Королева железного века против Рима

Повествование о Веледе демонстрирует высокое положение женщин-провидиц среди германских народов и почести, воздаваемые им в виде даров и обожествления. Её способность истолковывать божественные знаки немедленно влияла на военные решения, хотя пророчица и не являлась военачальником. Во время Батавского восстания Цивилис был, в конце концов, побеждён Петилием Цериалом, известным читателям Тацита как полководец, потерявший часть легиона из-за гнева армии Боудики, когда восставшие двигались от горящего Камулодуна к Лондиниуму. В какой-то момент между Боудикой и Цивилисом Цериал научился до некоторой степени дипломатической гибкости и предложил простить Цивилиса и сохранить его власть над землёй. Цериал был довольно снисходителен к мятежникам. Он не требовал заложников, но примирил восставших с римским владычеством и службой в римской армии. Цериал предложил Веледе убежище, если та будет преданно служить народу и Веледа подчинилась.

Веледа и Боудика Диона схожи тем, что заслуживают уважения как прорицательницы. В середине своей обращённой к войску речи Боудика сделала паузу, чтобы совершить ритуал: она позволила зайцу вырваться из складок своего платья, и когда тот побежал в благоприятном направлении, вся толпа возликовала. Затем королева воинов обратилась к Андрасте, поблагодарив богиню за благоприятное предзнаменование. Боудика закончила речь и повела войско против римлян. Римские читатели посчитали бы мантический ритуал обычной процедурой перед битвой; однако для Британии позднего железного века отсутствуют чёткие археологические свидетельства существования женщин-пророчиц. Боудика Диона одновременно играет роли и полководца, и прорицателя, объединяя военную и религиозно-духовную власть.

Богиня-покровительница Боудики очень важна. Нам мало что известно о религиозных практиках иценов в позднем железном веке, и функции богини Андрасте неясны. В другом месте Дион Кассий упоминает о ней и утверждает, что она является богиней победы у кельтов. Некоторые авторы отождествляют эту богиню с Эпоной, которой поклонялись в Галлии и Британии как покровительнице лошадей, кавалерии и всех, путешествующих на лошадях. Другие известные женские божества Британии были связаны с плодородием, материнством, исцелением и природой. Восточная Англия известна находками предметов роскоши в воде или в ямах или шахтах, как, например, в Снеттишеме. Предполагается, что ицены делали ритуальные подношения своим богам. Боудика Диона избегает подобных жертв. В тексте греческого историка богиня олицетворяет не жену и не мать, а, скорее, подлинную победу в собственном смысле. Боудика как бы олицетворяет значение своего имени и призывает соответствующую богиню на кровавое действо.

Для Тацита связь между Боудикой и религией – вопрос времени: Светоний Паулин находится в Моне, позволяя восстанию Боудики произойти в другом месте. Остаётся определиться с потенциальным влиянием друидов на сбор союзных сил и проследить возможную связь между Боудикой и друидами как священнослужителями. Исходная точка рассуждений – поражение жрецов, женщин и их союзников на Моне. Тацит пишет, что «после этого у побеждённых размещают гарнизон и вырубают их священные рощи, предназначенные для отправления свирепых суеверных обрядов: ведь у них считалось благочестивым орошать кровью пленных жертвенники богов и испрашивать их указаний, обращаясь к человеческим внутренностям». Священные рощи являются основными точками отправления местных религиозных обрядов друидов, людей Цивилиса и других групп на континенте, включая повстанцев Арминия. Уничтожение рощи – крайняя мера, очень редкий акт римской агрессии. Вырубая деревья в священном месте, Светоний символически отрицает важность местной культуры. Тацит предполагает, что причиной было стремление разрушить святилище, которое являлось свидетелем человеческих жертвоприношений. Мона также могла предоставить убежище беглецам после восстания Каратака. Таким образом, Светоний стремился устранить следы прежнего конфликта; однако его стремление к воинской славе приводит к проявлению чрезмерной агресии. Он ликвидирует святилище и размещает там гарнизон. Как только Светоний делает это, приходит новость о внезапном мятеже.

Лаконичность рассказа Тацита заставила некоторых исследователей попытаться установить причинно-следственную связь между гибелью священного места и восстанием Боудики. Часть авторов утверждали, что жреческий класс друидов утрачивал своё положение в конце железного века и это было часть более широких социальных изменений, происходивших в то время, и что друиды не смогли бы повлиять на объединение бриттов. Разрушение религиозного центра Моны – последнее значительное сообщение о друидах и их значительной в Британии или Галлии, которым мы располагаем. Социальное развитие в позднем железном веке, изменение характера власти в Юго-Восточной Британии и влияние римлян – все эти факторы способствовали падению влияния друидов. Несмотря на падение роли культа, римляне угрожали этому установившемуся туземному религиозному порядку.