Королева с опытом работы

– Плевать, – Адемар сделал шаг ко мне, хватая за руку. Первая реакция – дернуться назад, вырвать руку. Ее надо подавить. Разко шагнуть вперед, круговым движением освободить кисть, подвернуться под живот, прижаться попой и бедром, присесть и подбить вверх нападающего. При должной сноровке противник летит недалеко, но падает больно. Сноровка у меня была, любимый бросок все-таки. Ножа не было, чтоб приставить его к горлу мужа. Поэтому, не долго думая, я бросилась наверх. Откуда мне знать, с чего это герцог разлегся на холодных камнях? Устал человек! За мной, с шипением и проклятиями, похромал Адемар.

Взлетев по лестнице, я кинулась к музыкальному залу, сегодня давали спектакль «Честь Лауры». Дожилась, бегать от собственного мужа! В людном коридоре я сбавила шаг, приветливо кивая знакомым лицам. В залу вошла, чуть-чуть запыхавшись, и устроилась на своем кресле, на возвышении у стены. Только через пять минут вошел Адемар.

– Мы всего лишь отложим наш разговор, – приятно улыбнулся мне муж, опускаясь на сидение рядом. – До конца спектакля.

– Конечно, мой дорогой супруг, – с готовностью согласилась я. – Только понимаете, стража присягала на верность мне, и стоит мне поднять пальчик, меня защитят.

– В спальню они не зайдут, я запру дверь, – пообещал Адемар.

– Зачем вам это? Мы так хорошо живем, не мешая друг другу.

– А будем жить еще лучше, когда вы станете выполнять беспрекословно любые мои пожелания, – прошептал Адемар.

– Неужели Аделина дель Монтеро, Вивьен деи Косата и Сюзанна Крейд вас не слушались? Чего-то не смогли исполнить? Не купить ли вам в Шардане искусную наложницу? Или парочку рабынь?

Адемар тихо зарычал. Впрочем, представление отвлекало внимание придворных, и странные звуки, издаваемые моим мужем, остались незамеченными. После спектакля мы, как образцовые супруги, под руку прошли в свои покои, обмениваясь мнениями о пьесе.

На мой взгляд, Лаура была идиотка, закономерно брошеная высокородным лэрдом. Вообразила, что она ему ровня, ведь у нее любовь приключилась! А раз у нее любовь, то выньте и дайте ей вельможу! Разницу в статусе, воспитании, образовании и богатстве не учитываем, это же мелочь по сравнению с любовью! Понятно, что чистенький, нарядный, и вкусно пахнущий лэрд выгодно отличался от замурзанных потных односельчан. Долгие уговоры не потребовались, сама на шею кинулась. А вот в то, что лэрд в припадке раскаяния решил жениться на обесчещенной селянке, я поверить никак не могла. С чего бы ему раскаиваться? Романтика, ага. Сплошное умилительное вранье.

– Чего вы добиваетесь? Хотите меня запугать? Подчинить? – я повернулась к Адемару и подбоченилась. – Не выйдет, это я вам нужна, а вы мне – нет!

Адемар смерил меня ненавидящим взглядом и ушел на свою половину, хлопнув дверью.

Это просто ужасно – не принадлежать себе, постоянно быть на людях, постоянно делать то, что не хочется. Передать Адемару корону и уехать в тихое отдаленное поместье? Вышивать и разводить кошек? Но я ведь не смогу спокойно смотреть, как люди попадут в рабство магам, как их будут грабить аристократы и унижать чиновники. Сколько у нас в стране действительно сильных магов? Ну, виконт Штернблум. Если учесть, как он с легкостью разогнал Совет магов, сильнее его не нашлось. И в Цитадели, получается, сидели теоретики, которых один практик легко согнул в бараний рог. Придворный маг – наверное, маг не из последних, если судить по сумме его жалованья. Еще тот неизвестный, что заставил Адемара побежать в храм, но он явно не служит виконту. Сильный менталист.

Знаю только одного менталиста – наставник Жерома и Мишеля маг Велегим. Он мне и объяснил тогда, что соблазнив от скуки его учеников, я оказала им большую услугу, раскачав их резерв чуть ли не втрое. Я тогда и не подозревала, что такое возможно. Жив ли он, неизвестно. Стефан, судя по тому, что я видела, очень силен, но непонятно, на чьей стороне он сейчас, вполне может стоять за магов. Итого пять-шесть сильных магов в стране. В кабинете министров маги-слабосилки, их всего семеро.

Право же, еще немного, и я докачусь до идеи личного террора – убрать какой-то десяток зарвавшихся магов и никто больше не будет ехидно критиковать мои предложения и мешать вводить прогрессивные экономические и социальные реформы. Наследование имущества по женской линии и возможность распоряжаться им с момента совершеннолетия до сих пор заставляет почтенных советников вздрагивать во сне.