Королева сыра, или Хочу по любви!

— Кристиан, тебе надо уходить. Рикард обещал вернуться и поинтересоваться моим самочувствием. Может, шутил, а может, и нет. Между наступлением темноты и его приходом надо успеть откопать сейф. — Я откопаю сам, Никки, не волнуйся. — Нет уж, не хватало мне еще статейки Карамель с иллюстрацией тебя и лопаты. Сама верну на место. А ты не подставляйся и перестань сюда ходить. Приказ на обыск подписал твой брат. И, подозреваю, это только начало. Мэр, похоже, не такой уж всесильный. — Тогда будь осторожна, — с сомнением в голосе проговорил Кристиан. — Я постараюсь поговорить с Нейстиксом, чтобы он унял эту компашку и отвадил от лавки Карамель. Она слишком много на себя взяла, для рыночной газетенки. — Ух, какой суровый, — фыркнула Камилла, когда за Кристианом закрылась дверь. — Почему ты его не любишь? — спросила я. Неприязнь Камиллы к Крису чувствовалась с первой их встречи. Нет, Камилла вообще редко показывала радушие, но если со мной она держалась как с подругой, с Дрю добродушно переругивалась, а с Рикардом они находились в состоянии бесконечной ссоры, но при этом явно не воспринимали перепалки всерьез, к Кристиану Камилла относилась настороженно.

— Аристократ, — поморщилась соседка. — Я таких уйму видела. Красиво выглядит, красиво говорит. Действий — ноль, зато способности к лавированию на высоте. Да он на два фронта работает! Умудряется и у мэра работенку делать, и тебя окучивать. Причем использует и то и то себе на пользу. Бе-е-е. — А Рикард, значит, другой? — Он просто козел, — фыркнула девушка. — Это хотя бы честно. Я рассмеялась. — Ладно, пойдем чего-нибудь перекусим, а потом откопаем сейф, будь он трижды неладен, и поставим его на место.

Глава 14

К операции по извлечению сейфа готовились, как к ограблению века. Камилла вышла на улицу, чтобы следить за подходами к дому — на случай шныряющей Рикки Карамель. Дрю бдительно высматривал соседей. Я, надев черные брюки и рубашку, взяла лопату и отправилась в сад.

Когда Кристиан закапывал сейф, то естественно замаскировал место раскопок. Уходя, он бросил туда яркое красное ведерко, но в темноте я его еле нашла. Ругая на чем свет стоит и пирата, и призрака, который не мог подсказать Камилле спрятать сейф в потайную комнату, я приступила к раскопкам.

Дело шло тяжело, все ж закапывал Кристиан магией, а выкапывала я лопатой. Берегла силы, чтобы оттащить сейф в дом — там-то уж точно понадобится сила извне.

Все же я была непривычна к такому труду. Работать на кухне, убирать дом, продавать сыр — это ерунда. А вот от лопаты на ладонях грозили остаться мозоли. Хотелось бросить все, и пропади оно пропадом, мэрское добро.

Главное при раскопке нашего огорода — не отрыть случайно труп.

— У тебя взошли огурцы или ты убила моль и теперь ее закапываешь? — услышала я голос, в котором узнала Рикарда. А я так надеялась, что он не сдержит обещание и не заявится ко мне посреди ночи. И куда вообще смотрит Дрю?!

— Может, уже переедешь к нам? — закатила я глаза. — Каждый день по три раза заходишь. — Это предложение? — Нет! — рявкнула. Территорию «Королевы сыра» от территории дома Рета отделял невысокий забор, через который Рикард с легкостью перемахнул. Мужчина отобрал у меня лопату и легонько отпихнул.

— Сиди уж, — хмыкнул он. — Ты ее даже держишь неправильно. — Отдай! — возмутилась я. — Да брось, Сырочек, я прекрасно знаю, что за сейф вы там закопали. И что в сейфе, тоже знаю. Так что не порть свои очаровательные ладошки. — Знаешь? — опешила я. — Откуда? Даже в темноте было видно, как Рикард закатил глаза. — Оттуда, Сырочек, оттуда. Было нападение на корабль, с корабля сперли кучу всего, владелец дал мне список. Все бегают и ищут невероятные драгоценности, но что именно хранится у тебя в подвале, догадаться несложно.

— Ты вернешь их хозяину? — Ага, сейчас, — буркнул Рикард. — Нет уж, мне до одного места интересно, к чему все идет. Поэтому пусть пока полежат у тебя. Надрать задницу мэру я успею, ремень всегда со мной — от любви к тебе так похудел, что приходится штаны поддерживать. — Очень смешно! — скривилась я. Рикард копал действительно быстрее. Но Кристиан постарался на славу. — Он что, его на три метра зарыл?! — возмутился мужчина. Послышались негромкие шаги и из-за угла вывернула Камилла. — Он копает себе могилу? — удивилась она. — Похвально, похвально. До последнего настоящий мужчина. К взглядам и угрозам Рикарда соседка относилась философски, поэтому когда он пробормотал чтото насчет могил и болтливых девчонок, иронично изогнула бровь и промолчала.

— Эй, — сказала я, — просила ведь стоять на стреме! — Ты сказала следить за той стороной. С той стороны никто не приходил, а этого твоего я уже перестаю воспринимать посторонним. Может, уже переедет? У меня начинала болеть голова. Но едва я подумала, что надо сходить в дом за зельем, лопата уперлась во что-то твердое. Рикард отбросил ее в сторону и магией вытащил сейф на поверхность.