Королевские милости

Надо ли говорить, что все окружающие, и я в том числе, внимали всему происходящему затаив дыхание, находясь в полном ох… ауте! Ну них… нихрена ж себе, отпи… отму… отдубасить одного из вельмож королевства и отделаться при этом лишь ссылкой на границу.

— Да и потом, он же тогда был всего лишь лаэрином.

Ну, это ещё по-божески! Хотя…

— Ха, всего лишь! Да ты знаешь, сколько труда мне стоило сохранить тебе жизнь!

— А чей я выполнял приказ?! Может, лучше было, если б ту девчонку изнасиловали?!

— Я этого не говорил, — смутился король, — Приказы надо выполнять.

Потом расспросила Илкомба, как было дело. Тот и рассказал…

В общем, на одном из королевских пиров, где упомянутый лаэрин был без отцовского надзора… Да, забыла упомянуть. Это была неофициальная молодёжная пирушка. Вроде как молодой король с таким же молодым окружением. Без занудных стариков и молодящихся матрон, которые любят всех поучать.

Вот молодой вельможа и пустился во все тяжкие, умудрившись нажраться до поросячьего визга. Ну а в таком состоянии любому море по колено. Вот и потянуло на подвиги. И ничего не случилось бы, кабы для любовных утех он прихватил служанку. Может, иная простолюдинка была б тому только рада. Но эта девчонка оказалась дочкой какого-то нэда, вроде бы погибшего в бою. Сирота, заступиться за которую некому.

Тем и плохо было это сборище. Кто из старших наверняка урезонил бы юнца, а эти просто растерялись.

Ил не помнил, как девица попала под раздачу. Вроде и не была писаной красавицей, да и одета так себе, не лучше иной прислуги. Может потому лаэрин и спутал её со служанкой… Именно в таком свете и представил произошедшее лаэр Лазоревой долины.

Короче, молодому человеку захотелось любви и ласки. Наверное, при других обстоятельствах, девица и согласилась бы, но не в пиршественном зале, на глазах десятков дворян. Так можно прославиться на всё королевство, в пору синие туфли примерять!

В общем, девчонка, как могла упиралась, отчаянно вереща… Быть может, она вообще была девственницей и с мужчинами ни разу… а тут такое! Но высокопоставленный оболтус к тому времени уже вовсю закусил удила, и ему всё вокруг было по барабану. Завалил бедняжку на пол у стенки… хорошо что не посреди зала, хотя что это меняет… и, рыча, начал продираться сквозь многочисленные тряпки к её нежному юному телу.

Ореливор Третий стерпеть такого безобразия не мог. Мало того, что придаваться любовным утехам у всех на виду верх неприличия… В конце концов, что, во дворце комнат мало… Так тут ещё и откровенное насилие. Да над кем? Над несчастной сиротой, дочкой погибшего на войне героя. Ведь именно монарх должен о ней заботиться. Кто из дворян станет завтра проливать за него кровь, если их жён и детей может ожидать такое бесчинство?

— Лаэрин Аскалон, немедленно прекратить! — рявкнул король.

Ноль эмоций, распоясавшийся во всех смыслах… прямом и переносном… дворянин уже ничего не слышал.

— Приказываю прекратить! — это он уже гвардейцам.

— Все замялись, всё ж таки — лаэрин, — пояснил Илкомб. — Вот мне и пришлось…

— А тебе чего, больше всех надо? — не сдержалась я. — Приказ же не тебе был лично!

— А кому ещё? Король на меня так посмотрел. И потом, ведь он мне — брат.

— Как брат?! — вытаращилась я.

Ну них… нихрена ж себе!

— А что такого? Не родной, молочный, — усмехнулся воин, глядя в мои широко распахнутые глаза, — Моя матушка была кормилицей Орела. Мы с ним и росли вместе, и воинской науке учились. Старик Нансар меня часто хвалил, ставя принцу в пример. Ох, он и злился! А чего удивительного? Я и покрупнее был, и сильнее, да и воинское мастерство мне легче давалось. Тем более, что в отличие от меня, Орелу, как наследнику престола, приходилось обучаться и другим наукам, а не только военному делу. Я ж толком читать и писать не умею, да и со счётом не особо… только если убитых врагов, да мелочь в кошеле. А ни того, ни другого у меня много отродясь не было.

— А я уж думала, ты королевского рода?

— Ваших кровей? — хохотнул Ил, — Шутить изволите. Хотя, всё может быть. Но, даже если есть родство, то очень дальнее. Мать моя та — простушка, взятая из деревни, а вот отец, такой же гвардеец, как и я, вроде бы был чьим-то бастардом. Как бы не деда нынешнего короля. Говорят, есть сходство.

— Так отчего ж ты не дворянин?

— Смеётесь, нирта? Ха, да таких, как я — полдворца, разве ж на всех поместий напасёшься.

Действительно, титул ведь не пустой звук, к нему должны прилагаться земли или должность соответствующая.

— Бывает, что высокородные отцы заботятся о своих прижитых на стороне чадах… когда те рождены по любви. Куда хуже, когда дети страдают за грехи родителей, ведь они, бедные, ни в чём не виноваты! — и посмотрел на меня так… сочувственно что ли.

Отчего бы это?

Кто обещал рассказать о том, что произошло на пиру?

Каком пиру?

Память девичья.

Да ну тебя! Так вот…