Королева у власти

Когда птица не шевельнулась и даже не отвернулась, Фейт задрожала в очередном приступе рыдания. Она прислонилась лбом к камню и сделала несколько глубоких успокаивающих вдохов.

– Я не одна, – прошептала она сама себе.

Упрямая птица напомнила ей об этом. И она молча поблагодарила ее, хоть это и казалось нелепым.

Но когда она снова подняла глаза… та исчезла.

Фейт моргнула, глядя на металлическую решетку. А затем внутри все сжалось и слезы наполнили широко раскрытые глаза, пока она все смотрела и смотрела на пустое небо за окном.

Птица была ненастоящей.

Все это время, проводя в одиночестве дни – недели – в сводящей с ума тишине… было ли видение птицы плодом отчаяния, чтобы сохранить рассудок? Способ разума уберечь себя в полной изоляции.

Фейт задрожала. Она снова опустилась на землю, свернувшись калачиком и запустив руки в волосы. Не реальное. Она крепко стиснула голову. Боль должна была подтверждать, что она проснулась, но этого не происходило. Ум вращался по спирали, все ниже, ниже и ниже. Она крепче вцепилась пальцами в волосы, уже не уверенная, где правда, а где видение, представляя себя все еще привязанной к той металлической скамье под замком, пока капитан дергает за ниточки ее мыслей. Не настоящее. Она теряла… теряла себя.

Прежде чем она провалилась в темную бездну, из которой не было возврата, двери темницы отворились, посылая вибрацию по каменному полу, и она развернулась в ледяном ужасе. Фейт охнула от облегчения при виде Каяса, несшего поднос с едой. Один его вид приносил небольшое утешение…

Это реальность. Его милосердие настоящее. Каяс настоящий.

Фейт глубоко вздохнула, чтобы унять сердцебиение, когда он отпер камеру и шагнул внутрь. Его лицо стало мрачным при виде ее. Должно быть, она представляла собой жуткое зрелище.

– Я сожалею о том, что он делает с тобой, Фейт. И хочу помочь…

– Ты делаешь гораздо больше, чем мне когда-либо удастся вернуть. – Она слабо улыбнулась, опасаясь двух стражников, оставшихся у главного входа.

Он наклонился, чтобы поставить поднос с едой, но споткнулся, и несколько предметов упали на пол. Это было сделано намеренно в попытке выиграть несколько драгоценных минут, пока он неспешно собирал их.

– Тебе стоит знать, что король Олмстоуна направляется в Хай-Фэрроу.

Внешне Фейт оставалась невозмутимой, но грудь сковал холод и тело болезненно затряслось. Где мой проклятый плащ?

Словно прочитав ее мысли по брошенному на камеру взгляду, Каяс расстегнул свой и протянул ей.

– Мы не должны давать заключенным никаких предметов, – предупредил один из стражников.

Ярость, которой она не наблюдала в нем прежде, вспыхнула в глазах Каяса, когда он обернулся и сказал:

– Нужно оставить ее в живых, разве нет? Варис не обрадуется, если она умрет от холода прежде, чем он добудет необходимую информацию. – Его голос звучал неожиданно твердо и властно, и солдат отступил, недовольно ворча.

Когда он снова повернулся к ней, то виновато поморщился, извиняясь за напоминание о Варисе и предстоящих пытках. Фейт слегка улыбнулась, чтобы выразить благодарность и скрыть свой ужас. Быстро накинув толстый плащ, она обмякла под его весом и теплом, стараясь не обращать внимания на цвет и эмблему, напоминавшую о безжалостном короле Хай-Фэрроу.

И спросила:

– Они готовятся к войне? – Единственной причиной возвращения Варласа было безвозвратное воплощение их плана.

Взгляд Каяса сказал ей обо всем, и внутри все оборвалось. Удалось ли Варису найти нужную информацию в ее голове? Она не могла даже думать об этом и молилась проклятым Духам, чтобы Джейкон и Марлоу были в безопасности и вне досягаемости Орлона.

– Думаю, да.

О боги. Началось. То, что они так отчаянно стремились предотвратить. Война между союзниками. Был только один способ остановить это: она должна убить короля Хай-Фэрроу. И времени все меньше.

Каяс закончил раскладывать посуду на подносе, и она тоже опустилась на корточки. Он посмотрел на нее, и Фейт настойчиво произнесла:

– Тебе нужно уходить, Каяс. Скоро в королевстве станет опасно для таких, как ты, – тех, кто хочет сражаться за правое дело. Тебе нечего здесь делать.

Молодой стражник едва заметно покачал головой и тепло улыбнулся:

– Я никуда не уйду.

Фейт собиралась запротестовать, но он быстро встал и вышел из камеры. Закрывая двери, он снова встретился с ней взглядом, и она услышала.

– Не позволяй сломить твой дух, Фейт. Не дай им победить. – Затем он повернулся и оставил ее в одиночестве темной камеры.

Глава 52 Джейкон