Королева острова

С ней он стал моногамен и впоследствии на протяжении всей своей жизни придерживался верности своим женщинам. Его связь с ирландской любовницей Доротеей Джордан продолжалась более двадцати лет (1791–1811). Они жили одним домом, в этом союзе родилось десять незаконнорожденных детей. По свидетельствам, Уильям был счастлив и верен. Когда этот роман наконец закончился, принц женился на принцессе Аделаиде Саксен-Мейнингенской (1818), Уильям хранил ей верность до самой своей смерти в 1837 году.

С возрастом он становился менее прогрессивен. В 1799 году, через десять лет после разрыва с Дороти Кирван Томас, принц Уильям, уже будучи герцогом Кларенсом, высказался в парламенте против отмены рабства, предусмотренной законопроектом об ограничении работорговли. Этот закон запретил бы перевозку рабов-африканцев в британских колониях. Герцог опротестовал законопроект, и его не приняли.

В 1833 году, уже став королем Вильгельмом IV, он подписал указ об отмене рабства во всех колониях Англии. Хотелось бы верить, что он одумался, но это был скорее ответ на настроения нации. Англия хотела отмены рабства.

Креолы и белые

Из-за смешения рас в Вест-Индии определение «является ли человек белым, цветным или черным» было предметом дискуссионным, а в некоторых колониях это определял закон. В целом, чтобы считаться белым, человек должен был не иметь черной крови в трех поколениях. Это не было единым правилом. Все зависело от обстоятельств, отношений и денег.

Джон Козевельд Келлс был интересным креолом. В отличие от прочих мужчин, которых я изучала, в записях о Келлсе встречались следующие описания: он был очень либерален, умел ясно излагать мысли и получил хорошее воспитание, уверенно говорил на многих языках, его любили.

Так-так-так… Все эти фразы звучали как комплименты, и, вероятно, так и было задумано, однако белых людей (или притворявшихся белыми) подобным образом не описывали. Для меня это прозвучало сигналом: именно так рассказывают о цветном человеке и удивляются его успехам. Джозефа Томаса, который обладал всеми теми же качествами, никогда в свидетельствах таковым не изображали. Характеристика Келлса в «Королеве острова» – это исключительно авторский взгляд, основанный на личных ощущениях. Таким образом, Келлс стал инструментом, подчеркивающим двойственную природу белых в креольском сообществе, а также портретом мужчины, который преуспевает за счет цвета кожи.

Власть белых

В колониальной Вест-Индии женщины часто искали белого любовника. Белые, в отличие от цветных, в большинстве своем обладали экономической властью и независимостью, так же как англиканская религия имела большую власть, чем католическая и иудейская вера. Эти экономические факторы означали, что способность оплатить вольную часто находилась в руках белых.

Обе стороны, и черная и белая, это понимали. Когда правительство Монтсеррата попыталось поднять цену выкупа – цену, которую нужно было заплатить за освобождение раба, – белые плантаторы острова устроили протест, заявив, что плата должна оставаться низкой, чтобы вознаградить женщин-рабынь за их любовь, верность и службу. В Вест-Индии было освобождено больше женщин, чем где-либо еще. Мужчины использовали надежду на выкуп для того, чтобы заиметь послушную любовницу. Женщины, которые жаждали свободы или защиты от жестоких надсмотрщиков и прочих мужчин на плантациях, вынужденно подчинялись. Обратите внимание, что из-за расстановки сил и невозможности отказаться отношения по обоюдному согласию между рабом и хозяином были немыслимы.

В «Королеве острова» я хотела развеять предположение о том, что Дороти Кирван Томас подталкивала своих дочерей к отношениям с белыми мужчинами, чтобы обрести власть, или сама вступала в подобные отношения, чтобы разбогатеть. Это неправда. Дороти привлекала белых и черных союзников, чтобы получать доходы, защищать их и преумножать. И все же свою сеть она создала и поддерживала благодаря собственной решительности, стойкости и силе.

Как и все матери восемнадцатого и девятнадцатого столетий, она хотела, чтобы ее дочери удачно вышли замуж. Проблема, с которой столкнулась миссис Беннет в романе «Гордость и предубеждение», была универсальна для всех женщин того времени. Дороти хотела, чтобы зятья имели средства для защиты ее девочек и развития семейной торговой сети.

Первый муж Шарлотты, Жан-Жозеф Федон, муж Энн, Джон Глостер Гаррауэй, муж Катарины, Ди-Пи Саймонс, – не белые англикане и католики. Фрэнсис так и не вышла замуж, и Дороти ее не принуждала. Элиза и Лиззи вышли за белых мужчин, которых любили, и оставались с ними до самой смерти.

Второй муж Шарлотты, Джон Фуллартон, бросил ее и уехал в Европу, а затем снова женился. Первым мужем Крисси стал Роберт Гаррауэй, мужчина смешанной расы. Вторым – богатый чернокожий владелец плантации из Тринидада (Дороти попыталась сосватать дочь). Третьим ее избранником стал майор Гордон. Однако все эти романы закончились неудачно.