Королева Виктория

Событием года в семье Виктории был мамин день рождения. По всей стране тезоименитство ее величества сопровождалось торжествами, парадами и салютами, но для ее детей это был в первую очередь домашний праздник. Помимо официальных торжеств, королеву ожидали домашние концерты и спектакли. На один из дней рождения Вики и Алису нарядили по моде середины XVIII века: старшую сестру в камзол мальчика и парик, младшую – в платье с широкими фижмами. Девочки станцевали менуэт и заслужили мамины аплодисменты.

В письме дочери Вики от 26 мая 1858 года королева так описывала события дня:

«После обеда дети устроили представление.

1. Артур и Алиса спели дуэтом.

2. Луиза сыграла пьесу, соло, но сбивалась с такта.

3. Алиса и Ленхен превосходно спели дуэтом.

4. Алиса и Аффи сыграли на скрипке пьесу его сочинения. Получилось очень мило, и композитор ужасно горд собой.

5. Алиса прекрасно сыграла длинную и очень сложную сонату Бетховена. Артур прочитал стихотворение по-немецки, и Ленхен с Луизой хотят меня еще как-то поздравить, но еще не решили, как именно.

Единственным из детей, который ничего для меня не нарисовал, не сочинил и не сыграл, да и вообще никак не продемонстрировал мне любовь, был Берти. Ну, разве что заказал в подарок какой-то стол из Ирландии. Ах, Берти, Берти! Даже говорить о нем не хочется»[132].

* * *

На день рождения королева получала множество подарков, которые принято было раскладывать на столе, дабы все могли полюбоваться на такое изобилие. Блеск драгоценных камней, невероятные сочетания цветов, сердечки и ангельские крылышки…

Первым даром Альберта невесте было кольцо в виде змеи с украшенной изумрудом головкой. Иная девица превратно истолковала бы символизм подарка, но змей-искуситель не шел Виктории на ум. Змею она посчитала символом вечной любви и носила это кольцо на одном пальце с обручальным, по словам фрейлин, никогда их не снимая.

На Рождество 1841 года Альберт преподнес супруге брошь с эмалевой миниатюрой принцессы Вики. Нарисованная в виде румяного ангелочка, принцесса держит в ручонках нитку жемчуга, с которой свисает крестик с рубинами и бриллиантами. Мещанство, конечно, зато как трогательно!

Годовщина свадьбы в 1846 году ознаменовалась другим памятным подарком – парюрой из диадемы, серег и броши. Между фарфоровыми цветами флер-д-оранжа виднеются зеленые эмалевые апельсины, намекающие на королевских детей. Виктория надевала подарок на каждую годовщину свадьбы вплоть до смерти Альберта. Памятная диадема видна на фото 1851 года, ради которого Виктория и Альберт вновь облачились в подвенечный наряд. На момент их венчания фотография еще не получила распространения, так что пришлось ограничиться свадебными портретами кисти Винтерхальтера. Но с их пристрастием к новейшим технологиям супруги не упустили шанса обзавестись свадебными фотографиями, хотя бы и 10 лет спустя. Пусть будет «как у всех».

Пожалуй, самый трогательный дар любви – это браслет с медальонами-сердечками, подаренный Виктории после рождения дочери в 1840 году. Педантичный Альберт не забывал добавлять на браслет по новому медальону после каждых родов: розовый медальон – Вики, бирюзовый – Берти, красный – Алиса, темно-синий – Альфред, белый – Елена, темно-зеленый – Луиза, синий – Артур, бежевый – Леопольд, светло-зеленый – Беатриса. К девятому ребенку супруги почти исчерпали цветовую гамму.

Милые сердцу, очень личные подарки, чья ценность заключалась в связанных с ними воспоминаниях, дополняли произведения искусства, которые были выставлены на всеобщее обозрение в залах Осборна и Балморала.

Виктория и Альберт были страстными коллекционерами живописи. Как и подобает монарху, Виктория покровительствовала отечественным художникам, хотя ей трудно было устоять перед угодливой кистью Винтерхальтера, наделявшего ангельскими чертами ее угловатых отпрысков. Ценительницы возвышенного из Виктории так и не получилось. На нее нагоняли зевоту пейзажи Уильяма Тернера, зато она приходила в восторг от того, как умилительно Эдвин Ландсир рисует терьеров.

В 1841 году Виктория заказала любимому художнику портрет Вики рядом с Эос. Портрет двух его любимиц, дочери и борзой, предназначался в подарок Альберту, но Ландсир за другими делами позабыл про заказ. Накануне дня рождения мужа Виктория вспомнила про подарок. В два часа ночи на квартиру художника нагрянул королевский лакей и, увидев, что ничего не готово, усадил забывчивого творца за холст. К шести утра картина была закончена и, завернутая в скатерть, доставлена в Виндзор. Виктория умела добиваться желаемого.

Среди живописных полотен и скульптур, собранных в Осборн-Хаусе, часто встречается обнаженная натура. Удивляться тут нечему: вопреки расхожему мнению, викторианцы не драпировали ножки роялей, да и голыми женскими ногами их было не запугать. Допускалось изображение наготы в сюжетах мифологических, фантастических и экзотических. Скудно одетые нимфы и одалиски не смущали взор публики, хотя мало кто решился бы изобразить голую швею.