожающий взгляд и открыла крышку сундука. Внутри было много всякой всячины. В основном старинные вещи: бинокль, компас, старые книги, тетради, канделябры, шкатулки, какие-то тазики, ржавый кортик, множество старинных медных монет, старая порванная одежда и даже допотопный радиоприёмник. Но главное сокровище сундука лежало почти на самом дне. Маргарита сразу же догадалась, что это и есть то, что нужно, будто бы сердце ей подсказало: «Смотри! Вот то, что ты ищешь!». В грязном холщовом мешке лежала толстая книга в красно-чёрном, в разводах, кожаном переплёте. Листы её, потемневшие от времени, слегка покоробились, и от этого книга словно бы «распухла». На красно-чёрной обложке золотом было вытеснено: «Scito te ipsum».

– А что это означает? – спросила Маргарита.

– Это латынь, – ответил Глюк. – Здесь написано: «Познай себя».

 Маргарита открыла книгу. Прочесть она так ничего и не смогла, так как книга была написана на незнакомом ей языке, но картинки были просто великолепные! Она с интересом принялась разглядывать одну из них, как внезапно почувствовала прикосновение Глюка.

– Ну, что, в путь? – подмигнул он ей и положил её и свою ладонь на картинку.

Пан XII

Они оказались в густом и тёмном лесу. Несмотря на время года, все деревья стояли в убранстве из свежей зелёной листвы, а травы и мхи испускали лёгкий туман, который, подсвечиваясь светом звёзд и Луны, слабо освещал лес.

– Вот незадача! – воскликнул Глюк. – Но надо же так попасть! Только я мог так промахнуться!

– Где мы? – спросила изумлённая Маргарита.

– В лесу Ундинов, где же ещё, – проворчал Глюк, – только вот приземлились мы на несколько миль дальше нужного места!

– И что же теперь делать? – испуганно спросила Марго.

– Как что? Идти пешком! – рявкнул Глюк. – Ночь то, хвала небесам, лунная, да и тепло, вроде бы. Пошли!

Он сломал себе ветку-посох и побрёл через бурелом и густые травы в туман. Маргарита решила последовать его примеру. Некоторое время они шли молча, нарушая тишину хрустом веток да чавканьем воды в лужах под ногами. Неожиданно Глюк остановился, стал прислушиваться и вглядываться в туман.

– Прячься! – громким шёпотом проговорил он, хватая Марго за руку и увлекая в близь лежащие кусты.