Королева Золотых песков

Когда Эмиля снова завели в покои королевы, его лицо был заметно «подрумянено» охранниками–  на острых скулах красовались кровоподтеки, а из носа сочилась кровь.

– Кто разрешил?– недовольно спросила королева, критически осматривая состояние раба.

– Ваше величество, раб осмелился сопротивляться и оскорблять стражей… Ему… преподали урок…

Закатила глаза устало– раздраженно… Почему все они были так бесконечно примитивны… Мужчины…

– Вон, все вышли вон… И освободите его руки!–  повелевала королева.

Старший из стражей посмотрел на нее с удивлением, но решил, что возражать будет стоить себе дороже… Молча развязал раба и удалился.

Эмиль прокашлялся, растер руки. Глубоко вздохнул, подняв на Иллирию знающий, прищуренный взгляд.

– Прости…– невольно сорвалось у нее с губ… что вызвало у Ирмы ошарашенный взгляд… Королева, ее надменная, холодная королева, подчас жестокая королева, и вдруг… такая неуместная нежность в отношении какого– то жалкого раба… Обескураживало, ничего не скажешь…

– Сегодня утром в своей келье была обнаружена Фиола…– тихо проговорила Ирма, не глядя на мужчину,–  мертвая, со вскрытыми венами…

Он даже не шелохнулся… Продолжал смотреть на Иллирию, словно его взгляд был пришит к ней, словно Ирма вовсе с ним и не разговаривала.

– Что можешь сказать на это, раб?– спросила несколько раздраженно старшая служанка. Ей совсем не нравилось его поведение… Абсолютно равнодушное, спокойное… Он не был похож на раба, не был рожден пресмыкаться, как все они, окружающие королеву… Эта разницу всегда ощущал тот, над кем доминировали… Рожденный ползать всегда инстинктивно смотрел снизу вверх на того, кто летал…

– Скажу, что мне жаль девчонку, но убиваться я из– за этого не буду, чуть приподняв бровь, ответил Эмиль,–  и при чем здесь это?

– Хм, – усмехнулась Ирма,–  значит, убиваться не будешь? Несмотря на то, что она уже неделю ходит к тебе, якобы, смазывать увечья, и ты сношаешь ее, как аквинийский жеребец?

Теперь усмехнулся Эмиль. Неплохое сравнение. Аквиний славился своими скакунами на весь Идон– самые выносливые, самые статные, самые ценные. А теперь этот город был под властью Зверя…

– Мне прислали женщину. Почему я должен отказывать себе в ее теле? Но все же, я до сих пор не понимаю, как мои отношения с рабыней связаны с покушением на жизнь королевы…

– Фиола одна из немногих имела доступ к залу врачевания, где и была змея…

Иллирия резко выдохнула, полоснув по рабу острым взглядом. Было видно, она не ожидала такого поворота событий…

– Подослал свою шлюху меня убить?– резко бросила она ему, встретив лишь ухмылку.

– Ты сама знаешь ответ, королева… Это было бы слишком глупо и примитивно…

– Фиола – болтливая служанка… Она почти сразу рассказала девочкам о своих похождениях, расписав в красках недюжие способности раба, свои неземные чувства… Вот только… Мое мнение, она решила пойти на такой риск не потому, что он ее подослал… Просто… она ревновала, королева, как бы смешно это ни звучало..–  Ирма сказала это и опустила глаза в пол. Со стороны это должно было, наверняка, звучать чудовищно–  королева и раб… Золото и грязь… Как этот мезальянс мог в принципе давать кому– то право на такое неуместное чувство, как ревность…

Иллирия хмыкнула.

– Почему же рабыня ревновала тебя ко мне, Эмиль?–  подошла вплотную и приподняла его лицо за подбородок. Он все еще стоял на коленях. Никто не давал ему право встать. И он не осмеливался больше перечить госпоже, на себе испытав сполна последствия… «Хоть чему– то научился»,–  подумала про себя девушка…

– Потому что она знала о моем притяжении к тебе, королева,–  сказал он хрипло, посмотрев в ее глаза так, что внутри все перевернулось… Иллирия сама не поняла, как со всей силы наотмашь ударила его по лицу… Почему? Почему снова причинила боль? Или эта пощечина была направлена не только ему, но и себе? Они забываются, они говорят о невозможном, неприличном… Пора приходить в себя…

– Литвиний был прав, тебя действительно следует убить… Просто за то, что из– за твоих постельных утех с рабыней Земли золотого песка лишились бы королевы…–  срывающимся голосом произнесла Иллирия.

Эмиль сплюнул кровь на пол, не стесняясь того, что находился в покоях королевы. Видимо, неслабый удар снова открыл кровоточащие после экзекуции стражников капилляры. Снова поднял на нее глаза. И почему она никак не могла прочитать их до конца… Там, всегда оставалось что– то ей недоступное, непонятное…

Молча протянула ему платок и снова отошла на безопасное расстояние.

– Послушайте…– начал Эмиль,–  Не думаю, что Фиола сделала это из– за ревности… Надо обладать некой сноровкой, чтобы умело управляться с таким аспидом, как кехерская гадюка… Будь она простой недалекой служанкой– рабыней, ее прикосновение к змее стало бы первым и последним… Исключено… Если это и правда Фиола, то она была далеко не той, за кого себя выдавала…

– Что ты хочешь этим сказать?– ошарашенно посмотрела на мужчину Ирма.