Королева воздуха и тьмы

Эмма открыла глаза, и сердце Джулиана подпрыгнуло от радости. Неужели сработало?

Да, возможно. Ливви тогда так и не открыла глаз. Она была мертва уже тогда, когда он поднял ее с помоста.

Эмма встретилась с ним взглядом, словно лаская его карими глазами.

– Все хорошо, – прошептала она.

Джулиан начал чертить еще одну ираци, первая уже исчезла без следа.

– Помоги мне! – хрипло выдохнул он. – Надо использовать узы, Эмма! Узы парабатаев. Мы сможем исцелить тебя…

– Нет, – сказала она и потянулась, чтобы погладить его по щеке. Джулиан почувствовал влагу на лице – ее пальцы были в крови. Но она все еще жила, еще дышала. – Лучше умереть, чем разлучиться с тобой навсегда.

– Не покидай меня, Эмма! Пожалуйста… – голос Джулиана сорвался. – Пожалуйста, не оставляй меня одного в этом мире… без тебя…

Эмма слабо улыбнулась.

– Ты – лучшее, что было в моей жизни.

С этими словами рука ее бессильно упала, глаза снова закрылись.

Джулиан поднял голову. К ним уже бежали друзья. Казалось, они движутся очень медленно, как во сне. Хелен выкрикивала имя Эммы. Марк бежал, за ним – Кристина, и она тоже звала Эмму по имени. Но Джулиан понимал, что они не успеют, а даже если и успеют, ничего уже не смогут поделать.

Он схватил Эмму за руку и стиснул ее – так крепко, что едва не хрустнули кости. «Эмма! Эмма, вернись! Мы сможем это сделать, Эмма! Когда-то мы с тобой расплавили камень. Ты спасла мою жизнь. Вместе мы можем все!»

Он потянулся к еще более глубоким воспоминаниям: вот Эмма на пляже, оглядывается на него, смеется. Вот Эмма цепляется за поручни колеса обозрения в Пасифик-парке. Вот Эмма вручает ему букет увядших полевых цветов, которые собрала в день похорон его матери. А вот они с Эммой мчатся на мотоцикле по дорогам Туле́, и он сжимает ее в объятиях. Эмма в светлом платье. Они с Эммой в Полуночном театре. Эмма лежит у очага в домике Малкольма…

Эмма.

Ее глаза распахнулись. И Джулиан увидел, что в них пылает огонь – золото, бронза, медь. Губы шевельнулись.

– Я помню, – произнесла она.

Голос ее звучал как будто издалека, казался почти нечеловеческим – как звон далекого колокола. Джулиан похолодел от страха, смешанного с торжеством.

– Ты хочешь, чтобы я перестал? – спросил он.

– Нет. – Губы Эммы изогнулись в улыбке, глаза превратились в сплошное пламя. – Давай сгорим.

Он обвил ее руками, и узы парабатаев вспыхнули золотом и белизной. Волосы Эммы загорелись на концах, и кончики пальцев тоже охватило пламя. Не было ни жара, ни боли. Только огонь. И он поднялся стеной – и поглотил их обоих.

Диего швырнул Зару в Конфигурацию Малаки. Там уже собралось немало других членов Когорты, и Зара, покачнувшись, едва не упала им под ноги. Большинство бывших соратников смотрели на нее с неприязнью. Но Диего и не рассчитывал, что дочь Горация Диарборна примут здесь с распростертыми объятиями.

Развернувшись, он обожгла его яростным взглядом. Хлопнуть дверью темницы Диего не мог – Конфигурация просто удерживала внутри любого, кто угодил в нее, – но от души пожалел, что это невозможно.

– Можешь считать это объявлением о том, что наша помолвка разорвана, – промолвил он.

Лицо ее исказилось от гнева. Но прежде, чем она успела что-то ответить, на востоке взметнулся столб белого пламени. По всему полю разнеслись вопли.

Диего повернулся и помчался туда. Но Красный Колпак вырос перед ним, словно из-под земли, и его стальная пика прочертила сияющую дугу на фоне иссиня-черного неба. Голова Диего вспыхнула болью, и он провалился во тьму.

Марк схватил Кристину за руку и потащил прочь, когда башня белого пламени вознеслась на том месте, где еще секунду назад были Эмма с Джулианом. Кристина продолжала выкрикивать имя Эммы. Марк тянул ее назад, хватая ртом воздух. «Джулиан! – подумала она. – О боже, нет, только не Джулиан!»

– Смотри! – выдохнул Марк.

Из пламени появились сияющие фигуры. Но это были не Джулиан и Эмма – или, по крайней мере, не те Джулиан и Эмма, которых они знали.

Пламя вздымалось по меньшей мере на тридцать футов от земли, и фигуры, проступавшие в нем, были не ниже ростом. Казалось, это изваяния, высеченные из света, – движущиеся статуи Джулиана и Эммы, в точности повторявшие черты и выражения лиц. Даже Кортана была на боку у этой гигантской Эммы – клинок небесного огня, огромный, как дерево.

– Великаны! – воскликнул кто-то у Кристины над ухом.

Обернувшись, она увидела Алину: та стояла, запрокинув голову, и таращилась на Джулиана и Эмму во все глаза. Хелен рядом с ней прикрывала рот ладонью, словно сдерживая крик.

– Не просто великаны, – покачала головой Кристина. – Нефилимы.

«В то время были на земле исполины, особенно же с того времени, как сыны Божии стали входить к дочерям человеческим, и они стали рождать им».

– Они были… в самом начале, – добавила она прерывающимся голосом.

К ним уже стекалась толпа – с обеих сторон сражения. Когда языки пламени вокруг Джулиана и Эммы начали угасать, темная пелена в небе над ними забурлила и прорвалась – как будто небесный огонь выжег тьму, наведенную Магнусом. В тучах по всему небосводу стали появляться прорехи.