Королева у власти

– У тебя самого неплохой ментальный дар, – заметила она, стараясь оставаться спокойной.

– Так удобно, что один из стражников Хай-Фэрроу является Повелителем огня. Он даже не заметит частичку силы, которую я позаимствовал, – сказал Рейлан, любуясь танцующим пламенем. Это породило множество вопросов, как же именно работают его способности, если при первой их встрече она полностью лишилась своих.

Словно зная, о чем она думает, Рейлан продолжил:

– Твой дар оказался довольно забавным, хотя немного тяжеловатым. Иметь такую силу, чтобы проникнуть в разум и найти там все, что пожелаешь, иметь возможность убить одной мыслью… – Он шагнул к ней.

Фейт не понимала, играет он с ней или хочет оценить реакцию, поэтому внешне оставалась бесстрастной.

– Почему ты никому не рассказал? – осмелилась спросить она.

Жестокая улыбка тронула уголки его губ:

– И кому, по-твоему, я должен рассказать?

Это была насмешка. Он радовался, что одержал верх, поймав ее словно мышь в мышеловку, и от этой мысли ее кулаки крепко сжались.

– Королю? Думаю, не важно, какому именно.

Рейлан коротко рассмеялся, его глаза задорно блеснули.

– Что же в этом веселого?

Фейт похолодела и радовалась плащу, который скрывал легкую дрожь. Что-то в блеске его глаз заставляло бояться идеи генерала о веселье даже больше, чем последствий разоблачения.

– Почему ты раньше не сказал мне, что все знаешь?

Рейлан небрежно пожал плечами:

– Ты не рассказала о своих способностях – почему я должен раскрывать свои?

Она промолчала.

– Полагаю, принц предупредил тебя. Похоже, он действительно привязан к тебе.

Это был не вопрос, и Фейт заметила, что его взгляд метнулся к груди и подарку Ника, колье, хоть оно и было скрыто под плащом. Ей не хотелось спрашивать, как он узнал об этом.

– Что ты хочешь? – спросила она, его надменность начинала ей надоедать. Она была у него в руках, и он понимал это.

Его лицо стало серьезным, и все веселье тут же испарилось.

– Хочу знать, как человеческая девочка стала шпионкой короля Хай-Фэрроу.

– Я не девочка, – огрызнулась она. – И ни за кем не шпионю.

Рейлан прищурился и шагнул ближе. Фейт решительно противостояла белому льву, который тут же убил бы ее, если бы посчитал хоть малейшей угрозой. Он окинул ее пристальным оценивающим взглядом, прежде чем снова заговорить.

– Что, если я скажу, что ты можешь доверять мне?

Фейт удивленно моргнула и нахмурилась, ошеломленная таким поворотом, когда вместо врага он внезапно стал другом.

– Я бы ответила, что ягненку не стоит доверять льву.

– Думаю, тебя едва ли можно назвать ягненком – хоть ты и человек.

– Ты ошибаешься.

– Неужели?

Они бросили друг другу вызов, атмосфера становилась все более напряженной. Когда Фейт больше не могла выносить звон давящей тишины, то первой нарушила ее:

– Король Орлон поклянется, что ничего не знает о моих способностях. Ты можешь меня выдать и снискать благосклонность своего короля за редкую находку. В любом случае мне уже конец.

Генерал невозмутимо хмыкнул:

– Не думал, что ты так быстро сдашься.

– Если ждешь, что я упаду в ноги и буду молить о пощаде, то тебя ждет большое разочарование.

– Это было бы зрелищно. Но нет. – Он сделал еще несколько шагов вперед и протянул руку, чтобы погладить гриву огромной черной красавицы.

Фейт старалась не обращать внимания на его близость, но не могла игнорировать вспыхнувший внутри огонь.

– Я жду, что ты возьмешь судьбу в свои руки и будешь драться за себя. Но до сих пор видел лишь покорную королевскую собачку, которая сама вцепилась в свой поводок, сжимаясь от малейшей угрозы. – Их взгляды снова встретились, в его глазах плясали звезды от лунного света и мерцающего пламени.

Фейт нахмурилась, застигнутая врасплох. Не этого она ожидала от генерала Райенелла, от которого теперь зависела ее жизнь. Если он все же поделится ее смертельно опасным секретом с теми, у кого хватит могущества покончить с ней. Напротив, было похоже, будто он пытается помочь ей.

– У меня нет выбора, – неуверенно произнесла она.

Рейлан цокнул языком:

– Как удручающе.

В ней закипал гнев, и когда он не продолжил, она рявкнула:

– Что?

Он намеренно помолчал еще немного, сдерживая улыбку при виде ее очевидного нетерпения. Высокомерное шило в моей…

– Такое неубедительное оправдание. Кажется, я ошибся. – Он продолжал лениво поглаживать лошадь по голове и не смотрел на нее. – Ты и правда такая жалкая, какой кажешься.

Фейт не понравилось, что замечание задело ее за живое.

– Ты ничего не знаешь, – прошипела она в свою защиту.

– Просветишь меня?

Она прищурилась и посмотрела на генерала, когда отступила на шаг и скрестила руки на груди. В ее взгляде читалось обвинение.

– Если пытаешься заморочить мне голову, чтобы получить информацию, то лучше убей меня сразу. Может, я не питаю любви к королю, но ни за что не предам Хай-Фэрроу.

Генерал ухмыльнулся, сверкнув белоснежными зубами, от удовольствия, что вывел ее из себя. И Фейт мысленно отругала себя, что пошла у него на поводу.

– Ты дерзкая, этого не отнять. А твоя преданность достойна восхищения.

Она все еще ждала подвоха.