Королева сыра, или Хочу по любви!

— Замечательно! — пробурчала я. Маленькая течь, может, и не ввергла бы меня в уныние, но по мере усиления дождя, крыша протекала все сильнее и сильнее. И даже выйти из дома, чтобы позвать мастера, не получалось: лило так, что все жители города попрятались в домах. В лавке закономерно не было посетителей. Оставив Камиллу за прилавком, я пошла думать, как решить проблему с течью.

— Не боишься оставлять ее в лавке? — спросил Дрю, когда мы поднялись наверх. — Она тут живет, — напомнила я. — Хотела бы напакостить, уже давно бы что-то испортила или стащила. — А если она шпионит для Рикарда? Может, они разыграли неприязнь? — Может, — согласилась я. — Ну и что она ему докладывает? Что я ложусь спать в десять вечера, встаю в пять утра, а перед сном десять минут читаю книжку? С тех пор, как мы с Кристианом плавали, ни Ангора, ни мэра в лавке не было, так что докладывать попросту не о чем. — Твоя правда, — согласился Дрю. — Сырочек, ты не починишь крышу сама. Давай позовем Рета? — Он художник, а не плотник. Если только Рикарда. Но он, боюсь, за помощь спросит не только чашку чая. Моя магия, увы, не была рассчитана на такие проблемы. Я даже не смогла подняться к потолку, чтобы посмотреть масштаб повреждений.

— Дела-а-а, — протянула я. — Если дождь не кончится, потолок может рухнуть мне на голову. Неизвестно, насколько он прочный. С лестницы послышались шаги и спустя пару секунд в комнату заглянула Камилла.

— Никки, к тебе пришел тот мужик, который передавал записку. — Кристиан? — Сырочек! — Дрю от переизбытка чувств сделал круг по комнате. — Он же маг воды. Он починит! — Тащи его сюда, — скомандовала Камилле. И уже для Дрю добавила: — Повезло ему. Так бы не пустила. — Да-да, конечно, а креветки, что ты будешь сегодня готовить, тебя совсем не тронули, да? — ехидно поинтересовался призрак.

— Привет, — донеслось из коридора. — Можно? — Заходи. Кристиан, осторожно улыбаясь, вошел. Он рассматривал мою комнату с настороженным

любопытством.

— А я думал, ты сидишь на сырном троне, — не слишком удачно пошутил мужчина. — Сможешь починить? — Я показала на потолок. — Или, хотя бы, защитить от воды до тех пор, пока я не вызову плотника. — Дом старый, — кивнул Кристиан. — Я могу создать что-то типа щита, и вода не будет попадать на уязвимые места. — Давай, — согласилась я. — Надеюсь, дождь завтра кончится. — Они скоротечны. Через пару часов все стихнет и народ повалит на улицу. Будет очень свежо. Может, прогуляемся? Я смотрю, у тебя появилась сотрудница. — Посмотрим, — уклончиво ответила я. Кристиан снял пиджак, закатал рукава рубашки и начал чертить в воздухе замысловатые символы. Дрю с интересом за ним следил, а я чувствовала себя немного неловко. Эта неловкость и Кристиана беспокоила, потому что он спросил:

— Злишься? — Немного, — не стала отрицать я. — Еще креветок? — Хватит и потолка. — То есть, если я что-то сделаю с потопом, ты меня простишь? — в голосе Кристиана промелькнула надежда. То ли от переизбытка чувств, то ли от излишней самоуверенности мужчина явно отвлекся и что-то пошло не так. Вместо того, чтобы прекратить течь, вода вдруг хлынула непрерывным потоком, проломив потолок и окатила Кристиана с головы до ног.

— Сырочек, почему каждый раз, как он приходит, в доме что-то ломается? — скептически хмыкнул Дрю. — Промахнулся, — вздохнул Кристиан. — Я сейчас все починю! — Это мы уже от гири слышали, — не замедлил сообщить призрак. Хорошо, что Кристиан его не слышал. И плохо, что слышала я, потому что очень хотелось засмеяться. Меж тем мужчина закончил заклинание, и вода действительно перестала попадать в комнату, хотя из-за дыры в потолке теперь стало прохладно. Хорошо, переночую у Камиллы. Как вовремя она расчистила вторую комнату.

— Не возражаешь, если я высушу одежду? — спросил Кристиан. — Можешь отвернуться, или… Он стащил рубашку прежде, чем я успела возразить. И в этот же момент в комнату снова заглянула Камилла.

— Ого… — ее глаза округлились. — Вы, ребята, времени даром не теряете. Но вообще я зашла сообщить две новости. Никки, ты забыла активировать защиту. И вторая — сюда поднимается твой бывший. — Возвращение дурдома, — прокомментировал Дрю. — Чур, я в первом ряду! — А я пошла, пожалуй! — быстро оценила ситуацию соседка. — А то еще шальным фаерболом прибьет. — В шкаф! — рявкнула я на Кристиана.

Тот опешил, и, наверное, поэтому не стал сопротивляться тому, что я впихнула его в огромный платяной шкаф.

— Сиди тихо! — прошипела я. Рикард стуком себя не утруждал. У него вообще были своеобразные понятия о вежливости и уединении. Мне подумалось, что выйди я за него замуж, разочарование пришло бы слишком быстро.

— Тебя что, не учили стучать? — возмутилась я. — А если бы я была голая? — Я на это надеялся, — хмыкнул Рикард. — Надо поговорить. Я кое-что выяснил о твоем доме. Вот уж меньше всего мне хотелось говорить о доме в присутствии Кристиана. Он вообще не должен был знать, что Рикард копается в прошлом. А Рикард, в свою очередь, не должен был узнать о сидящем в шкафу Кристиане. Потому что тот был без рубашки, и… вообще.