Королева у власти

Казалось, он хотел возразить, но передумал и повернулся, чтобы уйти. Не дойдя до двери, он обернулся к ней.

– Гораздо больше невинных могли бы погибнуть без твоей помощи, – тихо произнес он. Это было сказано не в качестве оправдания, а скорее чтобы утешить ее из-за возможной надвигающейся войны.

– Этого мало, – пробормотала она.

Его взгляд стал печальным, но он больше ничего не сказал. Щелчок двери у него за спиной прозвенел в ушах и проник в самое сердце.

Фейт хотела ненавидеть его за все, что он сделал. Но чувствовала лишь опустошенность.

Глава 27 Фейт

Фейт стояла на балконе, глядя на залитое солнцем небо и сверкающий в лучах город, но не наслаждалась красотой. Ее мысли были далеко. Она смотрела вниз на каменные здания, как будто могла увидеть вдалеке скачущую пару, олицетворяющую лунную ночь, хотя знала, что к этому времени генерал уже должен быть далеко за пределами Фэрроухолда. Она не знала, почему ее это так волновало. Возможно, дело было в нарастающей тревоге, что через несколько коротких недель Рейлан расскажет своему королю о надвигающейся угрозе, и Райенелл ответит… От одной этой мысли на нее наваливались страх и тяжесть.

Она услышала шаги за спиной и знала, что Ник шумит намеренно, оповещая о своем присутствии, прежде чем присоединиться к ней. Она не заговорила и не повернулась к нему.

– Он сказал, что получил срочное сообщение от Агалора и должен немедленно вернуться, – начал Ник, и она понятия не имела, как принц узнал, о ком она думает, но не стала отрицать этого. – Я ни на секунду ему не поверил.

Фейт закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она не спала всю ночь, размышляя, как поступить с информацией, пока Рейлан мчался в свое королевство разрабатывать ответный план. И знала, что должна делать.

Повернувшись к принцу, единственному, чьи убеждения могли повлиять на действия короля, она сказала:

– Я должна тебе кое-что рассказать.

Фейт рассказала ему все, начиная с того дня, когда Рейлан раскрыл ее, и заканчивая разоблачением короля Олмстоуна. При упоминании причастности Орлона выражение его лица стало непроницаемым. Она чувствовала вину за то, что взвалила этот груз на принца, но он заслуживал знать правду и, возможно, единственный мог образумить короля.

– Этого не может быть, – наконец произнес он. – Зачем моему отцу помогать Олмстоуну? У нас нет противоречий с Райенеллом.

Чтобы не ранить его еще глубже, она не стала обнажать собственную ненависть к правителю.

– Они заключили соглашение. Хай-Фэрроу помогает Олмстоуну, а взамен Варлас станет отчитываться перед Орлоном. Вне зависимости от вопроса и причины. Он обретет власть.

Ник покачал головой:

– Я не понимаю. Власть… он никогда не стремился к ней. Никогда. Нашими ценностями всегда были верность и мужество. И отказываться от союза сейчас… – Он стиснул кулаки, и Фейт была уверена, что он отчаянно хочет ударить что-нибудь. Не желая оказаться у него на пути, она отступила. Ник тут же успокоился, осознав свой гнев.

Фейт вздохнула, увидев его сокрушенный вид, и подошла ближе, беря за руку:

– Ты можешь помочь остановить это.

На лице принца мелькнул страх неудачи.

– Не знаю, смогу ли я, – признался он.

– Мы сделаем это вместе, – пообещала она.

Его изумрудные глаза встретились с ее глазами, и ей захотелось забрать из них всю боль. Его предал собственный отец. Ник натянуто улыбнулся, хотя знал, что она едва ли в состоянии остановить грядущие события.

– У отца сейчас встреча с Варласом, наедине.

Она задрожала при мысли о том, что два короля, вероятно, разрабатывают планы атак, но тут в голову пришла идея, и ее губы растянулись в лукавой улыбке. При виде такой реакции Ник нахмурился.

Она только шире улыбнулась:

– Не хочешь подслушать?

Принц и шпионка крались по темному тайному проходу библиотеки тихо, словно мыши. Тот факт, что Ник пришел в полный восторг от секретного хода, подтверждал ее догадку, что он был заброшен давным-давно. Когда они достигли развилки, Ник решил изучить второй ход, в котором она не успела побывать.

Фейт уже повернула в другой проход, но Ник резко обернулся назад, когда что-то привлекло его внимание. Ее сердце забилось быстрее, и она тоже повернулась и проследила за его взглядом, но не слышала ничего из того, что улавливали его обостренные чувства фейри. Фейт уже собиралась бросить факел и нырнуть в темноту, но Ник поднял руку, и она застыла. Он заметно расслабился и фыркнул, но Фейт оставалась начеку, все еще не зная, что он услышал.

Тело обмякло от облегчения, когда голубое пламя осветило знакомое лицо, и она лишь могла пялиться на Торию широко раскрытыми глазами.

– Как ты нас нашла? – спросила Фейт.

Воспитанница пожала плечами:

– Учуяла ваш запах в библиотеке, где Ник едва ли появлялся даже в лучшие времена. – Девушка бросила на принца мимолетный взгляд, но Фейт заметила, что Ник даже не посмотрел на нее и не обратил внимания на замечание. Это было на него не похоже. Хотя они не перекинулись и парой слов, Фейт почувствовала напряжение между друзьями и неловко потопталась на месте в возникшей тишине. Казалось неправильным лезть в их разногласия.