Королевские хроники (СИ)

Хильперику отрубили голову, перед эти выколов глаза и вырвав язык. Потом Адальберт Сиротливый приказал разжечь костёр, над которым установили железный трон. К этому трону была прикована Луиза, чью голову венчал железный обруч с зубцами в виде короны. Для короля и королевы был установлен специальный шатёр, из которого они наблюдали за казнью. Временами Адальберт обращался к казнимой с вопросом, раскаивается ли она в своих прегрешениях, нравится ли ей быть королевой, довольна ли она его щедростью. В ответ Луиза лишь мычала, потому что ей рот заткнули кляпом. Тогда король приказал освободить её от затычки, и вопли магессы разнеслись по всей округи.

Фредигерда была так поражена жестокостью мужа и страданьями Луизы, что попросила её пощадить. Тогда король приказал утопить племянницу в Королевском пруду вместе с железным троном и венцом:

- Вот видишь, как я щедр, ты умрёшь по-королевски.

Убедившись в смерти Луизы, король вместе с супругой вернулся во дворец, где возлёг с Фредигердой на супружеском ложе. Так был зачат их третий ребёнок, принц Одоакр.

Теперь никто и ничто не мешало Адальберту любить королеву, он так и умер однажды, сжимая жену в объятьях. Фредигерда стала вдовой в девятнадцать лет и регентшей при малолетнем короле Фредигаре. В наставники к своим детям она избрала Кунигунду. На упрёки придворных королева ответила:

- Она любила их отца, значит полюбит и их.

Больше Фредигерда замуж не вышла, всю оставшуюся жизнь она заботилась о детях и оставалась их другом до самой смерти. Она тайно приняла христианство. Когда её сыновья и дочь выросли, она их тоже уговорила креститься.

Глава 5, о Крестовом походе.

Король Фредигар вошёл в историю под прозвищем Просветитель, при нём в стране победило христианство. Отныне все жители обязаны были посещать церковь и платить десятинный налог. В правление Фредигара был объявлен Первый крестовый поход. И он отправился освобождать Святой град Иерусалим от неверных.

Щит короля украшал крест и перечёркнутый дракон. Фредигар знал печальную историю своего кузена Генриха, который одиннадцать лет жил в доме отчима дракона-людоеда. От своей матери Фредигерды он знал, что его бабка по отцовской линии Рагнхильд умела заклинать драконов и змей. Но сам король не смог бы побеседовать, при всём желании, ни со змеями, ни с драконами, потому что этот дар передавался по женской линии. После принятия христианства стало опасно владеть любыми магическими знаниями. К тому же дьявол любил принимать змеиный и драконий облик. И христианину нужно избегать любой встречи с драконами, а встретившись, сразу предавать смерти. Веря, что с помощью религии он одолеет любую беду, Фредигар отправился в крестовый поход, взяв лишь горстку людей.

Путь Фредигара в Святую землю лежал через земли поляков, чехов, венгров, немцев и франков. Из франкского порта, он на кораблях отправился в Константинополь, где подивился обычаям и роскоши византийцев. В то время на границе Сирии и Византии жило страшное чудовище по имени Керовульф. Оно было безобразнее мантихоры и хитрее сфинкса. Днём Керовульф принимал человеческий облик, а ночью становился монстром. Днём он был гостеприимным и щедрым хозяином, он угощал путников и усыплял их речами, а ночью пожирал. История Керовульфа напомнила Фредигару историю его тётушек Амалии и Маргариты, которые были замужем за драконом Говардом. Поняв, что он не сможет усыпить чудовище на драконьем языке, король стал молиться Богу, чтобы тот ему казал правильный путь. В молитве ему открылось, что в нескольких милях расположена арабская деревушка, в которой проживает девушка Фатима. Она и её родители исповедовали ислам, но не запрещали своим детям изучать основы христианства и иудаизма. Местные христиане называли Фатиму Екатериной, потому что она была умна и образована как Екатерина Александрийская. К тому же девица умела усмирять змей. И король рассудил, что Фатима поможет ему усмирить Керовульфа.

Он направил свои стопы к родителям девицы и стал их уговаривать, помочь ему победить чудовище. Но те сказали, что дракон их не трогает, а пожирает византийцев и рыцарей, закованных в броню. Разгневанный король хотел их предать смерти, но побоялся нарушить закон гостеприимства. Ему помогла Фатима:

- Я согласна пойти с тобой, христианский рыцарь, если только ты возьмёшь меня в город Иерусалим. Там ждёт меня предсказанный жених.

Фредигар подивился простоте девицы и решил, что она чокнутая. Видимо, она повредилась в уме от многих знаний, полученных ею. Но не стал обижать её, пообещав доставить живой и невредимой не только в Иерусалим, но и на Луну. Боясь, что он передумает, родители Фатимы, пали ему в ноги и заплакали:

- Она отвергла всех женихов, потому что мечтает о женихе из Иерусалима. Якобы Бог предсказал ей встречу там на площади с женихом. Отвези её туда и смой с наших седин позор. Из-за Фатимы, мы не можем выдать замуж других наших дочерей. А их у нас шестнадцать.