Королева сыра, или Хочу по любви!

— Пошли вниз! — быстро сказала я. — Угощу чаем. Судя по выражению лица, Рикард такого точно не ожидал. Может, и поверил бы, если б Кристиан в шкафу в этот момент тихонько не чихнул.

— Там кто? — нахмурился Рикард, показывая на шкаф. — Моль! — Моль? — Моль! — Моль — это плохо. Давай ее отравим! — Не надо травить мою моль! — Аааа… наверное, она охраняет огурцы, да? — Ты хочешь чаю или нет? — рассердилась я. — Вообще я хочу тебя. Но перед молью стесняюсь… Дрю, хоть и был бесплотным, свалился куда-то под кровать и оттуда постанывал. Я готова была провалиться сквозь землю. Или вылететь через дыру в крыше, раз уж Кристиан заблаговременно ее проделал.

Рикард осторожно постучал в дверцу шкафа.

— Моль, выходи! Я тебе шубу принес. А моль хриплым басом послала его… далеко. — Невоспитанная, — фыркнул мужчина, пытаясь открыть шкаф. — Еще и сопротивляется, насекомое! — Сырочек, нам пора покупать двухместный шкаф, — оценил происходящее Дрю. То ли до Кристиана дошла абсурдность ситуации, то ли Рикард дернул сильнее, но дверца шкафа открылась. Точнее, осталась в руке Рикарда, вылетев из петель.

— И этот дом разносит, — закатил глаза Дрю. — Вот лучше бы они так что-нибудь строили. Давно бы уже женились оба. Кристиан мрачно смотрел на Рикарда из недр шкафа. Мы все затаив дыхание ждали реакции Рикарда, а у меня все внутри сжалось. Сейчас будет сцена! Сама не знаю, почему мне было страшно от того, что Кристиана застали у меня в комнате полуголым. И ведь не оправдаешься. Идиотка!

А Рикард вдруг хмыкнул и… поставил дверь на место.

— У тебя там моль заложника взяла, — сообщил он мне и направился к выходу. — Куда?! — хором возмутились мы с Дрю. Правда, услышана была лишь я. — Что ты нашел?

Я догнала Рикарда на лестнице. Пока неслась, думала, что он обиделся и решил мне ничего не говорить. А любопытство-то уже взыграло. Я не хотела, чтобы он говорил при Кристиане, но нельзя же совсем оставлять меня в неведении.

Улыбка мужчины разубедила меня в том, что он решил обидеться. Правда, Рикард был бы не Рикардом, если бы сразу и спокойно все рассказал.

— Зайду попозже, — безмятежно отозвался он. — Когда у тебя будет поменьше дел. — Для тебя у меня всегда много дел, — сообщила я, внезапно разозлившись. — Тогда не задерживаю. — И чего заходи-и-ил? — разочарованно протянул Дрю. — Думаешь, он что-то выяснил? Что-то о доме? — Не знаю. — Я покачала головой. — Но лучше все выпытать. Вдруг это связано с Ангором и… — Мной, — закончил Дрю. Из комнаты вышел Кристиан. В сухой рубашке, смущенный, но изрядно развеселенный: — Так что, гулять пойдем? — Там дождь, — напомнила я. На что мужчина улыбнулся: — Я — маг воды. Пойдем, тебе понравится. Кристиан создал вокруг нас что-то типа купола. Капли дождя разбивались об него, не задевая нас. Немного странно было идти по абсолютно пустынной улице без зонта и плаща. И прохладно. Может, поэтому Кристиан то и дело норовил пододвинуться ко мне поближе. А может, дело было в ограниченном радиусе его магии.

— Ты на меня еще злишься? — наконец не выдержал он, когда мы уже подходили к лавке плотника. — Не знаю. Нет, наверное. — Но что-то не так. — Кристиан утверждал, не спрашивал. — Что? Не могла же я ему сказать, что, как последняя идиотка, нарисовала себе в голове образ эдакого храброго принца и ждала защиты. А когда выяснилось, что Кристиан в первую очередь связан со мной через работу, расстроилась. Для него пока что я была лишь дополнением к работе. Это мы уже проходили с Рикардом.

Пришлось соврать:

— В лавке много работы. Рикард трется вокруг и доводит меня. А еще надо ужиться с новой соседкой. Я устала, вот и все. Вряд ли Кристиан поверил, но решил промолчать — и на том ему спасибо. Мы вызвали плотника, чтобы тот заделал дыру в потолке и починил дверь шкафа. Дождь кончился, и так же резко тучи просто-напросто исчезли. Народ повалил на улицу, и я засобиралась в лавку. Нельзя было оставлять Камиллу надолго одну.

— Ты ей доверяешь? — спросил Кристиан. — Я ничем не рискую, поэтому да. Не выгонять же ее на улицу. — Но ее привел Рикард. Поняв, куда клонит Кристиан, я покачала головой: — Вряд ли она шпионит для него. И уж точно Рикард ничего не знает о подвале и его использовании. Можешь не волноваться.

— Я волнуюсь за тебя, Никки. Меня волнует то, что он постоянно рядом с тобой. Насколько хорошо ты его знаешь? Он может… сделать что-то противоправное? — Может. Хотел бы — давно уж сделал. Рикард появился здесь, когда меня почти никто не знал. Разрешение мэра его успокоило, но чем дольше он тянет, тем меньше у него шансов. Он все еще друг моей семьи, так что придется терпеть его рядом, как противного дядюшку-скрягу, что приезжает раз в год на зимний праздник. К тому же, отпуск когда-то кончится. «Если он не переедет сюда насовсем» — подумала я. Но решила не пугать бедного Кристиана. Сдается мне, они там втроем от каждого движения Рикарда вздрагивают. Как ты, милый и обаятельный парень, связался с Ангором?