Королева с опытом работы

Меня всегда смущала непоколебимая уверенность магов в собственной неуязвимости. Как будто с дипломом академии им бессмертие выдают! Хотя арбалетные болты пробивают их тела так же, как обычных людей. В Ридаке выгнали бургомистра-мага из города, облив смолой и вываляв в перьях. В Малине и Адэре осадили академии магии. Пробить защитный купол не смогли, но и выпускать преподавателей и студентов не собирались. В Малине кончились припасы, а портал внутри открыть было невозможно из-за защитного купола, в академиях начался голод.

– Больше терпеть нельзя, – сказал виконт, примчавшись во Фратескор. – Вы возвращаетесь в столицу. Мятежники могут вас похитить и потребовать вернуть старые законы.

– А вас отдать под суд? Но у них есть все основания бунтовать, не вы ли довели народ до открытого сопротивления своими указами?

– До открытого сопротивления их довела ваша мягкость и мое попустительство. Жесткие меры быстро утихомирят самых буйных.

– Это гражданская война! – ужаснулась я. – Пострадают невинные люди!

Виконт только хмыкнул. Меня собрали, упаковали и под усиленным конвоем перевезли в столицу. Поскольку виконт собирался ввести чрезвычайное положение, дворец заполонили военные. И боевые маги – вишенкой на торте. К счастью, их оказалось очень мало – буквально человек пять. Но на мой скептический взгляд виконт прошипел, что каждый из пятерки легко заменит полк, а уж сжечь дотла мятежный городишко в одиночку им и напрягаться не нужно. К тому же, привлеченные слухами о надвигающемся мятеже, стали подтягиваться провинциальные дворяне со своими отрядами. Вернутся маги из-за рубежа – защищать королеву и столицу.

– В крайнем случае, попросим помощи у Шардана, – скупо обронил виконт.

– Думаете, король Эрберт так бескорыстен? Он же попросту присоединит Элизию к Шардану! – возмутилась я. – Наведет свои порядки! И на меня покусится.

– Может быть, это и неплохо для Элизии? Мне очень нравится сословная система Шардана, считаю, она и у нас приживется. Ценность человека определяется магическим даром. Нет дара – мети улицы, и не мечтай о недостижимом. Капелька дара есть – трудись, никто не запретит, с магией и булки вкуснее пекутся, и платья быстрее шьются! Побольше дара у уважаемых профессий: военные, целители, алхимики, юристы, чиновники. И только самые сильные занимают высшие придворные должности! А у нас половина министров лишь с зачатками способностей! Слабосилки и вырожденцы!

– Мне, как абсолютной пустышке, обидно это слушать, – фыркнула я. – Не я ли настаивала на вливании новой крови в аристократические роды? Предлагаете мне мести улицы? И как быть с вашей тягой к власти?

– Вам и красоты довольно, к тому же вы благородного происхождения, у вас будут одаренные дети! – отмахнулся виконт и продолжил: – Кстати, считаю нелишним ввести право граждан продать себя или своих детей в рабство.

– Это не право, а бесправие! – возмутилась я. Он шутит, наверное? Я бьюсь за равноправие, а он – за рабство?!

– А еще мне безумно нравится возможность взять несколько жен, – виконт обвил мою талию и придвинул меня к себе, жарко дыша мне в макушку.

Я посмотрела на виконта глазами, полными гнева. Женщины никогда на это не пойдут! Да где это видано – из уважаемой единственной супруги становиться одной из многих? Какое самомнение у мужчины, который считает, что осилит морально и материально несколько жен? И сексуально обслужит – качественно и без претензий? Я два года боролась за равенство женщин в браке, право получать образование и наследовать имущество! Думаете, юной королеве легко было этого добиться? И вот так сдать позиции? Вернуться к былому мракобесию? Черт с ними, с магами, пусть между собой разбираются, но девочки не должны становиться имуществом, которое можно выгодно продать!

– Я не допущу этого, – твердо сказала я. – В таком случае выдвину законопроект, позволяющей женщине иметь нескольких супругов. Как в Империи!

Виконт прищурился.

– Королева, не обладающая магией, не сможет понять магов! Вы изображаете из себя правительницу, не имея, в сущности, на это достаточных сил. Вы же понимаете, что только я своей магией удерживаю вас на троне.

– Это для вас выгодно, – процедила я. – Не стройте из себя благодетеля. Я тружусь, не покладая рук!

– Удивительно, как король Дориан мог признать вас, неодаренную девушку, своей наследницей. Одаренный, титулованный муж – вот что вам было нужно! В силу отсутствия способностей, вы, разумеется, будете на стороне не-магов. Хотя сейчас вы ведете себя исключительно разумно, ваша прошлогодняя выходка с массовой женитьбой восстановили против вас много знатных родов. От бунта вас спасло то, что Адемар тоже пошел в храм, это в какой-то мере примирило аристократов. Мне не хотелось бы торопить события, но я предусматриваю, как довольно вероятный, вариант вашего отречения, – виконт расслабленно откинулся на спинку кресла.