Королева у власти

С таким же успехом он мог бы вырвать ей сердце, но Тория не подала виду. Она думала, что прошедшие десятилетия ожесточили ее сердце и сделали невосприимчивой к боли от его отказов. Но душа терзалась муками, словно в первый раз, когда он дал понять, что не ищет подобных отношений с ней.

И все же она дорожила его дружбой и, чтобы сохранить ее, улыбнулась со всем радушием, на которое была способна, и ответила:

– Тогда говорить больше не о чем.

Глава 34 Фейт

После пяти дней постельного режима и визита лекаря, которому хорошо заплатили за молчание, Фейт практически пришла в норму. Болезнь, вызванная ядом, сама по себе была подобна смерти. Она почти не вставала и едва могла оставаться в сознании, чтобы Ник или Тория покормили ее. Это было жутко неловко, поэтому она была особенно рада, когда однажды утром наконец смогла встать и одеться сама. Тело еще ныло, но боль была терпимой.

Фейт сидела у камина с совершенно обычным янтарным пламенем, как она и просила. Огонь, который мог гореть; настоящее тепло. Но ее тянуло к нему не поэтому, Фейт завораживал танец огня и пепла, словно он мог в любой момент взлететь и вырваться из своей каменной клетки.

Глубокие размышления были прерваны стуком в дверь, и она глубоко вздохнула, оторвав взгляд от чарующего вальса искр. Ее голос прозвучал хрипло, когда она попросила войти, слишком ослабшая, чтобы встать. Фейт не посмотрела на гостя, решив, что это Тория или горничные. Ник отпадал, поскольку редко задерживался у двери в ожидании приглашения.

– Выглядишь ужасно.

Она резко обернулась, поморщившись от боли, и увидела Каяса. Он улыбался, но выглядел обеспокоенным, рассматривая ее. Фейт попыталась встать, но молодой стражник жестом приказал оставаться на месте и опустился в кресло напротив.

– Бывало и лучше, – призналась она.

При виде его противоречивого хмурого взгляда у нее внутри все сжалось, когда она подумала, что, возможно, у него есть новости о двух ее друзьях. Прошло уже достаточно времени, чтобы они успели вернуться в Хай-Фэрроу. Она уже начала волноваться, но Каяс заговорил:

– Я сопровождал Джейкона и Марлоу в Галмайр.

Фейт удивленно подняла брови. Она никогда не просила его об этом и даже не подумала бы, ведь ему грозила огромная опасность, узнай король о том, что один из его стражников причастен к побегу подозреваемых.

– Они целы? – быстро спросила она. Ей хотелось подробно расспросить его, узнать каждую деталь, но сначала необходимо было убедиться, что друзья в безопасности.

Каяс кивнул, и она с облегчением откинулась на спинку кресла, но его лицо оставалось мрачным. И она напряженно ждала рассказа.

– Джейкон и Марлоу вернулись в Фэрроухолд. Они в безопасности, – начал он. – Но боюсь, мы обрекли тех невинных на еще более худшую участь, если ничего не предпримем. – Фейри побледнел, и ее охватил ужас.

– Что ты имеешь в виду?

Он наклонился вперед, положив локти на колени, и покачал головой, словно не знал, как объяснить.

– В Галмайре пропадают люди. Сейчас там едва ли наберется половина от прежнего количества жителей. – Он хмуро уставился на огонь, пытаясь вспомнить все, что узнал, и найти в этом смысл. – Но это не самое худшее. Те, кого находят… их тела всегда просто брошены на окраине города, и говорят, что очень часто они обескровлены. – Он посмотрел ей в глаза, и Фейт похолодела.

Мысли роились, и голова начала пульсировать, пока в ней снова и снова звучали его слова. Кровь. Именно ее больше всего жаждало существо в пещере – даже поплатилось жизнью, не замечая ничего вокруг при виде крови.

Ее крови – человеческой крови.

Все сходилось, хотя ей не хотелось в это верить. Но она не могла игнорировать очевидное и решила, что подумает об этом позже.

– Спасибо тебе, Каяс. Ты не обязан был так рисковать. – Она действительно была бесконечно благодарна ему.

Бескорыстный друг улыбнулся:

– Но я этого хотел.

Конец недели ознаменовал полтора месяца с момента визита Олмстоуна и Райенелла. Фейт пыталась не вести счет дням, но мучилась в ожидании того, как Рейлан поступит с полученной от нее информацией и что предпримет король Райенелла, и была на взводе, что они могут ударить первыми.

Но пока что во всех королевствах было тихо. Ник пристально следил за действиями отца и даже осмеливался подсматривать из потайного хода за закрытыми встречами, на которые его не приглашали. Ничто не предвещало осуществления планов по завоеванию Райенелла. Это радовало, но Фейт не поддавалась надежде, что, возможно, оба короля отказались от столь коварного и жестокого поступка, понимая, что подобное затишье может привести к буре.