Королева Виктория

Однако несмотря на всю свою лесть и убедительный тон, Дизраэли далеко не всегда удавалось добиться от нее уступок. Часто он вынужден был соглашаться с королевой и подчиняться ее решениям. Так произошло, например, при обсуждении законопроекта об отправлении общественных культов. Дизраэли сделал все возможное, чтобы отложить обсуждение законопроекта в парламенте, а королева настояла на том, что его нужно срочно принимать, чтобы хоть как-то ограничить внедрение папистской практики в деятельность англиканской церкви. Она также одержала верх в споре с Дизраэли по поводу закона о королевских титулах, который давал королеве реальную возможность называть себя императрицей Индии, несмотря на крайне неблагоприятную политическую ситуацию в мире.

Откровенно говоря, королева давно вынашивала идею присовокупить этот титул к числу ее традиционных титулов и тем самым уравнять себя с такими уже известными императорами, как германский кайзер или российский император. Тем более что отношения с Российской империей заметно ухудшились из-за событий на Дальнем Востоке. Королева не без оснований считала, что титул императрицы повысит не только ее собственный статус в мире, но и станет знаменательным наследством для детей. «Я — императрица, — заявила она однажды в 1873 г., хотя на самом деле таковой не являлась, — и в частных разговорах меня нередко называют императрицей Индии». Почему же в таком случае, недоумевала королева, она не может претендовать на «официальное признание этого титула»? Словом, она чувствовала, что может добиться такого решения, и хотела получить для этого «всю предварительную информацию».

Дизраэли не выступал против этой идеи как таковой, но считал, что обсуждение данного законопроекта в настоящее время крайне опасно, поскольку оппозиционная либеральная пресса может раздуть из этого такой скандал, что расхлебывать придется многие годы. Но он очень не хотел разочаровывать свою «фею» и дал указание лорд-канцлеру внести дополнение в речь королевы и поставить упоминание об этом титуле сразу после того параграфа, в котором говорилось о предстоящем визите принца Уэльского в Индию. Таким образом, «то, что могло показаться личными амбициями и капризным тщеславием, теперь выглядело неким подобием глубокой и хорошо продуманной государственной политики».

Борьба за утверждение этого законопроекта была долгой и утомительной. Страдавший от подагры, астмы и бронхита Дизраэли просто валился с ног, отдав этой борьбе все свои силы. И победил. 12 мая 1876 г. королева Англии была официально провозглашена императрицей и отныне получила возможность с гордостью подписывать все государственные документы словосочетанием «королева и императрица».

Вполне удовлетворенная своим новым титулом, королева чуть позже пришла в восторг от очередного подвига своего премьер-министра. Взяв в долг у барона Ротшильда четыре миллиона фунтов, Дизраэли воспользовался тем, что палата общин была распущена на каникулы, и купил от имени правительства ее величества у обанкротившегося египетского хедива акции Суэцкого канала. «Все наконец-то решено, — с триумфом сообщал Дизраэли королеве. — Вы получили этот канал, мадам». Приняв с благодарностью столь щедрый подарок, королева сочла покупку акций примером самоотверженной деятельности своего премьер-министра, направленной на повышение роли страны в мировых делах. Кроме того, это был и еще один «удар по политике Бисмарка». В том, что Дизраэли намного превосходит престарелого Гладстона, королева убедилась и во время разрешения многочисленных проблем на территории огромной, но уже заметно слабеющей и распадающейся на отдельные куски Османской империи.

Дизраэли был совершенно равнодушен к судьбам угнетенных народов Османской империи и к их борьбе за освобождение от турецкого ига. Именно поэтому он и не проявлял сколько-нибудь значительного интереса к сообщениям о преследовании и угнетении христианских народов на территории империи. Его гораздо больше интересовали происки других держав на территории Турции и их возможное вторжение, поскольку это могло ослабить влияние Великобритании в этом районе. Когда в Лондон пришли срочные сообщения о массовой резне болгарских крестьян турецкими войсками, Дизраэли отмахнулся от них и назвал «болтовней бездельников в кафе». А такие слова, как «зверства», «убийства», «резня», он предпочитал всегда брать в кавычки, показывая тем самым, что они являются выдумкой чересчур эмоциональных журналистов.