Королевские милости

В любом случае, чтобы Там не затеял, меня ему было ни на нарге не объехать, ни на тачпане обскакать. Как ни крути, придётся ему отчислять подати там, пошлины, сборы всякие… дорожные, таможенные… или сразу брать меня в долю. И я буду не я, если она не станет львиной.

Хотя… совсем уж жадничать тоже не стоит. Лучше поощрить этот робкий росток частной инициативы, первую ласточку нарождавшегося капитализма. А там, глядишь, и другие потянутся. Главное — не спугнуть, дать надежду. Бояться мне нечего, до буржуазных революций тут ещё далеко, есть опасности пореальней.

И вообще, если благодаря мне люди станут жить… если не богато, то хотя бы зажиточно… им будет чего лишаться. Это нищему терять нечего, кроме своих цепей. А те, кто свяжут свой возросший достаток с моей властью, будет держаться за неё руками, ногами и зубами. Ну а при таком фундаменте, можете не сомневаться, надстройка не подкачает.

Да, кстати, о самом кинжале, чтобы больше к нему не возвращаться. Принадлежал он, как я поняла, сыну нэда Хмурого леса… то ли среднему, то ли младшему… как бишь его звали?.. Да-а, какая теперь разница! Что я — прокурор или дознаватель, чтобы это дело расследовать.

Мне Там сразу заявил, что нэд — сторонник Мооронов, значит — мой враг. Стало быть, туда его сыну и дорога, одним недругом меньше. Тем более, что вся заваруха произошла, когда отряд нэдина стал хватать в Сухом логе молодых симпатичных женщин, особо не разбирая, замужем они или нет. Завязалась драка, кто-то из крестьян был убит. Это переполнило чашу терпения сельчан, и они взялись за топоры и вилы. Небольшой отряд нэдина… десяток-полтора, вряд ли больше… был быстро перебит.

— Что ж ты, Тамвэр, — пожурила я старосту «для порядку», — Мятеж… против своего господина… Нехорошо это.

— Так я тут ни при чём, Ваша милость! — тут же «пошёл в отказку» староста, — Без меня началось, без меня и закончилось!

— Что и Сув «в деле» не участвовал?!

Это при его-то таланте встревать во всякие заварушки.

— Не ведаю, Ваша милость! — замотал головой Там, а глаза такие честные-честные.

Тьфу! Что за народ?! Врут и не краснеют!

Впрочем, мне-то какая разница! Пусть всё остаётся, как есть. Пока не приедут королевские дознаватели с конкретными обвинениями, пальцем не шевельну!

Между прочим, на кинжал я наткнулась в «офисе» Фарма, и то случайно. «Фонил» он не сильно, но неужто я незнакомой магической вещицы не «учую». «Видящая» я или кто? С моим образом жизни постоянно приходится тренироваться и всё время быть начеку.

Вот и в конторе моего казначея, почуяв неладное, ещё толком не поняв, в чём дело, я мигом насторожилась, тут же перескочив на магическое зрение. Оп-па, а что там в дальнем углу «посверкивает»? Слабенько так, едва-едва.

— Фарм, ты что тут, артефактами занялся?

— Какими, ваша милость? — уставился на меня старый пройдоха, и глаза такие… невинные.

И ведь ни черта не поймёшь, врёт или нет. Поди проверь…

— Да вот, что-то у тебя тут волшебное… колдовское, — обнаружила я искомую вещицу.

— Так это… — и Энин дядя поведал мне о происхождении кинжала, мол, от старосты Тама.

— Угу, — кивнула я, — А откуда он у него?

— Говорит — военный трофей.

— «Военный», значит…

Эйнштейном быть не надо, чтобы догадаться, откуда у восставших крестьян мог появиться подобная штуковина. Зачарованный кинжал… хоть и со «сдохшим» зарядом. А если его зарядить «огнём» «под завязку», какую броню он сможет «прожечь»?

— И что ты за него отдал? Половину моего лаэрства?

— Как можно, госпожа, всего-то и земель — две утлые деревеньки, да лесок небольшой. Вернее… лес-то большой, но староста купил лишь его часть. Ну-у, ту, что примыкает к полям… для расчистки.

— Он так и сказал «для расчистки»?

— А для чего же ещё, ведь рубить деревья вы разрешили бесплатно?!

Тут мой казначей ошибся, Тамвэру эти угодья понадобились не ради леса, а ради гор… вернее, того, что в них.

— Там и на нэдство-то земли не наберётся, не то, что на туэрство, — обиженно протянул Фарм.

Тут он был не совсем прав… учитывая, что нашлось в горах… Хотя… край был не обжит, урожайность только-только возделанных земель под большим вопросом, а полезные ископаемые ещё нужно изловчиться добыть.

— …Это кинжал стоит раз в пять дороже… а уж если он зачарованный…

— Ты вот что, Фарм, договорись с Ворхемом, пусть он тебе какую-нибудь зачарованную шкатулку даст… или сделайте сами… негоже зачарованную вещь так бросать.

— Так она же спрятана…

— Это она от таких, как ты спрятана… от простых людей, а любой «видящий» сразу заметит.

— Чужие здесь не ходят.

— А вдруг… Ты же видел, сколько разного народу с королём понаехало. Вдруг кого знающего пришлют. И потом, кто знает, какие бывают амулеты… поисковые там… всякие. В общем, не желаю я оказаться скупщицей и хранительницей краденого.

— Сбыть кинжал? Срочно? За бесценок?

— Да ты что?! Я же говорю: «Хорошенько спрятать». А потом найти покупателя… только не в Леворе.