Королева острова

Вымышленные персонажи и реальные личности, изображенные в «Королеве острова»

Дороти Кирван Томас не оставила после себя дневников. Чтобы узнать о ее жизни, мне пришлось полагаться на юридические документы, в частности на записи о рождении ее детей, а также на свидетельства людей, которые общались с Дороти.

Персонажи Полка, миссис Бен, мистера Лайонела, надсмотрщика Теллера, отца Джонсона, мисс Смит, мистера Раньяна и миссис Рэндольф – это выдуманные образы или смесь различных реальных личностей, о которых я прочла, изучая время, традиции и жизненный уклад восемнадцатого и девятнадцатого веков.

Кэтрин «Китти» Хантер (леди Кларк) – реальный человек; будучи женой губернатора Ямайки, она могла общаться как с принцем Уильямом, так и с Дороти. Они с Дороти по характеру хорошо подходят друг другу, ее образ помог заполнить пробелы в повествовании.

Хотя некоторые имена были изменены во избежание путаницы, все остальные тридцать девять (или около того) персонажей «Королевы острова» – реальные люди, которые жили в одно время с необыкновенной Дороти Кирван Томас.

Дороти Кирван Томас и грамотность

Второстепенные источники описывают Дороти как неграмотную. Это может быть неверно. Она заключала сложные сделки, держала при себе писца, все это противоречит слухам о неграмотности. Я подозреваю, что Дороти была функционально неграмотна или более грамотна, чем казалась. Она всегда стремилась дать образование своим детям и другим цветным, а значит, можно сделать вывод, что Дороти ценила знания и обучение. Чтобы объяснить это в «Королеве острова», я намекнула, что у нее имелись проблемы с чтением, в те времена это не было редкостью.

Дороти Кирван Томас и принц Уильям

Мои исследования показали, что подобных «мисс Лэмб» было много, и каждая из них добилась небывалых успехов в борьбе за свою расу и положение женщины в общества. Я обнаружила набросок Гилрея[77] 1788 года с изображением принца Уильяма в объятиях темнокожей красавицы и тогда по-новому оценила, какого положения достигли эти женщины в георгианскую эпоху и эпоху Регентства. Набросок примечателен тем, что цветная женщина на нем нарисована красивой и любящей, а вовсе не раболепной или аляповатой, как обычно изображал Гилрей дам с темной кожей.

Затем я наткнулась на историю о том, как принц Уильям танцевал с мулаткой Долли Кирван на балу мулаток в Розо (столице Доминики), где фрегаты принца, «Пегас» и «Андромеда», стояли на якоре в ожидании приказов. Рассказы таких людей, как доктор Джонатан Троуп[78], о том, как принц Уильям познакомил его со своей «красивой девушкой-мулаткой», свидетельствовали о преданности принца этой женщине. Интерес и привязанность Уильяма были столь велики, что он, рискуя получить порицание от начальства, взял ее на борт своего корабля и попросил сопровождать его в Англию.

Слухи о новой встрече Дороти и Уильяма в 1810 году натолкнули меня на мысль, что связь была более длительной и глубокой. Уильям поддерживал дружеские отношения со многими чернокожими женщинами, с которыми познакомился в Вест-Индии, в том числе с Кубой Корнуоллис с Ямайки. Генриетта, внучка Дороти, дружила с леди Августой Фицкларенс, одной из дочерей принца Уильяма от Доротеи Джордан. Подробности их отношений мы никогда не узнаем, поскольку Дороти не вела дневник, а вся личная переписка Уильяма после его смерти была уничтожена.

Принц Уильям Генрих, король Вильгельм IV

Принц Уильям Генри, «король-моряк», – весьма сложная личность. В юности он был прогрессивным, общался с цветными и дружил с ними. Но по мере взросления стал более чувствительным к давлению общества. Это был типичный привилегированный белый мужчина восемнадцатого и девятнадцатого столетий.

Принц Уильям в Вест-Индии командовал кораблями «Пегас» и «Андромеда», в ту пору он был молод, полон жизни, наслаждался островитянками и своей службой. Он часто шел против условностей, раздражал своих начальников и дружил с такими женщинами, как Куба Корнуоллис, знаменитая целительница с Ямайки. Однажды он и его сослуживцы так напились, что разгромили бордель на Ямайке, но Уильям столь сильно раскаялся, что выплатил долг владелице, чернокожей даме.

Своей преданностью стране Уильям произвел впечатление на лорда Нельсона, адмирала Королевского флота. В перерывах между патрулированием и случайными стычками принц предавался разгулу. Он переходил от женщины к женщине… до острова Доминика. Там Уильям встретил прекрасную мулатку, которая превратилась в его постоянную спутницу.