Королевские милости

А вот собрать воедино такие, казалось бы, разные вещи, как самооборону без оружия и искусство «видящей» девушка умудрилась сама. Может, кто-то ей и подсказал, но я не допытывалась. Должны же у каждого быть свои секреты.

Научилась Иора приёму, молодец, теперь я за неё могу быть спокойна.

Вот и схваченный за горло Шув мигом сдулся.

— Вам, госпожа, смешно, а я, стыдно сказать, тогда чуть не обделался, — пожаловался он на судьбу.

Ек мужика проняло, а ведь он был не робкого десятка. Что ж тут говорить о женщинах и девушках, которые попали в подчинение Иоры, если она в тот раз не только Шува с Лорой, а всю деревню на уши поставила.

Вот как бы вы поступили на её месте? Или на моём, когда дело касается вашей служанки?

И не важно, что нарушителями были дети. Они были достаточно взрослыми, чтобы понимать, что это не детские шалости, которые можно позволить со своими сверстниками. Нападение на Иору и её четвероногого спутника был шагом за черту, означающим покушение на слуг и имущество госпожи. Для взрослого — прямой бунт, который во всём королевстве карается безжалостно, вплоть до смертной казни.

— Стерва! Ну какая же она стерва! — тряся головой, неистово ругался Шуввэрр, — Ничего человеческого!

Первой досталось его подружке:

— Возьмите злоумышленницу! — распорядилась Иора.

— Нет, что за дрянь! Сс… тварь малолетняя!.. Простите, вашество, вырвалось! — всё никак не мог успокоиться усач, — Но даже офицер сперва не хотел выполнять её приказов!

— Слушай, Иора, как ты умудрилась подчинить себе нэда? — задала я вопрос, который никак не давал мне покоя, не желая укладываться в голове.

— А я его и не подчиняла.

— Тогда отчего он взялся выполнять твои распоряжения?

— Но разве его долг не состоит в том, чтобы поддерживать порядок и блюсти ваши интересы в ваше отсутствие, — подняла она на меня свои большие карие глаза.

И столько в них было непоколебимой уверенности в своей правоте. Н-да, вот смотришь и понимаешь, что да, именно так и должно быть — долг прежде всего!

— Я же просто напомнила ему о собственных обязанностях.

М-да-а. Мне оставалось только кивнуть.

Да, Иора и не скрывала, сперва дворянин не желал её слушать.

— А нельзя ли как-нибудь без этого, — мялся молодой человек.

— Но как же так, ведь ваш долг…

— Любезная девица, я всё понимаю, вы… ваша хозяйка… уважение к закону… но ведь это просто дети.

— Ну и что, закон един для всех! — моя служанка была непреклонна.

Офицер глубоко вздохнул.

— В чём дело, сударь?! Разве, я не права?!

— Возмодно, но… Я просто не хочу их вешать, — обречённо проронил дворянин.

— Что-о??!!

Теперь уже Иора потеряла дар речи, вытаращилась на своего собеседника квадратными глазами:

— Повесить?! Их?! Помилуй Создатель, как вам только могло прийти такое в голову!? — задохнулась она от возмущения.

— Но как же?.. Кто только что требовал?..

— Я ничего такого не говорила!

— Вы же сами настаивали на наказании виновных! В категоричной форме… Обещали пожаловаться госпоже, если я не приму мер!

— Но разве я говорила, что их всех следует казнить?

— Тогда как же?.. Это же бунт… Или нет?

— Простите, благородный господин, но отчего вас всё время кидает из крайности в крайность: или непременно лишить жизни, или, наоборот, отпустить на все четыре стороны?

— И каков же будет ваш вердикт?

— Согласно… — Иора слово в слово… можете не сомневаться… повторила статью закона, — …за детей, не достигших указанного возраста, несут ответственность их родители.

— И какой же кары вы хотите для этих несчастных, большая часть из которых, как я понял, является вашими родственниками… пусть и достаточно дальними?

— Сейчас не до родственных связей, раз речь пошла о долге перед сюзереном! И они не несчастные, они — олухи, не научившиеся платить добром за добро. Именем госпожи, немедленно соберите здесь… (дело происходило на задворках гостиницы, на небольшом пустыре, куда был выход с её заднего двора)… всех злоумышленников с их родителями!

— Но никто из моих воинов… — начал было дворянин.

— Трое родителей уже здесь, — указала Иора, не забыв про Лору, — вместе со старостой они укажут остальных.

Не прошло и получаса, как все были в сборе. И малолетние хулиганы, некоторые из которых уже успели получить по шее от родителей, которые совсем не обрадовались тому куда и как их пригласили, не ожидая от этого ничего хорошего.

Кроме них собрались почти все жители, многие с детьми… Как уже говорила не раз, представления в этих краях чрезвычайная редкость. Большинство не смогло усидеть дома. Тем более, зима, особой работы нет… Вот Иора им и устроила праздник. Впрочем, кому как…

Едва юные возмутители спокойствия вместе с родичами… не у всех за старших были папы с мамами, у кого и дяди с тётями… оказались на месте, девушка обратилась к собравшимся с речью. Может быть, если б она кричала или ругалась… как обычно делаю я, когда меня достанут… это не произвело бы того эффекта. А так…

Начала моя служанка с того, что напомнила присутствующим о прошлом. Не о седой древности, а совсем недавних событиях. О том, как я стала правительницей этих земель: