Королевские милости

Точно не знаю, из-за чего они сцепились. Девушка потом сказала, что её, а заодно и меня, ребятня подняла на смех… Так ли всё было? Иора она такая, себе на уме, умеет всё подать в выгодном для себя свете.

В этот раз дело до камней не дошло. Едва запахло жаренным, как моя тихоня мигом сорвала с Лесека намордник. До серьёзных увечий дело не дошло, но главаря малолетних хулиганов основательно потрепали и в грязи изваляли, задницу прокусили… В общем, парень нарвался на неприятности.

— А-а, помню, это тот длинный лохматый…

— Нет, что вы, это был не Крол… (или Трол… сейчас уже не помню, как она его назвала)… тот погиб в морском бою… Неужели вы его не помните?

Где ж мне всех упомнить-то? Сколько рядом со мной билось таких парней, Кролов и Тролов, навечно оставшихся молодыми. В шлемах и доспехах они все на одно лицо!

Я пригорюнилась, а Иора, меж тем, продолжала:

— Там заводилой был Заф… Уж его-то вы точно должны знать… сын покойного Тука.

Кажется, что-то знакомое… Девушка напомнила подробности.

— А-а, ну да, конечно… Подожди, но ведь он тебе родственник, твой дядя его с матерью спасал от разбойников.

Девушка горько усмехнулась:

— Вам ли, госпожа, не знать, какой она бывает, любовь близких родичей?

Я согласно кивнула. Да-а, всякое бывает, с чужими-то делить, как правило, нечего, а вот со своими…

— Но Шув…

— А он с ней спит!

— С кем?

— С Лорой, матерью Зафа. Вот мелкий гадёныш и решил самоутвердиться, показать надо мной своё превосходство!

— Погоди, но ты ведь называла имя другой женщины… Как её?

— И там толстяк отметился. Этот винный бочонок вообще ни одной юбки не пропускает. Даром он что ли вдовам помогает? Целый гарем завёл, как шармахамский султан!

М-да, хорошо усач устроился, иной дворянин позавидует.

— Вот он и налетел на меня со своей Лорой, — меж тем продолжала девушка, — только я к этому уже была готова.

Это точно, не хило Иора их встретила, с двумя десятками солдат при каком-то даже не сержанте, а нэде — офицере-дворянине. Впрочем, рассвирепевшего Шуввэрра это не остановило. Он же мой интендант, «не тварь дрожащая, а право имеет», что ему там какой-то дворянчик. Да тот и не ожидал, что усач прыгнет к своей племяннице, как брэц.

Плохо бы пришлось девчонке, если бы…

— Вы ж её сами чародейству обучили, — обидчиво протянул Шув, когда я напомнила ему про тот злополучный инцидент.

Ну-ка — ну-ка, какому такому чародейству? Первый раз слышу.

Нет, врать не буду, какие-то способности у Иоры были. Но на уровне Раша с Юсей, не говоря уж о нас с Нэбом, они были просто смехотворными.

Единственное, на что их девчонке хватало, так это на умение ладить с животными… чего у Иоры было не отнять, один Лесек чего стоит… склонность к врачеванию и способность разбираться в человеческих характерах, улавливать настроение, предугадывать желания… Главным образом мои.

Но, может, я что-то преувеличиваю? Честно говоря, тут и не разберёшь, где кончается магия и начинается врождённая интуиция. Кроме того, кое-чему девушка научилась сама, общаясь со многими людьми и учась у них.

В том числе и тому самому «чародейству».

Увидела я однажды этот приём в действии. Иора сделала замечание стражнику, по-моему, крепко подвыпившему. Тот в ответ ей что-то невнятно буркнул, послал девчонку, наверное. Я притаилась за углом, не вмешиваясь, интересно же, как мой Генеральный секретарь… так я про себя называла её должность… разберётся с проблемой. В случае чего, успела б прийти ей на помощь.

То, что я увидела, поразило меня до глубины души. Магическая «рука» тихони взметнулась в воздух… я её сперва и не заметила… лишь размазанное движение. Только нырнув в дайхон, я смогла что-то разглядеть. Но и тогда эта «конечность» выглядела едва заметной, слабенькой и бледной. Но сам эффект…

Когда тебя, простого смертного вдруг резко хватают за горло невидимой «рукой», а потом замогильным голосом сообщают, что стоящая напротив девица очень многому научилась у своей грозной госпожи, и если ты ещё хоть раз…

Звучит очень проникновенно. Не удивительно, что страж, мигом протрезвев, ушёл от девчонки на полусогнутых. Поди, всем сердцем веря, что ещё легко отделался.

Наивное заблуждение.

Мне хорошо было видно, что всех иориных сил только и хватило, что на этот один-единственный захват. Всё остальное — лишь слабое касание, да человеческий страх, пробирающий до печёнок. Попробуй возрази, когда в твоё горло вцепилась сама Смерть.

Вся надежда на психологический эффект, упор на то, что твой «оппонент» сломается морально. Чтобы вырубить его физически, надо было сразу бить на поражение. Тогда б ещё был шанс.

Сам удар был из приёмов самообороны, которым в школе учили всех девчонок и мальчишек постарше. Всё-таки мы на границе, мало ли что, ведь к каждому из них охрану не приставишь. А умение ошеломить противника и поднять тревогу может спасти им жизнь.

Иору я действительно учила, но только основам концентрации, умению владеть своими «конечностями». И использовать только одну «руку», вложив в неё все силы, тоже я предложила.