Королевская ссылка, или Лорд на побегушках (СИ)

А пацан-то умнеет на глазах. Осознав, что трюк с привлечением внимания хулиганством не прокатит в этом замке, Роланд сменил тактику и теперь изо всех сил старается добиться от меня похвалы, и не только за какие-то обычные вещи, а за действительно отличные результаты.

— Молодец, весьма достойный выход из ситуации. Аннет, теперь ты: представь, что твой знакомый джентльмен начал распускать грязные слухи, якобы ты имела с ним любовный интерес. Как поступишь?

— Свинья он, а не джентльмен, — харкнула Аннет, по-разбойничьи утерев нос рукавом. — Пожалуюсь папеньке, он его к мерину привяжет и через всю деревню прокатит по весенней лихогрязи.

— Хорошо. А если твой отец будет склонен ему верить?

— Как это? — вытаращилась на меня девочка. — Чтобы мой батя и поверил какому-то сморчку занюханному? Не бывать такому!

— Кто-нибудь может привести пример, в котором эта ситуация станет явью? — я обратилась к заинтересованной аудитории с легкой полуулыбкой.

— Такое возможно, если этот джентльмен не захочет платить выкуп, — тихо произнесла Роза, подняв руку. — Тогда в качестве доброго сговора родители юноши и опозоренной девушки смогут быстро договориться о свадьбе безо всякого выкупа, но с приданным. Оглянуться не успеешь, как уже шествуешь к алтарю с таким… господином.

— И жить ему опосля такого ровнехонько два часа, — зло сузила глаза «жертва грязных слухов». — Ваше величество, вы же знаток ядов?

— С чего бы? — опешила я.

— Так при дворе всегда интриги плетутся, уж об этом каждой собаке известно. И дамы придворные воюют не клинками, а порошками да настойками. Есть средство, чтобы на утро сказать: «Ничего не знаю, прямо во время супружеского долга окосел и скурвился»?

«Нилея», — шепнула моя внутренняя королева. «Один глоток и даже лекари-эксперты диагностируют сердечный приступ».

— Не знаю, — решительно тряхнула головой, смущаясь подсказки. — И травить человека нельзя. Придумай другой выход. Или попроси помощи у друзей, если затрудняешься с решением.

В ответ, как по сигналу, взорвался вулкан детской непосредственности.

— Нанять молодчиков, чтобы проучили дурака!

— Подать заявление жандармам о домогательствах. Можно сказать, что интерес, о котором он треплется, совсем недобровольный.

— Да! Или сказать этому дураку, что обратишься в департамент преступлений и расскажешь, что он тебя ссильничал, если не заткнется, всё равно он сам «подтвердил», что связь была.

— Или напиши нам, мы приедем и сломаем ему аппарат для сплетен!

— Нужно подать прошение на имя лорда своей земли, — решительно вмешалась доселе молчавшая Лавиния. Остальные от удивления повернули головы. — И попросить защиты от словесных домогательств и развратных речей. Мало кто знает, но каждый лорд отчитывается перед Его величеством о количестве рожденных детей на его земле, и чем их больше, тем лучше. Поэтому господин отвечает за неприкосновенность женского населения и если какая-то горожанка пожалуется ему, что некий проходимец мешает ей выполнить свое природное предназначение — выйти замуж и родить детей, то хозяин земли обязан вмешаться. Иначе семья этой девушки может решить, что здесь небезопасно, и уедет искать покровительства другого лорда, увезя с собой ценнейший ресурс — невинную мисс.

— И что проходимцу за это будет? — детки переварили новость со скрипом.

— Штраф и публичные извинения отцу девушки, — пожала плечами баронесса. — Или арест на неделю, если деяние повторится. Но я бы настаивала сразу на аресте, например, дополнив показания таким обстоятельством, как сорванная помолвка. Мол, опозоренная девица была уже сговорена, а преступник своими сплетнями сорвал будущий союз. Или же, если есть знакомый лекарь, можно попросить его свидетельствовать, что у девушки случились проблемы со здоровьем после произошедшего, это тоже станет отягощающим обстоятельством. Тогда мерзавца посадят в тюрьму на семь дней.

— Зачем? — подала голос пораженная Элиза.

— После обычного штрафа недостойный юноша только разозлится и, если он не сдержан, сможет причинить реальный вред. А подземная камера быстро учит жизни, и желающих вернуться туда из тех, кто попал по глупости, практически нет.

— Ребята, — глаза Аннет наполнились непритворными слезами. — Спасибо! Вы такие хо-хор-хорошие, — радость ручьем хлынула из глаз забияки с косичками. — Спасибо, Лавиния!

— Я это для общего развития, — открестилась леди, шарахаясь от объятий экспрессивной одноклассницы. — Эй, не надо меня трогать! Да ты… А-а-а, отцепите её от меня!

Путем дискурса и мозгового штурма обсуждалось множество тем: как выйти из неловкой ситуации, поступить по совести или выгоде, как распознать подставу и не подставить другого, что нужно делать, если стали свидетелями правонарушения, почему законы могут работать против своих же граждан и как не оказаться виноватым там, где на тебя пытаются свалить чужие косяки.

Зачем?