Королевские милости

Лаэрин штаны спустил, девчонке юбку задрал, но ничего сделать так и не успел. Потому что Илкомб подскочил и ка-а-ак зарядит ему сапогом по голой заднице… Вельможа аж через девицу перелетел. Та вскочила и скорей бежать, а Аскалон, едва напялив штаны, тут же за меч. Ну а Ил попытался ему объяснить, как тот глубоко неправ… кулаком в зубы… несколько раз… пока бузотёр не рухнул.

На этом, понятно, дело не кончилось. Пусть лаэрин был кругом неправ, но, как говориться: не тот прав, кто прав, а у кого больше прав. Папаша встал на сторону сыночка. Это ж безобразие! Урон достоинству от простого гвардейца, где это видано! Так всякое мужичьё на дворян с кулаками полезет!

Но король был непреклонен. Гвардеец выполнял его приказ, заступившись за честь дворянки. Лаэр недоволен, извольте пожаловать королевский суд. Позорище было бы ещё то, поэтому до этого не дошло. Но, чтобы Илкомба не прирезали втихую, его пришлось сослать на дальнюю границу.

— Ох, и помотало меня по свету. И на Востоке служил, и в Приморье… Северный форпост. Маленькая такая крепость на мысу Вэлл, может слыхали?

— Как же, у меня там отец был тяжело ранен.

— Отец?

— Да. Арид нэд Серебряной реки, он умер потом от ран, — шмыгнула я носом.

Проклятье! Как вспомню, так моментально слёзы на глаза наворачиваются. Ничего не могу с собой поделать!

— А-а, ну да, конечно, — пару раз удивлённо хлопнув глазами, кивнул мой собеседник.

Вот и вышло, что не преступнику, прилюдно творившему непотребство, а стражу порядка пришлось подаваться в бега. Так и очутился он на Западном перевале.

— А как ты во время мятежа уцелел, раз ты молочный брат короля?

— Так я об этом никогда особо не распространялся. Чем тут хвалиться? Мало ли с кем я рос в детстве, разошлись наши пути-дороги. Да и изначально они были разными. Орелу — одно, мне — другое. А с ниртом Арлэном у меня отношения не сложились. То ли он меня за королевского соглядатая принял, то ли перед лаэром Лазоревой долины решил жопу рвануть… хотя странно, зная его характер… Да какая, собственно, разница! За… заколебал он меня мелочными придирками. Я уж и счёт потерял, сколько раз меня разжаловали из гааров в десятники, а несколько раз вообще в рядовые. Потом, правда, опять восстанавливали в чине, потому что выбирать тут особо не из кого. Остальные вообще распи… — сержант покосился на меня, — раздолбаи ещё те. Нормальных гвардейцев сюда не ссылают. Так что особой любви к коменданту я никогда не испытывал, и все об этом хорошо знали.

Но этот разговор по душам произошёл у нас с Илкомбом уже после отъезда короля, а тогда во дворе крепости монарх уставился на старого знакомого, как на вылезший из шкафа скелет.

— Погоди, — произнёс Ореливор Третий, когда немного пришёл в себя, — так ты один из зачинщиков мятежа? Ты?! Да как ты мог?!

— Напрасно вы так, вашество, меня в тот момент и в крепости-то не было. Хоть кого спросите!

— Точно?

— Точнее некуда! — и бывший гаар поведал, как было дело.

Его десяток как раз услали в разведку вниз по течению Западной реки. Какой в этом был смысл? Да никакого! Но приказы не обсуждают, их выполняют.

— А то, что его отдал нэд Дортан тебя не удивило? — встрял в разговор Рум.

— А почему это меня должно удивить, если всеми вопросами разведки в крепости ведал именно он. Комендант уже давно замкнулся только на том, что касалось военной учёбы и распорядка в гарнизоне. До того, что происходит снаружи, ему никакого дела не было.

— Ловко ты себя выгораживаешь! — зло бросил Руммил, — Сам-то примкнул к злодеям!

— А что я должен был делать?

— Остаться верным присяге! — не удержавшись, воскликнул нирт Арлэн, — Как поступили Кирт с Ларом и Вольфор с Имарлином! Мир их праху!

— Во-во, и погиб бы также, как ваши любимчики, ни за щепотку клеа, — не остался в долгу Ил, при этих словах комендант поморщился.

— А что дал твой переход на сторону врага? — сурово воззрился на сорша особист.

— Мы вернули крепость назад.

— Благодаря тебе?!

— Я был не один, но если б не наша помощь, предводители горцев могли б погибнуть!

Илкомб вкратце рассказал, как было дело.

— Ладно, дознаватели разберутся, — скривившись, процедил король.

— На это время подозреваемых нужно отстранить от службы! — заявил бывший комендант крепости.

— Вы, нирт Арлэн, тут больше не хозяин! — отрезала я.

Мы бы точно снова сцепились, если б не Ил.

— Перед самым мятежом нэды что-то заподозрили и собирались послать гонца! — вспомнил он.

— Что за нэды? — нахмурился монарх.

— Покойные Вольфор с Имарлином.

— Куда должен был отправиться вестник?

— Наверное в Ореливор, к лаэру Западных пределов.

— Гонец действительно был, — под тяжёлым королевским взором задумчиво проронил вельможа, — но он вёз послание не мне, а кому-то в столицу. Сейчас точно не помню… Я ещё удивился…

— Что за хрень! Все демоны Бездны! — взорвался король, — О заговоре знают десятки людей, но никто ничего не предпринимает, чтобы его предотвратить!

Монарх окинул своих собеседников гневным взором, остановившись на мне. А я что? Я ничего. Только пожала плечами, да развела руками. Дескать, а я вам говорила.

Король хмыкнул.