Королева Виктория

Журналисты «Морнинг кроникл» рассматривали своеволие королевы чуть ли не как предательство веры. Пресвитериане скептически относились к англиканству как таковому и особенно к главенству монарха над церковью. В 1843 году от Шотландской церкви откололась большая группа верующих, которых не устраивало, что приходских священников назначают богатые помещики. Такая система существовала в англиканстве, но вольнолюбивым шотландцам она казалась несправедливой. Многие из окружения Виктории считали, что в этот бурлящий котел ей лезть не стоит. Лучше держаться своих. Но предельная простота пресвитерианского богослужения подкупала Альберта, напоминая ему о немецких кирхах. Что же касается Виктории, она считала себя защитницей любой протестантской веры, в том числе и пресвитерианства.

В 1847 году Виктория повторила визит, напросившись в гости к маркизу Аберкорну, чье поместье расположилось на берегу озера Лагган. В отличие от герцога Атолла запасных апартаментов у маркиза не нашлось. Пришлось потесниться. Детская перешла в полное распоряжение королевских детей, но младший сын маркиза, четырехлетний Клод, затаил обиду. И вот настал момент представления детей королеве. Королева была довольна безупречными манерами старших детей, но когда очередь дошла до Клода… он встал на голову! Как истинный шотландец, нижнее белье под килтом Клод не носил. Мальчишку уволокли в сторону, как следует отчитали и попросили извиниться. Клод вновь предстал перед королевой… и опять повторил излюбленный трюк. Больше грубого мальчика ей не показывали. А уже в 1880-х годах лорд Клод Гамильтон стал секретарем Виктории. Интересно, припоминала ли она ему ту выходку?

* * *

Но не вечно же скитаться по чужим людям. Виктория и Альберт подумывали о том, чтобы обзавестись в Шотландии собственным жильем. Доктор Кларк, сам выходец из тех краев, нахваливал горный воздух как лучшее средство от ревматизма.

Подходящее поместье Балморал нашлось в районе Дисайд, что в графстве Абердиншир. Владелец усадьбы сэр Роберт Гордон скоропостижно скончался в 1847 году, и сэр Джеймс Кларк предложил Альберту купить Балморал у брата покойного.

Супруги согласились на сделку, ознакомившись с поместьем только по акварелям. Осмотреть Балморал лично им удалось лишь в следующем году, и там оказалось все, о чем можно только мечтать: великолепный вид на реку Ди и холмы Лохнагара, буйство зелени, но вместе с тем прозрачный и сухой воздух. Холодные массы с Атлантики орошали дождями западные склоны Шотландского нагорья, восточным же доставалось минимальное количество осадков. На прилегающих к замку землях виднелись приземистые домики из грубо отесанных камней, крытые сухим вереском. Виктория предвкушала, как будет их рисовать.

В Балморал она влюбилась с первого взгляда: «Казалось, что все здесь дышало свободой и умиротворением и заставляло забыть о суетном мире». Но сам замок едва ли мог вместить королевский двор. Снаружи он был утыкан башенками, внутри состоял сплошь из тесных залов и комнатушек. Отдельная гостиная в придачу к спальне была роскошью. Приглашенные министры не раз беседовали с королевой стоя, пока она сидела на краю их постели. Бильярдная служила общей гостиной, и фрейлинам приходилось уворачиваться, чтобы их не задели кием.

Прибыв в Балморал в 1849 году на заседание Тайного совета, Гревилл поразился простоте королевского обихода: «Живут они не просто как дворяне, но дворяне мелкопоместные: в небольшом домике, в маленьких комнатах, на крохотном участке земли. Солдат здесь нет, а покой королевской семьи обеспечивает всего-навсего один полицейский, который ходит вокруг дома, отгоняя зевак и прочих нежелательных лиц. Королева и принц живут чрезвычайно просто и скромно. Каждое утро он уходит на охоту, а потом возвращается к обеду, после чего они вместе гуляют или катаются верхом. Королева шныряет из дома во двор и обратно, часто гуляет одна, заходя в сельские дома и беседуя со старухами… Нас было девять человек, и все вели себя непринужденно. Королева тоже пребывала в прекрасном расположении духа и разговаривала больше всех… Вечером мы пошли в единственную свободную комнату, которая располагалась рядом с гостиной и служила в качестве бильярдной, библиотеки (хотя книг там почти не было) и дополнительной гостиной. Вскоре после этого королева, принц Альберт, шталмейстер принца Гордон и придворные дамы вернулись в столовую, где учитель шотландских танцев дал им несколько уроков риля. Мы с лордом Джоном Расселлом не принимали в этом участия, предпочитая танцам игру в бильярд. Через некоторое время они вернулись в нашу комнату, мы еще немного поболтали, после чего королева и принц отправились спать»[128].

При всей своей неприхотливости, королева подумывала о том, чтобы перестроить Балморал. Но на какие деньги? Пиль сразу же дал принцу понять, что на государственную казну он может не рассчитывать.