Королевские милости

— Милларман влезла. Вернее, не она, а её доверенный человек, Минк.

— Это вместо этого… как его?

— Ну да, Тануба.

— Тоже имперец?

— Скорее всего.

— И что же случилось?

— Не знаю, о чём они сговорились, но «белянки» «перекочевали» в руки ханши. И уже от её имени была назначена новая цена.

— И ты сразу согласился, закупив пять тачпанов вместо четырёх, включая краденых?

— А куда было деваться? Раз пошло такое дело, то вдова Чорха могла перехватить других продавцов и задрать цену вообще до небес. Что бы я тогда делал?

М-да, тут он был прав, но оставался ещё вопрос…

— Чойб, а кто решил, что тачпаны непременно должны быть белыми? Ни за что не поверю, что Иора, — кивнула я в сторону экипажа, из-за которой за всё время нашего с табиром разговора не послышалось ни звука… что само по себе было подозрительно… Так и хотелось приоткрыть дверцу и спросить: «Что, подслушиваем?»

— А какие ещё было выбирать, джеха? Да и девочкам они понравились.

— Кто бы сомневался… Но почему нельзя было взять серых или коричневых?

— Думаете, такой масти стоили бы дешевле? Тут дело не только в расцветке, тачпаны должны ходить в упряжке. Среди белых и то одного необученного… этого, Черноуха… подсунули, а среди обычных? Как бы я проверил? А необученных кто бы потом объезжал, да и когда?

Вот демоны, а ведь он прав на все сто!

— Джеха, куда править, а то, боюсь, в этом селении нам не развернуться?! — окликнул меня Чойб, отрывая от размышлений.

— Погоди чуток, сейчас спрошу, где тут кузня! — откликнулась я.

Искать долго не пришлось. Меня сразу признали и указали дорогу, вот только внутри никого не нашлось. Жена мастера только развела руками: ещё с утра муж ушёл со старостой, а куда, она и сама не знала. И где их теперь искать?

— Что будем делать, лаэра? — спросила подошедшая служанка.

Кабы самой знать…

— Слушай, Иора, а тебе мастера никаких железок не давали… в запас, для ремонта?

— Ой, госпожа, я и забыла сказать! Вот же они, в ящике! Я ещё подумала, зачем… А потом всё так завертелось… Вы меня накажете?

Да, не мешало бы… Но я тоже хороша, даже не подумала спросить… Хотя, с такими ценами на тачпанов… у кого хочешь «башню заклинит», а то и вообще «сорвёт».

В «запчастехранилище», расположенном позади «салона»… как это называется?.. кажется, «на запятках»?.. оказалось несколько пластин «россыпью». Выхватила самое большое «коромысло»… то, что с петлёй… и выскочила его примерять. А то мало ли, раскурочишь повозку, а потом окажется, что и ремонтировать её нечем.

На первый взгляд, пластина была той, что надо, только загнута сильнее. Но так, наверное, и надо — потом под весом она должна распрямиться. Остался «пустяк»: вынуть рессору, перебрать и поставить на место, а для этого, похоже, придётся снять колесо, чтобы освободить ось.

Но, как уже сообщал, мои познания в автосервисном деле были минимальны… Всем заправлял Толян, который наставлял работать «без фанатизма», чтобы «в придачу» ещё «чё-нить» не отломать, а потом… при сборке… «лишних» деталей не оставить.

Вот только с каретами мне дел иметь не приходилось. Кто тут у нас вообще по «шиномонтажу»? Может, есть мастера?

— Что-то случилось, ваша милость?

Кто это? О, это же помощник старосты… как его…

— Сув, как хорошо, что я тебя встретила, а то даже не знала к кому обратиться! — и тут же поделилась своими проблемами, вывалив их на бедного малого целый воз.

— Ну-у, даже не знаю, чем вам помочь? — озадачился помощник старосты, усиленно чеша затылок, — Снять колесо дело не хитрое, а вот как быть со всем остальным…

— О, а мне большего и не надо! — обрадовалась я, — Главное начать работу, а там видно будет!

Решать проблемы будем по мере их поступления. А там, глядишь, и кузнец со старостой вернутся.

Сув тут же куда-то «усвистел», вернувшись через некоторое время со здоровенным детиной, молодым парнем по имени Буг… от слова «бугай» наверное… оказавшимся на редкость немногословным… вымолвив за всё время только три раза «Ага» да ещё пару «Угу». Мне он лишь неловко поклонился, на том наше «общение» и закончилось.

Вернулись парни не с пустыми руками, притащив бревно и три чурбака разной длины. Хм-м-м… Самой стало интересно, что же они с ними будут делать.

Как оказалось, это домкрат… «полугидравлический»… даже больше, чем «полу-«… Ну-у, человек же где-то на шестьдесят процентов состоит из воды… а в мозгу её и того больше… Вряд ли в этом мире как-то по-другому.

Сув с Бугом, бросив на землю один из чурбаков… тот, что подлиннее… положили поперёк него бревно… Вернее поперёк оказался сам чурбак, а конец бревна очутился точно под рамой.

Видимо, ремонтировать так телеги было обычным делом, только я с этим как-то не сталкивалась.

Раз! И оба «поднимальщика» повисли на свободном конце «качелей».

— Что ждёшь, пхай чурки! — прикрикнул Сув.