Королева воздуха и тьмы

Наверное, лучше, чтобы Тай понимал, что Ливви из Туле́ – не та же самая Ливви, которую он потерял. И все же Эмма никак не могла забыть о письме в кармане… Оно лежало там такое тяжелое, словно было из железа, а не из бумаги и чернил.

– Страшно подумать, что совсем рядом с нашим миром существует такая тьма, – тихо проговорил Марк. – Что мы разминулись с таким будущим буквально на волосок.

– Это не просто случайность, – возразила Хелен. – У нас была Клэри, у нас был Джейс и все остальные хорошие люди, которые вместе работали над тем, чтобы все получилось как надо.

– Хорошие люди у нас есть сейчас, – вставил Магнус. – И мне приходилось видеть, как хорошие люди терпят неудачу и гибнут.

– Магнус, вы с Алеком сейчас здесь, потому что здесь есть возможность узнать, как тебя исцелить… – начала Хелен.

– Потому что нам велела прийти Катарина, – поправил ее Магнус. – Поверь, при обычных обстоятельствах я не мотаюсь в Калифорнию и обратно только ради своего здоровья.

– Поверь, это точно не обычные обстоятельства, – проворчала Эмма.

– Прошу вас, – сказала Хелен, – я понимаю, что история была ужасная, и мы все расстроены, но нужно сосредоточиться на деле.

– Минуточку, – перебил Магнус, – вы хотите сказать, что Макс вот-вот превратится в крошку-демона? Да вы хоть знаете во скольких детских садах мы стоим в листе ожидания? Это что, выходит, он теперь никогда не поступит в…

Мимо просвистела лампа. Результат вышел довольно живописный: лампа разбилась о раму мансардного окна; осколки стекла и керамики разлетелись во все стороны.

– Так, все! Сохраняйте тишину и слушайте, что говорит моя жена, – отряхивая руки, сказала Алина. – Я в курсе, Магнус, что ты принимаешься хохмить, когда до смерти напуган. Я, если что, помню Рим, – тут она на удивление нежно ему улыбнулась. – Но нам нужно сосредоточиться. Говори, дорогая. У тебя отлично получается.

Она села и сложила руки на груди.

– Вот это, я понимаю, темперамент, – шепотом поделилась Эмма с Кристиной. – Мне нравится.

– Напомни, чтобы я тебе про фриттату рассказала, – так же шепотом ответила та.

– Самое важное здесь – гниль, – сказала Хелен. – Мы ее недооценивали. И не догадывались, что пораженные участки могут стать вратами для демонов. Что наши чародеи, – она посмотрела на Магнуса, – могут превратиться в демонов. Мы должны закрыть эти врата и остановить гниль. И Идрис нам в этом ничем не поможет.

– Так, а это еще почему? – встрепенулся Джулиан. – Что с Джиа? Что там вообще происходит?

– Джиа сейчас под домашним арестом, – спокойно объяснила Алина. – Гораций хвастается, что застал ее с поличным: когда она плела заговоры с фэйри в Броселиандском лесу. Их с Дианой арестовали, но Диане удалось сбежать.

– Мы получили эти новости как раз от Дианы, – уточнила Клэри. – После бегства из Идриса Гвин принес ее сюда, и она рассказала о том, что творится в Аликанте.

– Но сейчас-то она не здесь? – спросила Эмма. – Почему она ушла?

– Посмотри вот на это, – Марк передал ей листок бумаги.

Джулиан и Эмма склонились над ним, чтобы прочесть.

В послании Конклава говорилось, что Диана Рейберн разыскивается властями и предположительно находится под влиянием враждебных фэйри. Все Институты должны проявить бдительность и немедленно сообщить Инквизитору, если она вдруг объявится.

– Абсолютный бред, – твердо сказала Алина. – Отец говорит, они боятся влияния Дианы и не смеют напрямую называть ее предательницей. Они лгут и о том, что случилось с Инквизитором – говорят, что он якобы героически потерял руку в битве с Нижнемирскими, когда зачищали Идрис.

– Что, прямо руку? – остолбенела Эмма.

– Ее отрубила Диана, – пояснил Джейс.

Эмма от неожиданности опрокинула стакан с водой.

– Она… что?

– Он ей угрожал, – мрачно сказала Клэри. – Если бы Гвин не оказался рядом и не унес ее из Аликанте, неизвестно, чем бы все кончилось.

– Ей пришлось круто, – кивнул Джейс.

– Хорошо, что она спаслась, – согласилась Эмма. – Вообще-то это так и просится на большой эпичный гобелен.

– Ага, а теперь Инквизитор изготовит себе навороченную хайтековую руку, как у робота, которая будет стрелять лазерными лучами: пиу-пиу! – вдруг сказал Кит, и все посмотрели на него. – Так всегда бывает в кино, – пожал плечами он.

– Мы – Сумеречные охотники, – совершенно серьезно возразил Джулиан. – Мы не делаем… хай-тек.

Эмма снова увидела бинты у него на руке.

«Ты в клетке, мальчик».

Она поежилась.

– Мы хотели, чтобы Диана осталась с нами, – продолжала Хелен. – Но она отказалась. Сказала, это превратит нас в мишень. Она скрылась вместе с Гвином, но собиралась навестить нас в ближайшие несколько дней.

Ох, хорошо бы Диана с Гвином провели это время вместе, романтически… где-нибудь на вершине дерева или еще где-нибудь, подумала Эмма. Диана это точно заслужила.

– В общем, везде бардак, – подытожил Алек. – Перепись Нижнемирских повсюду почти завершена… за исключением некоторых регионов, которым особенно повезло, – он уважительно кивнул в сторону Хелен с Алиной.