Королева с опытом работы

– Вот только не надо из меня делать чудовище! – Стефан потряс головой. – Я сам не знаю, что на меня нашло, затмение какое-то, – помолчав, нахмурился Стефан. – Ехал из Грайна через Нижние Лужки, вылезает на дорогу какое-то чучело и воет: «Езжай прямо, твое продолжение ждет тебя!», конь шарахнулся, я чуть из седла не вылетел, а за поворотом стоит вот этот мальчишка. Я присмотрелся – как будто себя в детстве увидел, сам не помню, как схватил его. А на кой он мне? Да я бы его обратно отправил через пару дней! Он же меня искусал, не поверишь! Орал всю дорогу. Сабина рвет и мечет…

– Ах, да, тебя же стоит поздравить со скорой свадьбой! – Я подхватила обмякшего Марека на руки и подошла к двери. – Открой, что стоишь столбом?

– Значит, мама? – Стефан подошел вплотную, заглядывая в глаза.

– Разумеется, нет! – я вскинула подбородок и смело уставилась на него. – Мы в монастырь ехали с новым придворным магом. А тут крик, беготня, крестьянка мне в ноги кинулась, просила помощи. Не велик труд был поспрашивать по дороге! Сочла нужным заехать, вдруг это не тот ребенок, а твой собственный!

– Да откуда бы? – фыркнул Стефан.

– Действительно, – пробормотала я, проходя в дверь и аккуратно придерживая засыпающего ребенка.

– Хотя похож просто невероятно, – пробурчал Стефан. – Вылитый я с детского портрета. Постойте, Ваше величество, я тут подумал… Позвольте проверить кровь малыша родовым артефактом. Вдруг, правда, родственник?

Я восхитилась, как он тактично назвал сына. Кажется, лэрд маг блудить в каждой деревне изволили в свое время? Сейчас-то у него все в доме, ездить никуда не надо, красота!

– Мало ли похожих людей! – фыркнула я. – Вам невеста наплодит кучу копий без всяких проверок. Родители этого малыша – крестьяне! Обычные крестьяне! Какого демона вы украли чужое дитя?

– Да не крал я его! – Стефан потер лоб. – Бес попутал. Но я чувствую в нем силу, он явно одаренный!

– Вам ли не знать, что ваша суперсила не разбирает, у кого появиться! – Выдохнула я, широко шагая и стремясь как можно скорей оказаться на улице.

В цветнике перед домом стояла Сабина, ее лицо было в красных пятнах, и Жером, вся фигура мага выражала напряжение.

– Жером, едем! – почти бегом я кинулась к карете. – Спасибо за ужин, барон, у вас отличный повар!

– Что тут произошло? – нахмурился Стефан.

Жером захлопнул дверцу кареты, и кучер щелкнул кнутом.

– Какое счастье! – я обессиленно откинулась на мягкую спинку сиденья. Уложила спящего Марка, устроив его голову у себя на коленях. – Что там вышло с Сабиной?

– Я никогда не думал, что невеста барона будет вести себя настолько бесстыже! – зло выдохнул Жером. – Прошлись по саду, она предложила зайти в беседку, а как только зашли, она полезла мне в штаны! Еле отбился!

Я тихо засмеялась, представляя себе эту картину. Сабина не привыкла, что мужчина может отказаться от ее щедрого угощения, вот она удивилась!

– Ты ведь не станешь думать обо мне плохо? – Забеспокоился Жером. – Клянусь, я не делал ей ни одного намека, не просил о таком и, уж конечно, не принуждал!

– Я знаю Сабину, не переживай, – я погладила Жерома по руке. – Тебе не стоит ждать вызова на дуэль от барона, он тоже отлично знает характер своей невесты.

– И прощает подобное поведение? Вы очень хорошие знакомые с бароном, – ревниво покосился Жером.

– Ерунда, спасли друг друга пару раз, – беспечно улыбнулась я, поглаживая кудряшки Марка. – Не смотри так на меня. Надо отвезти мальчика домой, он с хутора Грудисов, барон сыграл с ними очень злую шутку, увозя малыша.

– Да как он посмел? – возмутился Жером. – Это же ребенок!

– Там сумасшедшая ведьма ему наплела, что это его сын, барон и растерялся. Странно, – задумалась я. – Он ведь сам менталист, и очень сильный, а тут не смог назвать причин своего дикого поступка. Сам удивлялся, зачем схватил мальчика.

– Вы в это верите? Хорош отец! Такой славный малыш! – Жером снял с себя камзол и заботливо укрыл Марека. – Как можно было украсть чужого ребенка? Если бы не ты, крестьяне бы его больше не увидели?

Я благодарно улыбнулась. Теперь могла спокойно шутить и разговаривать на эту тему, ведь мой мальчик был рядом, доверчиво обнимая во сне мои колени.

– А ты, Жером, хочешь сына? – спросила я, глядя на светлую улыбку Жерома.

– Нет, – решительно ответил Жером, и я удивленно подняла брови. Нет? А казался таким… таким хорошим! Я не успела полностью разочароваться, как Жером продолжил:

– Я хочу детей. Мальчиков не меньше трех, и обязательно двух девочек!

– Да, твоей жене придется нелегко, – пошутила я. – Выбирай девушку покрепче!

– Вероника, прости меня. Я просто дурак вспыльчивый, не то подумал. Выходи за меня замуж! – Жером коснулся моего колена. – Сделай меня счастливым. Мишель-то женат уже.

А о моем счастье кто подумает? Скептически я подняла брови:

– Причем тут Мишель?

– Ну, вдруг он нравился тебе больше, чем я, – прошептал Жером, краснея.

– И что бы тогда было? – не на шутку заинтересовалась я.